Andrés Manuel del Rio realizó tres importantes aportaciones: 1) Sentó las bases del pensamiento político liberal en México, el cual promueve las libertades individuales y el estado de derecho. 2) Descubrió el vanadio, un metal suave de color gris plateado que se usa en aleaciones. 3) Sentó las bases para crear el Instituto de Geología de la UNAM.