Las áreas naturales protegidas son territorios terrestres o acuáticos donde se protege y conserva la biodiversidad de ecosistemas a través de administraciones legales. Incluyen reservas de la biosfera, parques nacionales, áreas de protección de recursos naturales y flora y fauna, y monumentos naturales. Algunas de las más importantes a nivel mundial son el Parque Nacional de Groenlandia, el Monumento Marino Papahānaumokuākea en Hawái, y la Reserva Marina de las Islas Galápag