Los investigadores de la Universidad de Cambridge crearon con éxito los primeros embriones artificiales de ratón utilizando dos tipos de células madre - células madre embrionarias y células madre trofoblásticas extraembrionarias - organizadas en un andamio tridimensional. El embrión artificial siguió un patrón de desarrollo similar al de un embrión natural, con un 92% de similitud. Esto permitirá a los científicos estudiar eventos críticos en el desarrollo humano inicial sin necesidad

1. AVANCES TECNOLOGICOS
Maria Daniela Palacios
ACADEMIA NAVAL ALMIRANTE ILLINGWORTH
OCTAVO DE BASICA ¨A¨

2. Embriones artificiales
¿Es posible crear vida? Es lo que tratan de
hacer los investigadores de la Universidad
de Cambridge. Ellos lograron desarrollar
estructuras similares a las de un embrión
sin necesitar de óvulos o espermatozoides,
solo células madre.

3. Científicos crearon los primeros embriones artificiales de
laboratorio
Utilizando dos tipos de células madre —
células madre embrionarias (ESC) y células
madre trofoblásticas extraembrionarias
(TSC)— y un andamio tridimensional, un
equipo de científicos de la Universidad de
Cambridge creó por primera vez un embrión
artificial de ratón que podría explicar por qué
dos de cada tres madres abortan naturalmente
en la etapa inicial de su embarazo.
El experimento demostró que un embrión
artificial sigue el mismo patrón de desarrollo
que uno natural, con las células madre
organizándose de la misma manera. De hecho,
ambos embriones compartían un 92% de
similitud entre sí.
Por esta razón, los científicos suponen que
podrán estudiar células humanas usando
ejemplares artificiales para enfrentar el
mayor desafío para este tipo de
la escasez de embriones, que actualmente
proveen clínicas de reproducción asistida con
un excedente de huevos.
"Esto nos permitirá estudiar eventos clave durante
esta etapa crítica del desarrollo humano sin tener
que recurrir a embriones naturales… y saber cómo
ocurre el desarrollo normalmente nos permitirá
entender por qué a menudo falla", dijo la profesora
Magdalena Zernicka-Goetz del Departamento de
Fisiología, Desarrollo y Neurociencia, quien lideró el
trabajo.

4. Científicos
crearon los
primeros
embriones
artificiales de
laboratorio
El equipo descubrió que
la razón por la cual los
intentos anteriores de
crear un embrión
artificial tridimensional
habían fallado es
porque sólo utilizaban
un tipo de célula madre,
el ESC.
Al parecer, el ESC
necesita la asistencia de
otros tipos de células
para desarrollar un
embrión. Entonces,
Zernicka-Goetz y su
equipo utilizaron la
célula TSC para llevar a
cabo el experimento, y
obtuvieron buenos
resultados.
Con el TSC, se pudo
desarrollar la placenta
que necesita un
embrión normal. Ambos
tipos de células
comenzaron a
interactuar y coordinar
hasta organizarse en
una estructura que se
parece y se comporta
como un embrión.
"Sabíamos que
interacciones entre los
distintos tipos de
células madre eran
importante para el
desarrollo, pero lo
asombroso que ilustra
nuestro trabajo es que
esto es una verdadera
asociación; estas células
realmente se guían
mutuamente", explicó
Zernicka-Goetz.

5. Científicos
crearon los
primeros
embriones
artificiales de
laboratorio
No obstante, los investigadores
aseguran que los embriones
artificiales tienen pocas chances
de desarrollarse en un feto
saludable ya que necesitarían un
tercer tipo de célula madre que
se transforma en el saco vitelino
que nutre a las células.
Además, el equipo de Zernicka-
Goetz ha logrado desarrollar un
embrión humano hasta los 14
días posteriores a la fertilización
que permite la ley. Si no lo
impiden, su laboratorio podrá
estudiar el mismo proceso con
embriones artificiales.
"No estaría, obviamente, dentro
del actual cuadro regulador,
aunque deberemos pensar
cuidadosamente sobre cómo
supervisaremos el proceso", dijo
el profesor Jonathan
Montgomery, un experto en
leyes médicas.