Los seres vivos están compuestos principalmente por bioelementos, con 27 elementos químicos identificados como biogénicos, de los cuales 6 son primarios que conforman el 96% de la materia viva seca. Estos bioelementos son esenciales para formar biomoléculas y tienen características que facilitan la formación de enlaces covalentes estables. Los bioelementos secundarios y oligoelementos también son necesarios, aunque en menor proporción, y su deficiencia puede resultar en diversas enfermedades.