Charles Agustín Coulomb investigó las fuerzas eléctricas y magnéticas, desarrollando la balanza de torsión para medir fuerzas débiles y descubriendo que las fuerzas eléctricas siguen la ley de Newton de ser inversamente proporcionales al cuadrado de la distancia. James Prescott Joule verificó las relaciones entre los tipos de energía y descubrió que la corriente eléctrica produce calor y que la expansión de un gas reduce su temperatura. Georg Ohm descubrió la ley que establece que

1. Charles Agustín
Coulomb
(1736-1806)
Físico e ingeniero francés. Sus
investigaciones sobre la electricidad
y el magnetismo, que tanta fama le
dieron, nacieron de su participación
en un concurso de la Academia de
Ciencias sobre fabricación de agujas
imanadas. Comenzó por estudiar el método de cálculo de la fuerza magnética
de un imán e introdujo la noción de momento magnético, y luego analizo la
torsión de los hilos empleados en le construcción de aparatos de medida
eléctricos y construyo la balanza de torsión, que le permitió medir fuerzas
electicas y magnéticas débiles, y observo el Angulo de desviación del imán
suspendido cuando se aproxima a uno de sus polos un polo de otro imán. De
la misma forma midió las fuerzas de atracción y de repulsión eléctricas
reemplazando los imanes por objetos electrizados y comprobó que estas
fuerzas siguen la ley de Newton: Las fuerzas son inversamente proporcionales
al cuadrado de las distancias. Demostró también, que las cargas eléctricas se
reparten únicamente sobre la superficie de los conductores y determino como
un cuerpo electrizado pierde su carga en el aire ambiente. Publico todavía en
1800, una memoria sobre el magnetismo y otra sobre la viscosidad de los
líquidos.

2. James Prescott
Joule
(1818-1889)
Físico inglés. Verifico las relaciones
entre los diversos tipos de energía, con
ayuda de un dispositivo giratorio,
accionado por la caída de un peso
determinado, el cual hacia girar unas
aspas que rozaban el agua. Entonces
midió la relación entre el peso que
originaba el movimiento y la temperatura generada por el rozamiento de las
aspas por el agua. También descubrió que, en un hilo conductor recorrido por
una corriente eléctrica, se produce un desprendimiento de calor que es
equivalente al trabajo realizado por el campo eléctrico, para transportar las
cargas de un extremo a otro del hilo. A este fenómeno se le llama Efecto Joule.
En colaboración con el científico inglés, Kelvin, descubrió que la expansión de
un gas hace que disminuya su temperatura, lo que se conoce como Efecto
Joule-Kelvin. Mas tarde, este efecto sirvió para fabricar refrigeradores. En
honor de Joule, se le llama julio a la unidad de medida de trabajo, energía y
cantidad de calor.

3. Georg Simón
Ohm
(1789-1854)
Físico alemán. Georg Ohm
descubrió la ley de la
electricidad que lleva su
nombre, según la cual la
intensidad de una corriente a
través de un conductor es
directamente proporcional a la
diferencia de potencial entre
los extremos del conductor e inversamente proporcional a la resistencia que
dicho conductor opone al paso de la corriente.
Hijo de un herrero, alternó en los años de adolescencia el trabajo con los
estudios, en los que demostró preferencia por los de carácter científico. En
1803 empezó a asistir a la Universidad de Erlangen, donde hizo rápidos
progresos. Primero enseñó como maestro en Bamberg; pero en 1817 fue
nombrado profesor de matemáticas y física en el Instituto de Colonia.
Dedicado desde el principio a los estudios de galvano electricidad, en 1827
publicó aspectos más detallados de su ley en un artículo titulado Die
galvanische Kette, mathematisch bearbeitet (El circuito galvánico investigado
matemáticamente), que, paradójicamente, recibió una acogida tan fría que lo
impulsó a presentar la renuncia a su cargo en el colegio jesuita. Finalmente,
en 1833 aceptó una plaza en la Escuela Politécnica de Nuremberg.
Posteriormente su labor comenzó a ser justamente valorada. En 1844,
Claude Pouillet resaltó la importancia de sus intuiciones y al año siguiente
Ohm recibía la medalla Copley de la Royal Society de Londres. En 1849 se le
confería la cátedra de Física de Múnich, donde fue también asesor de la
administración de telégrafos. En honor a su labor, la unidad de resistencia
eléctrica del sistema internacional lleva su nombre (ohmio).

4. Benjamín Franklin
(1706-1790) Político, científico e
inventor estadounidense. Estudioso
de la electricidad y de cuanto atrajo
su interés, inventor del pararrayos
y de otros útiles artefactos, honesto
y eficiente hombre público y
destacado artífice de la
independencia de los Estados
Unidos, Benjamin Franklin fue
acaso el personaje más querido de
su tiempo en su país y el único
americano de la época colonial
británica que alcanzó fama y
notoriedad en Europa.
"La voluntad, el talento, el genio y la gracia se reunían en él, como si la
naturaleza al formarle se hubiese sentido derrochadora y feliz", afirmó
uno de sus biógrafos.
Biografía
Decimoquinto hermano de un total de diecisiete, Benjamin Franklin cursó
únicamente estudios elementales. A los doce años comenzó a trabajar
como impresor en una empresa propiedad de John Franklin, uno de sus
hermanos.
En 1727 fue responsable de la emisión de papel moneda en las colonias
británicas de América. Más tarde fundó el periódico La Gaceta de Pensilvania,
que publicó entre los años 1728 y 1748, y en 1732 emprendió la edición
del Almanaque del pobre Richard (1732-1757).
El estadista
Lo más importante de la misma fue su tarea como inspirador y activo
factótum de la independencia.
Fue nombrado miembro de la convención encargada de la redacción de la
Constitución estadounidense (1787).
El científico
El interés de Benjamin Franklin por los temas científicos comenzó a
mediados del siglo y coincidió aproximadamente con aquella etapa de
intensa actividad política. Durante una estancia en Francia, en 1752, llevó

5. a cabo el famoso experimento de la cometa, que le permitió demostrar
que El experimento de la cométalas
nubes están cargadas de electricidad y que, por lo tanto, los rayos son
esencialmente descargas de tipo eléctrico.
Este descubrimiento le permitió inventar el pararrayos. Sus trabajos
acerca de la electricidad le llevaron a formular conceptos tales como el de
la electricidad negativa y positiva o el de conductor eléctrico.
Benjamin Franklin inventó también la llamada estufa Franklin, una estufa
de hierro de mayor eficiencia y menor consumo, y las lentes bifocales, el
curso de las tormentas que se forman en el continente americano, el
primero en analizar la corriente cálida que discurre por el Atlántico norte
y que en la actualidad se conoce con el nombre de corriente del Golfo.
Músico e instrumentista experto, escribió también sobre los problemas de
la composición musical, en particular sobre los referentes a la adaptación
de la música a la letra para que esta última pudiera ser inteligible.
Benjamin Franklin falleció en Filadelfia a los 84 años de edad. Una de las
razones que lo llevaron a la longevidad fue su profundo conocimiento de
los temas relativos a la salud.