El 9 de abril de 1948, el líder liberal colombiano Jorge Eliecer Gaitán fue asesinado por Juan Roa Sierra en Bogotá. Esto provocó disturbios a gran escala conocidos como El Bogotazo, con saqueos, incendios e intensos enfrentamientos que dejaron cientos, posiblemente miles, de muertos. El asesinato también contribuyó al surgimiento de grupos guerrilleros como las FARC y el ELN en las décadas siguientes.

1. El 9 de abril de 1948, el caudillo liberal Jorge Eliecer Gaitán se encontraba en su despacho
con Plinio Mendoza Neira, Pedro Eliseo Cruz, Alejandro Vallejo y Jorge Padilla, salen a
almorzar a la 1:00 pm y saliendo del ascensor, Mendoza Neira toma del brazo a Gaitán y se
adelantan al resto de personas, al llegar a la puerta Juan Roa Sierra dispara sobre el político.
Tres balas impactaron en el cuerpo del abogado penalista y dirigente liberal causándole la
muerte pocos minutos después en la Clínica Central, mientras su amigo, el médico Pedro Eliseo
Cruz procedía a efectuarle una transfusión de sangre.
Los que presenciaron el trágico evento (personas humildes en su mayoría: limpiabotas, loteros,
etc.) persiguieron al asesino mientras gritaban: "Mataron al doctor Gaitán, cojan al asesino"
hasta que finalmente un funcionario de la Policía lo introdujo en una droguería a unos cientos
de metros del lugar donde ocurrió el magnicidio e intentó protegerlo de la multitud que lo
perseguía y lo empezó a interrogar, el joven solo decía: "ay virgen santísima", dando muestras
de nervios y angustia.
La multitud penetró en la droguería y golpeó a Roa Sierra hasta dejarlo sin vida, para luego
arrastrarlo por toda la carrera séptima hasta el Palacio de San Carlos, donde dejaron su
cuerpo destrozado, sin vida y desnudo.
Estos hechos llevaron a la revuelta nacional en contra del gobiernoconservador de Mariano
Ospina Pérez, a quien le exigían la renuncia.
Ese día hubo saqueos, principalmente en el centro de Bogotá, a lo largo de la carrera séptima
inicialmente pero que luego se fueron esparciendo por gran parte de la ciudad para terminar
extendiéndose a varias ciudades de Colombia. Además de los saqueos, hubo incendios
provocados por los manifestantes: incendiaron los tranvías, iglesias, edificaciones importantes
y los mismos locales saqueados.
En un principio la policía intentó tomar control del asunto, pero luego, algunos policías y
militares se unieron a la revuelta propiciando armas y esfuerzos, mientras que otros tomaron
las armas y abrieron fuego sobre los manifestantes.
El saldo de la revuelta fue de varios cientos de muertos y heridos. Las cifras van desde 500
muertos reportados por un cable de la Embajada Alemana hasta la extraoficial de más de
3.000. Los daños materiales correspondieron al incendio y posterior derrumbe de 142
construcciones incluyendo casas particulares, hoteles e iglesias del centro de la ciudad5 y
múltiples saqueos.
Durante el proceso judicial por el asesinato, se presentaron testimonios que indicaban que Roa
Sierra no fue el asesino, sino que fueron justamente él o los asesinos quienes condujeron a la
multitud a tomarlo como el culpable y acabar con su vida. Otras versiones presentadas en el
proceso indicaron que Roa Sierra sí fue culpable, pero actuó motivado o en acuerdo con otra
persona. La justicia colombiana sentenció en 1978 que el asesino Juan Roa Sierra era
esquizofrénico, actuó por motivos personales y solo.
Diversos analistas consideran que las consecuencias de este hecho contribuyeron a la creación
de posteriores movimientos guerrilleros como las FARC y el ELN.[cita requerida], En el 2008
Caracol Televisión y TheHistoryChannel realizaron un documental llamado Bogotazo:
Historia De Una Ilusión, donde se hace un recuento de los hechos y se lanzan algunas
teorías alrededor del asesinato de Gaitán y sus consecuencias.

2. Gustavo Rojas Pinilla (Tunja, 12 de marzo de 1900 - Melgar, 17 de enero de 1975) fue
un militar, ingeniero civil y políticocolombiano que tras un golpe de estado al titular
Laureano Gómez, ocupó la presidencia de Colombia del 13 de junio de 1953 al 10 de
mayo de 1957. Su mandato se caracterizó por la realización de grandes obras de
infraestructura, el inicio del proceso de despolitización de la Policía, la traída del
servicio de televisión al país y se puso término a la primera etapa de la época conocida
como La Violencia, al llegarse a una tregua con las guerrillas liberales y estableciendo
un gobierno avalado por el Ejército y varios otros miembros de la sociedad
colombiana. Durante su mandato se le reconoció en 1954 el derecho al voto a las
mujeres. Construyó el aeropuerto El Dorado en Bogotá, el Hospital Militar, la calle 26
y el Centro Administrativo Nacional (CAN).