El documento describe dos enfermedades virales emergentes: el ébola y el chikungunya. El ébola es altamente contagioso y mortal, se transmite a través de fluidos corporales y causa fiebre, dolores musculares y hemorragias internas que pueden conducir a la muerte. El chikungunya también se transmite por mosquitos y causa fiebre alta y dolores articulares agudos que a menudo persisten durante meses. No existen vacunas para ninguna de las dos enfermedades, aunque se están desarrollando

1. Luisa Jiménez

2. Ébola
Es una enfermedad emergente altamente contagiosa
y mortal, en la actualidad no existe ninguna vacuna
para esta enfermedad, aunque se están
desarrollando diversas líneas de investigación. Este
virus solo se transmite vía contacto directo con
fluidos del cuerpo infectado de mamíferos.

3. Síntomas
La sintomatología del ébola en la fase inicial es
parecida a un estado gripal caracterizado por
fatiga, fiebre, cefaleas, y dolor en las
articulaciones, los músculos y el abdomen.

4. También son comunes el vómito, la diarrea y la
pérdida de apetito. El período de incubación es de 8
a 10 días, pero puede variar entre 2 y 21 días. En
aproximadamente 5-50% de los casos, las
manifestaciones cutáneas pueden incluir una
erupción maculopapular.

5. Los primeros síntomas pueden ser similares a los de la
malaria, el dengue, u otras fiebres tropicales, antes de
que la enfermedad progrese a la siguiente fase. La fase
de sangrado suele comenzar a los 5-7 días de las
primeras manifestaciones sintomáticas del ébola. En el
40-50% de los casos se produce sangrado en las mucosas
y en las zonas de punción. Las hemorragias internas y
subcutáneas se manifiestan en forma de enrojecimiento
de los ojos y tos, vómitos o excreciones con sangre.

6. En la piel, se crean petequias, equimosis y
hematomas, especialmente allí donde se le hayan
punzado la piel con inyecciones. En el análisis de la
sangre se detectan leucocitosis neutrofílica,
trombocitopenia y anemia. La muerte se produce,
por lo general, en la segunda semana de la
enfermedad, debido a hemorragias y shock
hipovolémico por la pérdida de sangre.

8. Tratamiento
No se cuenta todavía con ningún tratamiento ni
vacuna específicos. Sin embargo, un laboratorio
farmacológico de Iowa, Estados Unidos asegura que
está por iniciar experimentos en humanos con una
vacuna que ha probado ser 100% efectiva
previniendo la infección en primates no humanos.

9. Chicungunya
El virus se transmite de manera similar a la fiebre
del dengue y causa una enfermedad con una fase
febril aguda que dura de 2 a 5 días, seguido de un
período de dolores en las articulaciones de las
extremidades; este dolor puede persistir semanas,
meses o incluso durante años en un porcentaje que
puede rondar el 12 % de los casos.

10. Síntomas
Los síntomas se parecen a una crisis de paludismo o
de dengue aunque la fiebre de chikungunya no tiene
nada que ver con estas enfermedades. La
enfermedad empieza con una fuerte fiebre, a veces
superior a los 40 °C, que dura 3 días.

11. A esta fiebre le sigue un eritema y, durante 5 días,
agujetas muy dolorosas en las articulaciones. Estos
dolores articulares pueden permanecer o
reaparecer hasta varios meses después de la
primera crisis.

12. Evolución
La enfermedad se autolimita en la mayoría de los
casos, presentando una mortalidad del 0,4% en
menores de un año. También aumenta en personas
mayores con patologías concomitantes. La incubación
de la enfermedad en el humano dura de 4 a 7 días.
La transmisión directa entre humanos no está
demostrada. La transmisión de la madre al feto en
el interior del útero, podría sin embargo existir. La
fiebre de chikungunya podría provocar lesiones
neurológicas graves y hasta letales en el feto.

13. Vacuna y Tratamiento
El 31 de julio de 2014 dos científicos de la
Universidad Estatal de Carolina del Norte
anunciaron que desarrollaron la vacuna contra el
virus. Hasta la invención de dicha vacuna, no existía
tratamiento curativo, es decir, que la chikungunya
no podía ser curada. Los síntomas eran aliviados a
base de paracetamol.