La carrera espacial comenzó con el lanzamiento del Sputnik 1 por la Unión Soviética en 1957, estableciendo a los soviéticos como pioneros. Estados Unidos creó la NASA en 1958 en respuesta y envió el Explorer 1 al espacio. Figuras clave incluyen a Yuri Gagarin, el primer humano en el espacio, y John Glenn, el primer estadounidense en orbitar la Tierra. La carrera culminó con el exitoso alunizaje del Apolo 11 en 1969, dándole la victoria a Estados Unidos.