La carrera espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética se desarrolló entre 1957 y 1975 y dio lugar a numerosos logros científicos y tecnológicos, como el lanzamiento del primer satélite artificial (Sputnik 1 por la Unión Soviética), el primer animal en el espacio (la perra Laika en Sputnik 2), el primer humano en el espacio (Yuri Gagarin en Vostok 1) y la primera mujer en el espacio (Valentina Tereshkova en Vostok 6).