La canaleta Parshall cumple un doble propósito en plantas de tratamiento de agua como medidor de caudales y punto de aplicación de coagulantes. Consiste en una sección convergente que forma una garganta, seguida de una caída brusca y ascenso gradual. El caudal se mide por la altura de agua en la garganta. Para funcionar como mezclador rápido, la relación de profundidades y el número de Froude deben estar dentro de ciertos rangos para generar turbulencia sin que el resalto cambie de posición.

1. Canaletas Parshall
La canaleta Parshall cumple un doble propósito en las plantas de tratamiento de agua, de
servir de medidor de caudales y en la turbulencia que se genera a la salida de la misma,
servir de punto de aplicación de coagulantes. Es uno de los aforadores críticos más
conocidos, introducida en 1920 por R.L. Parshall. En la Fig. 35, se muestra
esquemáticamente la canaleta, la cual consta de una contracción lateral que forma la
garganta (W), y de una caída brusca en el fondo, en la longitud correspondiente a la
garganta, seguida por un ascenso gradual coincidente con la parte divergente. El aforo se
hace con base en las alturas de agua en la sección convergente y en la garganta, leída por
medio de piezómetros laterales[5].
La introducción de la caída en el piso de la canaleta produce flujo supercrítico a través de la
garganta. La canaleta debe construirse de acuerdo con las dimensiones de la Tabla 24[6],
para satisfacer correctamente la ecuación de cálculo. La canaleta Parshall es auto limpiante,
tiene una pérdida de energía baja y opera con mucha exactitud en caudales bastante
variables, requiriendo sólo una lectura de lámina de agua (Ha), en flujo libre.
A fin de que pueda utilizarse la canaleta con el propósito de mezclador rápido, debe
cumplir los siguientes requisitos:
- Que no trabaje ahogada, o sea que la relación Hb/Ha no exceda los siguientes valores:
Tabla 22. Requerimientos de sumergencia
Ancho de garganta Máxima sumergencia (Hb/Ha)
7.5 (3”) a 22.9 (9”) 0.6
30.5 (1’) a 244 (8’) 0.7
305 (10’) a 1525 (50’) 0.8
Fuente: (Ministerio de Desarrollo Económico, 2000)
- Que la relación Ha/W este entre 0,4 y 0,8. La razón para esta condición es la de que la
turbulencia del resalto no penetra en profundidad dentro de la masa de agua, dejando
una capa, bajo el resalto, en que el flujo se transporta con un mínimo de agitación, como
se ha podido constatar en experimentos de laboratorio. Al bajar Ha el espesor de esta
capa se minimiza. El concepto de gradiente de velocidad de Camp no tiene aplicación en
este caso.
- Que él número de Froude esté comprendido entre estos dos rangos 1.7 a 2.5 o 4.5 a 9.0.
Debe evitarse números entre 2.5 y 4.5 que producen un resalto inestable el cual no
permanece en su posición, sino que siempre está cambiando de sitio, lo que dificulta la
aplicación de coagulantes.

2. Fig. 35. Dimensiones de la canaleta Parshall
El análisis hidráulico teórico de la canaleta Parshall para saber si cumple con estas
condiciones, esta solo parcialmente resuelto. Las ecuaciones que definen el resalto
hidráulico en canales rectangulares, no se puede aplicar a este caso sin un cierto margen de
error debido a que el efecto de la constricción de la garganta se suma al de los cambios de
pendiente.
1.1.1.2 Diseño canaleta Parshall
Para el diseño de una canaleta Parshall como mezclador, se utiliza el siguiente
procedimiento. Acevedo Netto, a partir de estudios empíricos determinaron diferentes
límites de caudal en función del ancho de garganta de la canaleta, La Tabla 23, nos permite
determinar el ancho de la garganta dentro de los rangos de caudales máximos y mínimos,
esta determinación nos sirve cuando utilicemos la canaleta Parshall como aforador ya que
como mezclador estará sujeta a la comprobación de la relación Ha /W

3. Tabla 23. Determinación del ancho W de la Parshall en función del caudal
Ancho W Límites de caudal (l/s)
Q Mínimo Q Máximo
1’’ 0.28 5.67
2’’ 0.57 14.15
3’’ 0.85 28.31
6’’ 1.42 110.44
9’’ 2.58 252.00
12’’ 3.11 455.90
18’’ 4.24 696.50
24’’ 11.90 937.30
36’’ 17.27 1427.20
48’’ 36.81 1922.70
60’’ 45.31 2424.00
72’’ 73.62 2931.00
Fuente: (Romero Rojas, 2008)
La Tabla 24, nos presenta las dimensiones típicas de medidores Parshall, a partir del ancho
de garganta (W), calculado en la Tabla23.
Tabla 24. Dimensiones típicas de Medidores Parshall (cm) (tomada de Acevedo)
W (Cm) A B C D E F G K N
1” 2.5 36.6 35.6 9.3 16.8 22.9 7.6 20.3 1.9 2.9
3” 7.6 46.6 45.7 17.8 25.9 38.1 15.2 30.5 2.5 5.7
6” 15.2 62.1 61.0 39.4 40.3 45.7 30.5 61.0 7.6 11.4
9” 22.9 88.0 86.4 38.0 57.5 61.0 61.0 45.7 7.6 22.9
1’ 30.5 137.2 134.4 61.0 84.5 91.5 61.0 91.5 7.6 22.9
11/2’ 45.7 144.9 142.0 76.2 102.6 91.5 61.0 91.5 7.6 22.9
2’ 61.0 152.5 149.6 91.5 120.7 91.5 61.0 91.5 7.6 22.9
3’ 91.5 167.7 164.5 122.0 157.2 91.5 61.0 91.5 7.6 22.9
4’ 122.0 183.0 179.5 152.2 193.8 91.5 61.0 91.5 7.6 22.9
5’ 152.5 198.3 194.1 183.0 230.3 91.5 61.0 91.5 7.6 22.9
6’ 183.0 213.5 209.0 213.5 266.7 91.5 61.0 91.5 7.6 22.9
7’ 213.5 228.8 224.0 244.0 303.0 91.5 61.0 91.5 7.6 22.9
8’ 244.0 244.0 239.2 274.5 340.0 91.5 61.0 91.5 7.6 22.9
10’ 305.0 274.5 427.0 366.0 475.9 122.0 91.5 183.0 15.3 34.3
Fuente: (Azevedo & Alvarez, 1976)

4. Condiciones Hidráulicas de entrada
En donde K y n se determinan con la Tabla 25.
Tabla 25. Valores de K y n
Unidades Métricas
W K n
3” 0.176 1.547
6” 0.381 1.580
9” 0.535 1.530
1’ 0.690 1.522
1 ½’ 1.054 1.538
2’ 1.426 1.550
3’ 2.182 1.566
4’ 2.935 1.578
5’ 3.728 1.587
6’ 4.515 1.595
7’ 5.306 1.601
8 6.101 1.606
Para recordar:
1 pulgada (1”) = 2.54 cm
1 pie (1´) = 30.5 cm

5. Ejemplo:
Diseñar una canaleta Parshall que sirva como aforador y para realizar la mezcla rápida, para
el municipio de San Pedro, el caudal previamente calculado es de 0.15m3/s, la temperatura
mínima de 16 °C.
Criterios de diseño
Como aforador debe trabajar con descarga libre, es decir, que cumpla los requerimientos
de la Tabla 22.
Como mezclador rápido debe cumplir con la anterior condición y adicionalmente el
gradiente de velocidad debe estar comprendido entre 1000 y 2000 s-1.
Fig. 36. Esquema de la Canaleta Parshall
La metodología seguida se basa en el cálculo de la energía en las secciones mostradas en
la Fig. 36 y en la suposición de que las pérdidas por fricción dentro de la canaleta son
despreciables.
PASO 1: Determinación del ancho de garganta
Para un Q = 0.15m3/s (150 L/s) se tiene un ancho de garganta W = 9’’ = 0.229 m < 0.3 m,
OK CUMPLE. (Ver Tabla 23).

6. Paso 2. Dimensiones
De acuerdo a la Tabla 24 y Tabla 25, tenemos los siguientes valores:
Exponente: n 1.53 -
Coeficiente: k 0.54 -
Long. paredes sección convergente A 0.880 m
Longitud sección convergente B 0.864 m
Ancho de la salida C 0.380 m
Ancho entrada sección convergente D 0.575 m
Profundidad total E 0.610 m
Longitud de la garganta F 0.610 m
Longitud de la sección divergente G' 0.457 m
Long. Paredes sección divergente K' 0.076 m
Dif. de elevac entre salida y cresta N 0.229 m