El capitalismo surgió a finales del siglo XV y principios del XVI, pero se convirtió en un modelo económico importante en el siglo XIX. Se basa en la acumulación de excedentes y la propiedad privada de los medios de producción. Uno de sus principales pensadores fue Adam Smith, cuyo libro "La riqueza de las naciones" estableció que el trabajo genera riqueza y propuso el libre mercado. El capitalismo promueve el dinamismo social y la competencia a través del libre mercado.