Las teorías del origen de los hidrocarburos están estrechamente ligadas a las rocas madre, que son rocas sedimentarias ricas en materia orgánica. La presencia de una facies-madre generadora de hidrocarburos es indispensable para la formación de yacimientos petrolíferos. Las rocas madre más comunes son sedimentos marinos ricos en plancton, sedimentos deltaicos ricos en plancton y restos vegetales, y localmente sedimentos continentales ricos en lignito. La evaluación de las rocas madre incluye análisis de su conten