Anders Celsius inventó la escala centesimal del termómetro en 1742, asignando los valores de 0°C y 100°C a los puntos de congelación y ebullición del agua respectivamente. Más tarde, en 1848, Lord Kelvin definió su escala absoluta de temperatura en términos del grado Celsius, y actualmente el grado Celsius se define a partir del kelvin, donde los intervalos de temperatura expresados en °C y kelvins tienen el mismo valor, haciendo que la escala de Celsius sea muy utilizada para expresar temperaturas de uso cotidiano.