La primera pista de atletismo fue construida en el Estadio Panatenaico en Atenas para los Juegos Panatenaicos en honor a Atenea. En la actualidad, las pistas modernas son sintéticas y están compuestas de materiales como poliuretano o tartán, que permiten un mejor rendimiento de los atletas. Una pista de atletismo completa debe tener 8 carriles de 1.22 metros de ancho y 400 metros de longitud, y debe contar con instalaciones para realizar pruebas de velocidad, salto y lanzamiento.