En 1977 representantes de 12 países europeos formaron una organización para difundir y administrar el código de barras con el fin de promover la identificación estandarizada de productos a nivel mundial. Los códigos de barras permiten identificar productos de manera rápida y sin errores, mejorando la eficiencia en el almacenamiento y manejo de datos y reduciendo costos. Existen dos tipos principales de códigos de barras: lineales para productos con mensajes cortos, y de dos dimensiones para documentos que requieren más información.