Información completa hacerca de los conceptos basicos de psicologia

1. CONCEPTOS EN
PSICOLOGIA
PSICOLOGÍA
LIC. PEDRO BENITEZ

2. Psicología
concepto
• La psicología puede ser entendida desde un punto de
vista popular, lo que el común de la gente asocia al rol.
Desde el punto de vista etimológico, Importante para
saber el origen o significado de la palabra psicología,
desde lo operativo (definición científica o moderna), es
decir, lo que se entiende actualmente por dicha disciplina,
enfatizando su objeto de estudio, por el cual desde el
punto de vista histórico, necesario para conocer la
evolución de la psicología. El de psicología paso por
distintas etapas históricas que contribuyeron a su
desarrollo como científica.

3. Nivel Popular
• Es un hecho que la psicología es una ciencia con
grado de popularidad. Existe interés por recurrir a ella,
es decir al psicólogo, para solucionar una serie de
problemas que van interpretación de los sueños,
vencer la timidez, resolver distintos tipos de
complejos, salud mental, problemas de ansiedad y
angustia, niveles de inseguridad, hasta la
capacidad de resolver problemas y los que hacen
el sentido a la vida. Además, como nos advierte
Sánchez Hidalgo, mucha gente asocia la voz
Psicología con la magia y el misterio. Para otros,
el Psicólogo es el especialista para desentrañar con
una simple ojeada, los pensamientos y las emociones
profundas de los demás.

4. Etimología
• La palabra psicología proviene de dos vocablos griegos; PSICHE y LOGOS.
Psiche (Psique); aire, espíritu, alma.
• Logos: estudio, tratado, ciencia
• Por lo tanto, etimológicamente quiere decir "Estudio o Tratado del alma".
Esta concepción etimológica nos sugiere, que el objeto de estudio de la
psicología, en sus inicios, era el alma.
• En ese sentido la psicología antigua o primitiva, se basaba también sobre
algunos signos misteriosos que sucedían al hombre, ciertas enfermedades
raras como la epilepsia, traumas nerviosos, y los Interpretaba como
producidos por espíritus buenos o malos.
• La psicología se hizo más seria cuando entró de lleno en la temática de
filosofía.

5. • SOCRATES, PLATON Y ARISTOTELES, y también los primeros médicos,
HIPOCRATES Y GALENO, ya se plantearon problemas como los tipos
constitucionales, la relación entre la mente y el cuerpo, o la naturaleza del
hombre.
• SOCRATES, por ejemplo, decía que se dejaba guiar por un "Daimon" o
genio divino que le indicaba lo que tenía que hacer o evitar (¿era su
conciencia?).
• PLATON pensó que el hombre tenía tres almas o vidas, la de los instintos,
la de los afectos, y de la razón. También ARISTOTELES denominado el
primer psicólogo o padre de la psicología estudio el alma- allá por el siglo
IV A.C. aproximadamente como vegetativo, sensitiva y racional.

6. • ¿Que entendió Aristóteles por Alma?-le dio dos significados.
1) Principio de vida: esto quiere decir que un cuerpo vive si tiene alma, por lo tanto, existen
tres tipos de almas, vegetal, animal y humana.
2) Aquello por lo cual actuamos, sentimos y entendemos: esta definición corresponde al
alma humana o al alma racional. El entendimiento, propio del hombre se refiere a la razón,
instrumento para pensar y descubrir la verdad.
• El médico griego Hipócrates fue famoso por su teoría sobre los temperamentos.
• Fundándose en los "cuatro humores" del cuerpo, y así se hablo del temperamento
sanguíneo, melancólico, colérico y flemático. Galeno pensó que también estos humores
podían ser las raíces de las enfermedades.
• La palabra psicología apareció muy tarde en la historia. La primera vez que se utilizo fue
en el siglo XV en ocasión de una conferencia dada por MELANCHTON a los estudiantes
universitarios. Y el primer manual que lleva el título de psicología es el de GOCLENIUS,
un filósofo alemán, había creado en 1590.

7. Definición moderna y científica.
• Podemos definir la psicología, como: "CIENCIA QUE
ESTUDIA LA CONDUCTA Y LOS PROCESOS MENTALES".
Estudio del comportamiento del hombre en el sentido más
amplio del término. Es un estudio, no una descripción, una
ciencia que, a través de diversos métodos, estudia las
acciones del ser humano en relación con su medio.

8. Otras definiciones de psicología
• "es la ciencia del comportamiento humano y animal" (MORGAN, C.T)
• "es el estudio científico de la conducta" (WHITTAKER, J)
• "ciencia de la conducta humana y animal" (SILVERIO BARRIGA)
• "ciencia de la conducta" (PSICOLOGOS AMERICANOS)
• "es el estudio del hombre completo, es la ciencia que estudia la conducta de los seres
vivos (RODRIGUEZ)
• "es la ciencia que estudia la conducta y la personalidad" (N. FERNADEZ Y M. DE
NICOLA)
• "la psicología es la ciencia que estudia sistemática y críticamente el comportamiento
humano y busca comprenderlo y explicarlo a través de sus métodos" (CHINAGLIA)
• "ciencia de las conductas y de los procesos mentales" (MYERS, D)

9. La conducta como objeto de la
psicología
• Actualmente, existen coincidencias, a pesar de la diversidad de definiciones,
que el objeto del estudio de la psicología es la conducta.
• De esta manera, se la define como "ciencia de la conducta", ya se conducta
humana o animal pero especialmente humano. Para entender esta definición
es necesario aclarar los siguientes términos:
• CIENCIA: conocimiento racional, sistemático exacto, verificable y por
consiguiente falible (MARIO BUNGE). Toda ciencia es falible porque no es
absoluta. Siempre estará en un proceso permanente de revisión.
• La psicología es ciencia porque tiene un objeto de estudio, tiene métodos
propios, su propósito es la investigación de hechos y la determinación de las
leyes que lo rigen. Se podría mencionar también el hecho de poseer un
lenguaje propio.

10. • CONDUCTA: es todo lo que hacemos, pensamos y sentimos
(SANCHEZ HIDALGO). Está constituida por las acciones del hombre en
relación con el medio en que vive. Es por lo tanto el vínculo de la
persona con su entorno físico y social, Estas acciones se manifiestan
en dos dimensiones o fases; una externa, que se refiere a la conducta
observable, como una expresión de júbilo, de tristeza, etc. Y una
interna, aquello que no se puede observar desde lo exterior y que
sucede dentro de la persona tales como su vivencia, sentimientos,
percepciones, su imaginación, pensamiento, sus motivaciones.
• La conducta también puede ser entendida de dos maneras: conducta
verbal, lenguaje y escritura y conducta no verbal, gestos, vestimenta,
postura, estado anímico, mímica, silencio, suspenso, etc.
• Ella se manifiesta, entonces, en tres áreas; la intelectual, la social, y la
corpórea. O sea, en las dimensiones BIO-PSICO-SOCIAL

11. PSICOLOGIA
CIENTIFICA
• Consideramos de mucha importancia, mencionar en este punto, los periodos históricos
de la psicología:
• a) PERIODO PRECIENTIFICO: abarca desde la época de los primeros filósofos
griegos hasta el año 1879. Constituye el largo pero riquísimo pasado de la psicología
antes de convertirse en ciencia. La psicología en ese tiempo era una rama o disciplina
más de la filosofía, y en algunos casos, de la teología (SAN AGUSTIN Y SANTO
TOMAS DE AQUINO). Los precursores de la psicología en esta época fueron filósofos,
más adelante matemáticos, médicos, fisiólogos. Estos últimos, dieron mucho aporte
para hacer de la psicología una disciplina científica.

12. Las razones de un
desarrollo tardío
para una
psicología
científica
podríamos resumir
en dos aspectos:
1) El carácter espiritual, sagrado y transcendente
que la mayoría de las instituciones humanas han
atribuido y atribuyen al ser humano. Todas las
tendencias que han depositado el psiquismo del
hombre en un alma espiritual, sagrado y alejado
de la materia han impedido el surgimiento de la
psicología experimental.
2) La complejidad del ser humano y de su
comportamiento, sea cual fuere la concepción
que se tenga de él. Esta complejidad, reconocida
por los mismos psicólogos han exigido que los
métodos científicos y los instrumentos de
observación alcanzaran una gran perfección
antes de ser aplicado al hombre.

13. • Al desarrollo de la psicofisiología contribuyen los trabajos de FLOURENS,
BELLY HALL sobre el cerebro y el sistema nervioso. Ellos hicieron posible
la aplicación al hombre de los resultados experimentales obtenidos
en animales
• Se estableció que el comportamiento psicológico tiene un fundamento
material y preciso al observarse en el laboratorio.
• La meta que se fijó GUSTAV FECHNER considerado por algunos como el
padre de la psicología cuantitativa, científico y místico a la vez, fue
relacionar exacta y continuamente los mundos físico y mental. Sus
métodos psicofisicos, aunque perfeccionados, siguen siendo básicos en el
estudio de la sensación y percepción.

14. Comentamos a continuación algunos de los innumerables trabajos
que corresponden a fisiólogos sensoriales y neurológicos.
• Para llegar a la psicología con métodos experimentales, se parte de la fisiología
sensorial. Ambas tienen campos limítrofes o superpuestos en ocasiones.
• Creador de la escuela fisiológica alemana del siglo XIX fue J. MULLER al que se
reconoce la formulación de la ley de "energías específicas de los nervios
sensoriales" y una influencia decisiva en el nacimiento de la psicología.
• También ERNST. H. WEBER. Con el descubrimiento de "umbral diferencial de la
sensación y la formulación de la ley de su nombre contribuyo a fundamentar los
cimientos de la nueva ciencia.
• Las aportaciones de H. VON HELMHOLTZ, con sus estudios sobre los ojos y el oído
fueron decisivas. Probó que la experimentación exacta puede aplicarse al material
estrictamente psicológico.

15. • Por consiguiente, lo que resulta de todo lo dicho; la psicología surge
de la convergencia de los factores. Por una parte, unos problemas
y unas cuestiones psicológicas, pero de origen psicológico. Por
otra, unos métodos, unas técnicas y unos instrumentos de
observación aplicables y aplicados a esos problemas, pero cuyo
origen se encuentra en otras ciencias más antiguas que la
psicología.
b) PERIODO CIENTIFICO: se inicia a partir de 1879 hasta nuestros días,
Se caracteriza por dos hechos importantes
1- LA PSICOLOGIA COMO CIENCIA INDEPENDIENTE
2- LA APARICION DE ESCUELAS PSICOLOGICAS

16. Estas escuelas pueden denominarse también con el nombre de corrientes psicológicas, modelos
psicológicos, marco teórico, sistema psicológicos, o como actualmente llaman paradigmas
psicológicos.
• En el año 1979 WILHELM WUNDT (1832-1920) funda el primer laboratorio de psicología
en Leipzig, Alemania. Este hecho permitió que la psicología ganara el rango o estatus de
disciplina independiente. Por supuesto, esto no fue automático o espontaneo, sino un
proceso. Por este hecho, Wundt es considerado padre de la psicología cientifica. Es
necesario decir, que esta fundación fue de índole institucional y no conceptual, puesto que,
para Wundt, el objeto de estudio de la psicología era la conciencia o mente. No obstante,
dicho acontecimiento fue de suma importancia para que la psicología se vista como ciencia
y se fundamentara sobre base experimental.
• A partir de esto se desarrollan escuelas de psicologías (grupo de personas, científicos, que
compartían temas a fines) en distintos lugares del continente. No olvidemos también que a
la par del establecimiento del gabinete e psicología por Wundt en la universidad de Leipzig,
hacia lo propio en el año 1883 en la universidad de John Hopkins (EE.UU). El discípulo del
anterior llamado G. STANLEY HALL A modo de síntesis vamos a describir las escuelas más
importantes históricamente hablando y así apreciar la evolución de la psicología .

17. Trabajo Grupal
FORMAMOS GRUPOS Y
HABLAMOS DE CADA
ESCUELA.
LUEGO COMPARTIMOS EN
PLENARIA CON LOS
COMPAÑEROS.

18. MÉTODOS DE LA PSICOLOGÍA
• La Psicología utiliza varios métodos
(del griego. Methodos; camino
hacia). Dichos métodos permiten un
acercamiento y conocimiento más
acabado de su objeto de estudio.
De manera somera, veremos
algunos .

19. a) La
Introspección:
Es un método útil para obtener información directa de los sentimientos, necesidades,
motivos y emociones, así también, creencias y opiniones.
Ventajas
• Única manera de observación directa de la vida psíquica.
• La persona es a la vez observador y observado
• Forma de llegar a la intimidad
Desventajas
• Peligro de subjetividad, se corre el riesgo de engaños o falseamiento de datos
• Se limita a las actividades conscientes de la persona.
• Limitación de su campo de aplicación.

20. b) Los test mentales:
• son pruebas destinadas a medir la vida mental o psíquica de
una persona, en sus diversos aspectos. El test o reactivo es
una prueba definida, que implica una tarea para ejecutar,
idéntica a todas las personas examinadas con una técnica
precisa para la apreciación del éxito o para anotación numérica
del resultado.

21. Se clasifican de la
siguiente manera:
a) Modo de aplicación: según el número de
sujetos a quienes se aplica el test puede ser,
Individual o colectivo.
b) Por la forma: verbales (escala verbales del
WISC, WAIS, etc.); gráficos (TEST DE LA
FIGURA HUMANA, HTP); mecánicos (RAVEN
ESPECIAL, FORMA TABLERO), mixtos.
c) Por el objetivo: de inteligencia ( RAVEN,
DOMINO, WISC, WAIS); de aptitudes (DAT,
APT, etc.), personalidad (MMPI-2, 16 PE
RORSCHACH); intereses (KUDER, CIP, etc.)

22. LA DIVISIÓN DE
LA PSICOLOGÍA

23. a) PSICOLOGIA GENERAL
• Estudia la conducta del adulto normal, considerada en sus
caracteres generales comunes a todos. Nos proporciona un conjunto
de datos y de principios científicos que conciernen a los procesos
psicológicos básicos, como la percepción, la motivación, la
inteligencia, el aprendizaje, la memoria, la voluntad, etc.

24. b) PSICOLOGÍA
APLICADA
• Consiste en la aplicación de los datos proporcionados por
la Psicología General a distintos campos de la actividad
humana, de ahí surgen las especialidades;

25. • Psicología Evolutiva: estudia las distintas etapas evolutivas o ciclo vital
(desarrollo Bio-Psico-Social) desde la fecundación hasta la senectud (vejez).
• Psicología Comunitaria: Considera los fenómenos de grupos, colectivos o
comunidades a partir de los factores sociales y ambientales a fin de realizar
acciones orientadas al mejoramiento de las condiciones de vida del sujeto.
• Psicología Clínica estudia los trastornos del comportamiento, problemas de
carácter emocional, mental, enfermedades de índole mental. Implica tanto el
diagnóstico o evaluación y tratamiento o psicoterapia.
• Psicología Comparada o Animal: estudia la conducta de los animales. En el
caso de la psicología comparada, estudia la conducta de los mismos para
relacionar con la conducta humana. Hoy día, se habla más bien de etología; es
una ciencia nueva que estudia el comportamiento de los animales.
• Psicología Educacional: se interesa predominantemente por determinar las
aptitudes y los problemas de aprendizaje de los alumnos, para proponer
consecuentemente nuevos y más eficaces métodos pedagógicos

26. • Psicología Social: estudia la conducta social del hombre, es decir las relaciones
interpersonales (formación de los grupos, liderazgo, influencia cultural, etc.)
• Psicología Laboral o industrial: busca adaptar mejor al hombre a su trabajo y a
la inversa, adaptar el trabajo al hombre. Este último aspecto es el más desarrollado
hoy día
• Psicología Diferencial: abarca lo referente a las diferencias del comportamiento
en función del sexo la raza, el temperamento, intelectual, etc.,
• Psicología forense o Jurídica: estudia de qué manera los procesos psicológicos
básicos (memoria, percepción, aprendizaje, etc.) afectan en los procesos penales.
Es importante aclarar, que las aplicaciones de la psicología, no se reducen
solamente a estas anteriormente mencionadas siguen otra como la Psicología
Experimental, Psicología de la Personalidad, Psicometría, Psicología Política,
deportiva, infantil, etc.

27. RELACIONES DE LA PSICOLOGÍA CON OTRAS
CIENCIAS
• La psicología como ciencia se fundamenta sobre otras ciencias, de ahí la
colaboración estrecha y reciproca, sobre todo con las ciencias que le son afines o
ciencias auxiliares. De esta manera, su aproximación al estudio del ser humano es
más precisa.

28. Veamos alguna
de ellas;
a) Las ciencias biológicas: permite conocer y comprender el complejo
funcionamiento de nuestro organismo, Los fenómenos corporales constituyen
el fundamento de los hechos psicológicos, especialmente el estudio del
sistema nervioso, sistema endocrino y últimamente se agrega el sistema
Inmunológico.
b) Las ciencias matemáticas: permite la cuantificación de los datos
psicológicos, en especial la Estadística
c) Las ciencias sociales: permite tomar conciencia de la naturaleza social del
hombre y de las variables sociales y culturales que influyen en la conducta

29. d) La filosofía: constituye la base histórica (madre de todas las
ciencias) de la psicología en términos de preguntas, respuestas y
problemas, planteados en relación con la naturaleza humana, la
naturaleza de los fenómenos conductuales y la naturaleza de la
investigación científica. De ahí parten la lógica, la Epistemología,
la Ética, etc.
La medición a través de los test es indirecta o aproximativa. Debe
reunir tres criterios fundamentales para su aplicación;

30. Validez tiene que medir lo que se propone medir. Lo importante en
este caso es que los test no son necesariamente válidos porque
creamos que lo son o porque creamos deben serlo, sino que
debemos probar su validez.
Y lo hacemos estableciendo un criterio o norma contra la cual
correlacionamos el test. Y solo cuando esta correlación resulta
significativa y razonablemente alta, podemos decir que es válido. La
Confiabilidad o precisión en los resultados (medición con bastante
exactitud)

31. Tipificación (estandarización), que consiste en la interpretación de los
puntajes brutos, en puntajes estandarizados, de acuerdo a las características
socioculturales, edad, sexo, etc. De una población determinada, y de esta
manera realizar el diagnostico pertinente.
e) LOS CUESTIONARIOS, REGISTROS, E INVENTARIOS: serie de
preguntas o enunciados para averiguar cómo se experimenta un fenómeno
tal o como varia. También son utilizados en encuestas, para sondear la
opinión pública.

32. INFANCIA Y NIÑEZ

33. ¿El pensamiento de los niños pequeños es
diferente del de los adultos?
• Durante los primeros 12 años de vida, un
bebé desvalido se convierte en un miembro
útil de la sociedad. Muchos tipos importantes
de desarrollo ocurren durante esos primeros
años. Aquí analizaremos los cambios físicos
y motores, así como los cognoscitivas y
sociales.

34. DESARROLLO FISICO
• En el primer año de vida, el bebé promedio crece 25
centímetros y aumenta unos siete kilogramos. Para los
cuatro meses, el peso del nacimiento se ha duplicado y
para el primer cumpleaños se ha triplicado. Durante el
segundo año, el crecimiento físico se hace
considerablemente más lento. Los rápidos Incrementos
de estatura y peso no ocurrirán de nuevo sino hasta el
inicio de la adolescencia.

35. • El crecimiento de un bebe no ocurre de la manera uniforme
y continúa descrita en las graficas de crecimiento. Más bien
ocurre de manera intermitente (Lamp), Veidhuis y johnson,
1992). Cuando se mide a los bebes diariamente en sus
primeros 21 meses, la mayoría no registra el crecimiento el
90 por ciento del tiempo, pero cuando crecen lo hacen con
rapides, en ocasiones de manera sorprendente. Por
increíble que parezca, algunos niños crecen tanto como 2.6
centímetros de la noche a la mañana.

38. • Los cambios en el tamaño del bebe se
acompañan por cambios marcados en las
proporciones del cuerpo. Durante los
primeros dos años después del nacimiento,
la cabeza de los niños es grande en relación
a su cuerpo, mientras el encéfalo pasa por
un crecimiento rápido. El encéfalo de un niño
alcanza tres cuartas partes de su tamaño
adulto aproximadamente a los dos años,
momento en que el crecimiento de la cabeza
se vuelve más lento y el mayor crecimiento
corresponde al cuerpo. El crecimiento de la
cabeza está prácticamente completo a los 10
años, pero el cuerpo continúa creciendo por
varios años mas

40. EL
DESARROLLO
MOTOR
• El desarrollo motor se refiere a la
adquisición de habilidades que
implican movimiento, como asir,
gatear y caminar. Las edades
promedio en que se alcanzan dichas
habilidades se denominan normas
del desarrollo. Por ejemplo,
aproximadamente a los nueve
meses el niño promedio puede
pararse mientras se sostiene de
algo. El gateo ocurre, en promedio,
a los 10 meses y alrededor del año
el niño comienza a caminar.

41. • Sin embargo, algunos niños normales se desarrollan con mayor
lentitud. Un bebe que está a tres o cuatro meses detrás del
programa puede ser perfectamente normal, y uno que está tres o
cuatro meses adelantados no necesariamente está destinado a
convertirse en estrella de atletismo. En cierto grado, los padres
pueden acelerar la adquisición de habilidades motoras de los niños
proporcionándoles mucho entrenamiento, aliento y práctica. Las
diferencias en estos últimos factores parecen explicar la mayor parte
de las diferencias transculturales en la edad promedio en que los
niños alcanzan ciertos hitos en el desarrollo motor (Hopkins y Westra,
1989, 1990).

42. • Buena parte del desarrollo motor temprano
consiste en sustituir los reflejos por acciones
voluntarias (Clark, 1994). Por ejemplo, los
reflejos de prensión y marcha dan lugar a la
prensión voluntaria y la caminata en el bebe
mayor. El desarrollo motor procede de
manera proximodistal, es decir, de lo más
cercano al centro del cuerpo (proximal) a lo
más lejano del centro (distal). Por ejemplo,
el infante al principio tiene un control mucho
mayor sobre los movimientos gruesos del
brazo que sobre los movimientos de los
dedos.

43. • Los bebes comienzan golpeando los objetos cercanos desde que tienen
un mes de edad, pero no pueden alcanzarlos con precisión sino hasta que
tienen alrededor de cuatro meses. Tardan otro mes o dos antes de
que logren asir los objetos que alcanzan (Von Hofsten y Fazel- Zandy,
1984). Al principio, pueden asir con la mano entera, pero para el final del
primer año son capaces de levantar un objeto diminuto con el pulgar y el
índice.

44. • La maduración se refiere a los procesos
biológicos que se despliegan a medida
que la persona crece y que contribuyen
a secuencias ordenadas de los cambios
del desarrollo, como la progresión del
gateo a los primeros pasos al caminar.
Los psicólogos solían creer que la
maduración del sistema nervioso central
explicaba muchos de los cambios en las
a habilidades motoras tempranas, y que
el ambiente y la experiencia
desempeñaban una parte menor en su
aparición. Pero en los años recientes
esta visión ha cambiado (Thelen, 1994,
1995).

45. • Muchos investigadores consideran
ahora que el desarrollo motor temprano
surge de una combinación de factores
dentro y fuera del niño. El niño
desempeña un papel activo en el
proceso mediante la exploración,
descubrimiento y selección de
soluciones a las demandas de las
nuevas tareas. Por ejemplo, un bebe
que está aprendiendo a gatear debe
averiguar cómo colocar el cuerpo con
el estómago separado del suelo y
coordinar los movimientos
de brazos y piernas para mantener el
equilibrio mientras se desplaza hacia
adelante (Bertenthal et al., 1994).

46. • El bebe debe descartar o adaptar lo que no funciona, y
recordar y retener lo que si funciona para su uso futuro.
Esto dista mucho de creer que el bebe empieza un día
a gatear simplemente porque ha alcanzado el punto de
"preparación" del proceso de maduración.

47. • Conforme mejora la coordinación, los niños aprenden a corre,
saltar y trepar. A los tres o cuatro años, empiezan a usar las
manos para tareas cada vez más complejas, aprenden a
ponerse guantes y zapatos, Juego a manipular botones,
cierres, agujetas y lápices. Gradualmente, mediante una
combinación de práctica y la maduración física del cuerpo y el
encéfalo, adquieren habilidades motoras cada vez más
complejas, como montar en bicicleta, patinar y nadar. Para los
11 años algunos comienzan a mostrar gran dominio de estas
tareas (Clark, 1994).

48. Adolescencia:
una transición en
el desarrollo

49. • En las sociedades industriales modernas, el paso de la niñez a la
edad adulta está marcado por un largo periodo de transición conocido
como adolescencia. Por lo general, se considera que la adolescencia
comienza con la pubertad, que es el proceso que conduce a la
madurez sexual o fertilidad, es decir, la capacidad para reproducirse.
La adolescencia dura aproximadamente de los 11 o 12 años a los 19
o inicio de los 20, y conlleva grandes cambios interrelacionados en
todas las áreas del desarrollo,

50. • La adolescencia es una construcción
social. Antes del siglo XX, no había
concepto de adolescencia, por lo tanto, en
las culturas occidentales los niños
entraban al mundo adulto cuando
maduraban físicamente o cuando
empezaban como aprendices de un oficio.
En la actualidad, el ingreso a la edad
adulta lleva más tiempo y está menos
definido. La pubertad empieza antes de lo
acostumbrado, y el ingreso a una vocación
tiende a ocurrir más tarde, ya que las
sociedades complejas requieren periodos
más largos de educación o entrenamiento
vocacional antes de que un joven logre
asumir responsabilidades de adulto.

51. • La sociedad estadounidense contemporánea tiene una variedad de
indicadores de la entrada a la adultez. Existen definiciones legales a los
17 años un joven puede enlistarse en las fuerza armadas; en la
mayoría de los estados, a los 18, los jóvenes pueden casarse sin
permiso de los padres, entre los 18 y los 21 (dependiendo del estado)
pueden firmar contratos. En cuanto a las definiciones sociológicas, una
persona puede llamarse adulta cuando se mantiene a si misma o ha
elegido una carrera, cuando se ha casado o formado una relación
significativa o ha iniciado una familia.

52. • También existen definiciones
psicológicas. A menudo se
considera que la madurez
cognoscitiva coincide con la
capacidad para el pensamiento
abstracto. La madurez
emocional puede depender de
logros como el descubrimiento
de la propia Identidad,
independizarse de los padres,
desarrollar un sistema de valores
y la formación de relaciones.
Algunas personas nunca
abandonan la adolescencia,
sin importar su edad
cronológica.

53. • La adolescencia temprana (aproximadamente de
los 11 o 12 a los 14 años), que es la transición de
la niñez, ofrece oportunidades para el
crecimiento, no solo en las dimensiones físicas
sino también en la competencia cognoscitiva y
social, la autonomia, la autoestima y la intimidad.
No obstante, este periodo también supone
grandes riesgos. Algunos jóvenes tienen
dificultades para manejar demasiados cambios a
la vez y pueden necesitar ayuda para superar los
peligros a lo largo del camino, La adolescencia es
una época en que aumenta la divergencia entre
la mayoría de los jóvenes, quienes se dirigen a
una adultez satisfactoria y productiva, y una
importante minoria (cerca de uno de cada cinco)
que enfrentará problemas importantes (Offer,
1987; Offer y Schonert-Reichi, 1992).

54. • En la actualidad, los adolescentes estadounidenses
enfrentan mayores peligros para su bienestar fisico y
mental que sus homólogos de los años anteriores
(Petersen, 1993; Takanishi, 1993). Entre esos peligros se
encuentran el embarazo y la maternidad temprana así
como las altas tasas de mortalidad por accidentes,
homicidios y sulcidios al Inicio de la adolescencia se
establecen los patrones de conducta que contribuyen a
esos riesgos, como el beber en exceso, el abuso de
drogas, la actividad sexual, las pandillas, montar
motocicleta sin casco y el uso de armas de fuego
(Petersen, 1993; Rivara y Grossman, 1996).

55. • Sin embargo, una encuesta
gubernamental muestra tendencias
alentadoras; se ha registrado una
disminución entre los estudiantes de
noveno a doceavo grado en el uso de
tabaco y marihuana, conducta sexual
riesgosa, portación de armas y viajar
en automóvil sin cinturones de
seguridad o con conductores que han
estado bebiendo (Grumberg et al,
2002), La disminución de esas
conductas de riesgo incrementa las
oportunidades de que los jóvenes
pasen por los años de la adolescencia
con buena salud fisica y mental.

56. Pubertad: el final de
la niñez

57. • Los cambios biológicos de la
pubertad, que señalan el final
de la niñez, dan por resultado
un rápido aumento de
estatura y peso, cambios en
las proporciones y formas
corporales y la adquisición de
la madurez sexual. Estos
impresionantes cambios
físicos forman parte de un
largo y complejo proceso de
maduración que empieza
incluso antes del nacimiento,
y sus ramificaciones
psicológicas continúan en la
edad adulta.

58. Como empieza la pubertad
• La pubertad empieza con un aumento sostenido en la producción de
hormonas sexuales. Primero, en algún momento entre los cinco y los
nueve años, las glándulas suprarrenales comienzan a secretar grandes
cantidades de andrógenos, los cuales jugaran un papel importante en el
crecimiento de vello púbico, axilar y facial. Unos cuantos años después,
en las niñas los ovarios aumentan su producción de estrógeno, con los
que se estimula el crecimiento de los genitales femeninos y el desarrollo
de los senos.

59. • En los varones, los testículos incrementan la producción de andrógenos, en
particular de testosterona, con ello se estimula el crecimiento de los genitales
masculinos, la masa muscular y el vello corporal. Niños y niñas tienen ambos
tipos de hormonas, pero las niñas tienen niveles más altos de estrógeno y los
niños niveles más elevados de andrógenos; por ejemplo, en las niñas, la
testosterona influye en el crecimiento del clítoris, así como de los huesos y el
vello púbico y axilar.

60. • El momento preciso en que comienza tal estallido de actividad hormonal
parece depender de que se alcance un nivel crítico de peso. Estudios de
ratones y humanos demuestran que se necesita de la leptina, una
hormona proteína secretada por los tejidos grasos, y que se sabe, tiene
un papel determinante en la obesidad, para disparar el inicio de la
pubertad (Chenad, Movazih, Lu y Lim, 1997; Clement et al, 1998;
O'Rahilly, 1998; Strobel, Camoin, Ozata, Strosberg, 1998).

61. • Una acumulación de leptina en el
torrente sanguíneo estimula el
Hipotálamo, una estructura en la
base del cerebro, para enviar
señales pulsantes a la glándula
pituitaria, que a su vez Indica a las
glándulas sexuales que
incrementen su secreción de
hormonas. Esto explica por qué
las niñas con sobrepeso entran en
la pubertad antes que las niñas
delgadas.

62. • Algunas investigaciones atribuyen a los
cambios hormonales la mayor
emocionalidad y el mal humor de la
adolescencia temprana, tan evidente en
el diario de Anna Frank. Sin embargo,
otras influencias, como el género, la
edad, el temperamento y el momento de
la pubertad pueden moderar o incluso
anular los cambios hormonales. Además,
las hormonas parecen tener una relación
más fuerte con los estados de ánimo en
los muchachos que en las chicas, y en
especial en los adolescentes tempranos,
quienes todavía se están ajustando a los
cambios de la pubertad.

63. Grupo 1
Adulto Joven
DESARROLLO FÍSICO
FUNCIONAMIENTO SENSORIAL Y
PSICOMOTOR
SALUD Y CONDICIÓN FISICA EN LA
EDAD ADULTA TEMPRANA ESTADO
DE SALUD
Grupo 2
INFLUENCIAS EN LA SALUD Y LA
CONDICIÓN FÍSICA
Adulto intermedio
cambios físicos en la edad adulta
intermedia
funcionamiento sensorial y
psicomotor
vista, oído, gusto olfato
Fuerza, coordinación y tiempo de
reacción
Cambios fisiológicos