La contaminación radiactiva se produce por la presencia no deseada de sustancias radioactivas en el entorno y puede tener orígenes naturales o artificiales. Puede causarse por accidentes humanos, el uso de materiales nucleares o al tirar deliberadamente residuos radiactivos. La exposición a contaminantes radiactivos puede provocar la muerte o enfermedades como cáncer dependiendo de la dosis recibida.