El documento describe la grave amenaza que representa la contaminación por plástico para el medio ambiente y la vida marina. El plástico, inventado en 1907, se ha convertido en el material más utilizado debido a su flexibilidad y bajo costo, pero sus desechos tardan siglos en degradarse y actualmente inundan los océanos. El plástico mata a millones de aves y especies marinas cada año. Aunque el Protocolo de Kioto y otras políticas buscan reducir la contaminación, se necesitan mayores esfuerzos para cambiar

1. LA CONTAMINACION POR EL PLASTICO
Gestión Ambiental
Programa en Ingeniería Biomédica
Elvis Antonio Murillo Palacios
Instituto Tecnológico Metropolitano

2. La contaminación es un problema global que nos atañe a la humanidad, la producción en masa, el
uso indiscriminado de fertilizantes y pesticidas, así como la rapidez con la que los productos son
desechados, así como el tiempo en que estos tardan en desaparecer de nuestro ecosistema son
algunas de las principales causas del deterioro del planeta.
Si bien los bienes productos del desarrollo y de las necesidades del ser humano, resuelven nuestra
existencia diaria, a largo plazo se convierten en causa directa de enfermedades, plagas y decesos;
prueba de ello es la cantidad de desechos que se encuentran en ríos, mares, lagos e inclusive el
océano, sobrantes de producción como los residuos químicos, gasolinas o petróleos son las primeas
sustancias en ser desechada en los procesos productivos, mismas que son altamente toxicas.
… [El plástico es por mucho el material preferido de la industria durante el último siglo, los
productos derivados del petróleo, al ser tan flexibles y económicos, generaron una masiva
producción que terminó por inundar de plástico el planeta]. Los desechos plásticos constituyen
una grave amenaza para la vida en el mar y en la tierra; según cifras de las Naciones Unidas, más
de 100 mil especies mueren cada año por el plástico que contamina el mar se estima que en 30
años, habrá más plástico que peces en el mar.
El plástico Fue inventado por Leo Backeland en Nueva York (1907), está compuesto por material
sintético y semisintético extremadamente maleable y moldeable hecho con polímeros de
compuestos orgánicos, así como sustancias derivadas de productos petroquímicos; el plástico
contiene aditivos y adsorbe metales pesados, antibióticos, pesticidas y otros tóxicos, mismos que
son transportados por todo el planeta.
Entre los productos más reconocidos encontramos las bolsas de plástico las cuales están hechas en
su mayoría por polietileno que deriva del gas natural y del petróleo, se estima que al año se fabrican
entre 500 billones a un trillón de bolsas de plástico.
Cabe recordar que tanto las bolsas como los envases plásticos están compuestos por derivados del
petróleo y otros químicos los cuales toman cientos e inclusive miles de años en desaparecer del

3. planeta, mientras, causan desastres ecológicos, se calcula que ocho millones de toneladas de este
material, en sus diversas formas, se vierten al mar cada año.
Su proceso de degradación consiste en la descomposición paulatina, al pasar de los años se rompen
en pequeños fragmentos los cuales pasan a ser llamados micro plástico, los cuales son los más
peligrosos para la fauna de los océanos.
Siendo los peces y las a veces las principales víctimas del plástico, de acuerdo a la ONG Sierra
Club. […. el plástico mata un millón de aves y más de 100 mil especies cada año], de acuerdo a
un muestreo de especies en comercios, en negocios, en el mercado, y se descubrió que el 70% de
los peces tenía pequeños plásticos en sus tejidos internos, por ejemplo, en los vientres de estos
animales se han encontrado desde tapas de gaseosas y bolsas, hasta sorbetes incrustados en sus
fosas nasales. “Las partículas de plástico son colonizadas por microorganismos, incluyendo
patógenos, que alteran las cadenas tróficas, los ciclos de nutrientes y el equilibrio de los
ecosistemas acuáticos”. El panorama es desolador, aunque el ser humano, al estar en la cúspide de
la pirámide trófica, no está exento de los peligros que comporta esta grave contaminación “un
pescado contaminado con plástico podría estar en nuestro propio plato de comida”; Alrededor de
80 por ciento de la basura marina se origina en la tierra y la mayoría es plástico, en el mundo casi
todo es plástico.
Como respuesta a el panorama de contaminación mundial, encontramos el Protocolo de Kioto, este
compromete a los países industrializados a estabilizar las emisiones de gases de efecto invernadero
atravez del establecimiento de metas vinculantes de reducción de las emisiones para 37 países
industrializados y la Unión Europea, mediante la responsabilidad común pero diferenciada.
El Protocolo invita a los gobiernos a establecer leyes y políticas que protejan el medio ambiente,
así como a las empresas para que sean socialmente responsables y eco- consientes; un ejemplo de
esto es el mercado del carbono, con el que se esperan reducir las emisiones de seis gases de efecto
invernadero, a saber: Dióxido de carbono (CO2), Metano (CH4), Óxido nitroso (N2O),
Hidrofluorocarbonos (HFC), Perfluorocarbonos (PFC) y Hexafluoruro de azufre (SF6).

4. Entre las políticas sociales que se adelantan en el mundo encontramos la prohibición de los
plásticos de un solo uso, tales como (platos, cubiertos, vasos y pitillos) así como impuestos que
incentivan el uso de bolsas e incentivos al reciclaje; haciendo la salvedad que el reciclaje de los
plásticos no es una solución sostenible ni viable, hasta el momento, Naciones Unidas logró que
193 países se comprometan a reducir la contaminación de los mares para el 2019.
El cambio, depende de nosotros, podemos empezar por usar botellas retornables para comprar
bebidas, evitar la compra de productos envasados, prescindir de plásticos de un solo uso,
sustituir elementos de plástico por aquellos de vidrio y reutilizar aquello de plástico que pueda
usarse en más de una ocasión.
Finalmente, reducir el uso de plástico está acompañado de una vida menos consumista, en la que
solo nos hacemos cargo de lo que realmente es necesario, asimismo, muchas de las medidas que
adoptemos nos harán ahorrar dinero.
Referencias
- Elías, R. O. D. O. L. F. O. (2015). Mar del plástico: una revisión del plástico en el mar.
- Perdomo, G. A. (2002). Plásticos y medio ambiente. Revista Iberoamericana, 3, 1-13.
- Riaño, J. Y. S. (2010). Polihidroxialcanoatos (PHAs): Biopolímeros producidos por
microorganismos.:
- Rodríguez, R., & Alfayate, J. M. (2002). La Contaminación Ambiental. Naturaleza y
Efecto de los Contaminantes. Universidad de Alicante. Una solución frente a la
contaminación del medio ambiente. Teoría y praxis investigativa, 5(2), 79-84.
- Segura, D., Noguez, R., & Espín, G. (2007). Contaminación ambiental y bacterias
productoras de plásticos biodegradables. Biotecnología, 14, 361-372.