El documento describe la evolución del concepto de desarrollo sostenible desde 1968 hasta la actualidad. Se destaca la creación del Club de Roma en 1968 para promover un crecimiento económico estable y sostenible, y la publicación en 1972 del informe "Los límites del crecimiento" que presentó los resultados sobre la explotación de recursos y el crecimiento de la población humana. A lo largo de las décadas siguientes, varias conferencias y organismos han trabajado para definir y promover el desarrollo sostenible.

1. Satisfacer las necesidades básicas de la
sociedad el desarrollo y el bienestar
social, respetando el medio ambiente y
permitiendo su recuperación.
1968 Creación del Club de Roma, que busca la
promoción de un crecimiento económico
estable y sostenible de la humanidad.
1972 El Club de Roma publica el informe Los
límites del crecimiento. Presenta resultados de
la evolución de la población humana en la
explotación de los recursos.
1972 (16 de junio) Conferencia sobre Medio
Humano de las Naciones Unidas (Estocolmo).
Es la primera Cumbre de la Tierra.
1980 La Unión Internacional para la
Conservación de la Naturaleza (UICN) publica
un informe: Estrategia Mundial para la
Conservación de la Naturaleza y de
los Recursos Naturales.
1981 Informe Global 2000 realizado por el
Consejo de Calidad Medioambiental de
Estados Unidos.
1982 Creación del Instituto de Recursos
Mundiales en EU para encauzar a la sociedad
hacia formas de vida que protejan el medio
ambiente de la Tierra.
1984 Primera reunión de la Comisión Mundial
sobre Medio Ambiente y Desarrollo, creada por
la Asamblea General de la ONU.
1987 Informe Brundtland Nuestro Futuro
Común, elaborado por la Comisión Mundial
sobre Medio Ambiente y Desarrollo en el
que, se formaliza por primera vez el concepto
de desarrollo sostenible.
1992 Se celebró la Conferencia de la ONU
sobre Medio Ambiente y Desarrollo (Segunda
"Cumbre de la Tierra") en Río de
Janeiro, donde nace la Agenda 21.
1993 V Programa de Acción en Materia de
Medio Ambiente de la Unión Europea: Hacia un
desarrollo sostenible.
1982 Carta Mundial de la ONU para la
Naturaleza.

2. 1996 Segunda Conferencia de Ciudades
Europeas Sostenibles. El Plan de actuación de
Lisboa: de la Carta a la acción.
2000 Tercera Conferencia de Ciudades
Europeas Sostenibles. La Declaración de
Hannover de los líderes municipales en el
umbral del siglo XXI.
2001 VI Programa de Acción en Materia de
Medio Ambiente de la Unión Europea. Medio
ambiente 2010: el futuro en nuestras manos.
2002 Conferencia Mundial sobre Desarrollo
Sostenible Johannesburgo, se reafirma el
desarrollo sostenible como el elemento central
de la Agenda Internacional.
2004 La séptima reunión ministerial de la
Conferencia de la Diversidad Biológica
concluyó con Declaración de Kuala Lumpur.
2006 Comunicación de la Comisión al Consejo
y al Parlamento Europeo sobre una Estrategia
temática para el medio ambiente urbano.
2007 Cumbre de Bali que busca redefinir el
Protocolo de Kioto y adecuarlo a las nuevas
necesidades respecto al cambio climático.
2005 Entrada en vigor del Protocolo de Kioto
sobre la reducción de las emisiones de gases
de efecto invernadero.
1994 (27 de mayo) Primera Conferencia de
Ciudades Europeas Sostenibles. Aalborg
(Dinamarca). Carta de Aalborg.

3. El desarrollo sustentable no esta centrado solo en temas
ambientales. Varios textos de las Naciones Unidas, incluyendo
el Documento Final de la Cumbre Mundial de 2005, se refieren a
los tres componentes del desarrollo sustentable, que son el
desarrollo económico, el desarrollo social y la protección del
medio ambiente, como pilares interdependientes que se
refuerzan mutuamente.
el agotamiento de los recursos naturales, la destrucción de los
ecosistemas, y
la pérdida de diversidad.
El desarrollo genera contaminaciones inmediatas y pospuestas.
Esto provoca una pérdida invaluable de diversidad biológica. El
agotamiento de los combustibles fósiles y de las materias
primas que hace inminente el pico del petróleo y que nos
acerquemos al agotamiento de muchos recursos naturales
vitales.
El problema de equidad: los pobres son los que más sufren la
crisis ecológica y climática,.

4. De acuerdo con Alberto Cortés “el término sostenible, o
sustentable, aplicado a desarrollo, es de uso cada vez más frecuente y
extendido en los medios académico y político de todo el mundo, y, como
es señalado por diversos autores, ahí reside la fortaleza y la debilidad del
concepto establecido. Fortaleza, porque permite que actores sociales e
individuos que en el pasado eran incapaces de dialogar
constructivamente, ahora, por medio del espacio de encuentro que creó
el discurso del desarrollo sostenible, lo hagan y creen consensos en
torno al tipo de sociedad a la que aspiran y al tipo de relación que ésta
debe establecer con su ambiente. Debilidad, porque el término desarrollo
sostenible suele ser usado de manera tan general, superficial e
imprecisa, que puede terminar siendo empleado para definir como
sostenibles políticas y prácticas que no responden a una orientación en
ese sentido.”
De acuerdo con Cortés, la noción de sustentabilidad se refiere a la
interrelación de tres
factores:
1. La sustentabilidad ambiental,
2. La sostenibilidad social y
3. La sostenibilidad económica