3. •El Antiguo Egipto fue una civilización que se originó a lo largo del cauce medio y
bajo del río Nilo, y que alcanza tres épocas de esplendor faraónico en los periodos
denominados: Imperio Antiguo, Imperio Medio, e Imperio Nuevo.
•Históricamente, fue dividido en Alto y Bajo Egipto, al sur y al norte
respectivamente.
•La civilización egipcia se desarrolló durante más de 3000 años.
•El Nilo fue la clave para el éxito de la civilización egipcia: el légamo fértil
depositado a lo largo de los bancos del Nilo tras las inundaciones anuales significó
para los egipcios el practicar una forma de agricultura menos laboriosa que en otras
zonas, liberando a la población para dedicar más tiempo y recursos al desarrollo
cultural, tecnológico y artístico.
•La vida se ordenaba entorno al desarrollo de un sistema de escritura y de una
literatura independientes, así como en un cuidado control estatal sobre los recursos
naturales y humanos.
•Una élite sociopolítica y económica que alcanzó consenso social por medio de un
sistema basado en creencias religiosas, bajo la dirección del Faraón un personaje
semi-divino,
4. La organización sociopolítica del pueblo egipcio obedeció a la
relación primaria que desde un principio, se estableció entre la
dimensión religiosa y el aspecto económico de la subsistencia
básica: nos referimos a la divinización del Nilo como fuente
primordial de sustento.
•Eje de todas las actividades y revestido de poder absoluto, el faraón
y su familia se destacaban claramente respecto de los demás
hombres.
•Clase sacerdotal desempeñó un papel decisivo en los
acontecimientos que constituyen la historia de Egipto.
•La clase de los funcionarios o cuerpo administrativo, integrada por
nobles que contaban con amplios privilegios e influían, como los
sacerdotes, poderosamente en el faraón
5. •La clase de los soldados profesionales, en tanto que
comerciantes y artesanos constituían el quinto estrato de
la jerarquía social egipcia. Los comerciantes, sobre todo,
se destacaban como elementos de valor inapreciable
dentro de un imperio rico y próspero.
•Los campesinos formaban la sexta clase social, y es fácil
reconocer su importancia teniendo presente que Egipto
era un país fundamentalmente agrícola.
•Los esclavos, estos carecían de derechos y tenían a su
cargo las labores más pesadas.
6.
7. El país pertenece al faraón, hijo de
Ra, el sol, encarnación del dios
halcón Horus. Se le rinde culto como
a un dios, y los artistas lo representan
con atributos divinos: el halcón y el
disco solar encerrado entre dos
cuernos.
Su autoridad se ejerce por intermedio
de los funcionarios, estrictamente
jerarquizados, y reclutados entre los
escribas o egipcios instruidos, y el
ejército, mitad nacional y mitad
mercenario.
8. •Akhenatón:En el reinado de Akhenatón, fueron
abolidos los dioses tradicionales egipcios; solo
se siguió venerando al dios-sol.
Akhenatón fundó una nueva capital y cerró
todos los templos menos los del dios-sol
•Hatshepsut: Hatshepsut fue una resuelta mujer
que gobernó Egipto durante unos 20 años.
•Ramsés II: Construyó más monumentos y
levantó más estatuas que ningún otro faraón.
•Tutmosis IV: Fue famoso porque mandó a
liberar a la gran esfinge de Gizeh de la arena
del desierto que se había acumulado sobre ella.
•Tutankhamón: El rey Tutankhamón subió al
trono con 9 años de edad solamente.
9.
10. La escritura progresó desde los cortos períodos de signos pictóricos
hasta el desarrollo de una caligrafía que disponía de un amplio
número de signos. Los egipcios descubrieron una superficie para
escribir muy superior a las tabletas de arcilla de Mesopotamia: el
papiro.
Los egipcios crearon una escritura simbólica en la que utilizaban
figuras convencionales llamadas signos pictográficos, de los que
servían para representar ideas o palabras. Esta escritura se
desarrolló a 600 a.C., y recibió el nombre de escritura jeroglífica
("tallada sagrada"), ya que fundamentalmente se empleaba en los
textos sagrados.
La forma inicial de esta escritura se modificó para facilitar su
utilización en escritos de carácter administrativo y comercial y la
demótica, que sustituyó a la anterior a partir del siglo XVII a.C., y fue
la que utilizaron los escribas para realizar más rápida su tarea de
registrar las múltiples actividades del imperio.
11. La médula de la planta del papiro fue cortada en tiras de la misma
longitud, colocándolas, una vez planas, unas junto a otras hasta
conseguir unas tersas láminas en las que los escribas escribían con
tinta.
12. El arte egipcio es ante todo religioso: en efecto, los únicos monumentos queEl arte egipcio es ante todo religioso: en efecto, los únicos monumentos que
han perdurado hasta hoy son templos y tumbas, y las esculturas y lashan perdurado hasta hoy son templos y tumbas, y las esculturas y las
pinturas que encierran son casi siempre un complemento de la arquitectura.pinturas que encierran son casi siempre un complemento de la arquitectura.
ArquitecturaArquitectura
Los egipcios fueron maravillosos constructores. Asombra la enormidad deLos egipcios fueron maravillosos constructores. Asombra la enormidad de
sus construcciones; parecen como si hubieran querido construir para lasus construcciones; parecen como si hubieran querido construir para la
eternidad.eternidad.
Los monumentos más antiguos que se conocen son tumbas. Las del primerLos monumentos más antiguos que se conocen son tumbas. Las del primer
período (época menfita), son la pirámide, tumba real y la mastaba, sepulturaperíodo (época menfita), son la pirámide, tumba real y la mastaba, sepultura
de los señores y de los ricos. Subsisten un centenar de pirámides: las tresde los señores y de los ricos. Subsisten un centenar de pirámides: las tres
más grandes son las de Kéops, Kefrén y Micerinos, que tienenmás grandes son las de Kéops, Kefrén y Micerinos, que tienen
respectivamente 146m, 138m y 44m de altura. La mastaba, de dimensionesrespectivamente 146m, 138m y 44m de altura. La mastaba, de dimensiones
menores, era un edificio en forma de tronco de pirámide de plantamenores, era un edificio en forma de tronco de pirámide de planta
rectangular. Construido en piedra o ladrillo, contaba en su interior con unarectangular. Construido en piedra o ladrillo, contaba en su interior con una
capilla funeraria, un recinto tapiado que guardaba todas las "estatuas" delcapilla funeraria, un recinto tapiado que guardaba todas las "estatuas" del
muerto, y un foso lleno de arena que finalizaba en la cueva donde reposabamuerto, y un foso lleno de arena que finalizaba en la cueva donde reposaba
la momia.la momia.
13. Tejidos y adornosTejidos y adornos
Desde los más lejanos tiempos, con el lino se hicieron telas para vestir aDesde los más lejanos tiempos, con el lino se hicieron telas para vestir a
todos los habitantes del antiguo Egipto. El dibujo más antiguo de un telartodos los habitantes del antiguo Egipto. El dibujo más antiguo de un telar
egipcio aparece en un cuenco de cerámica de unos 3.000 a. C., y el lino seegipcio aparece en un cuenco de cerámica de unos 3.000 a. C., y el lino se
usaba varios milenios después, y se sigue usando.usaba varios milenios después, y se sigue usando.
El atuendo básico de un cortesano consistía en un faldellín de tela de linoEl atuendo básico de un cortesano consistía en un faldellín de tela de lino
ceñido a la cintura y sujeto por un nudo que, a veces, era muy complicado.ceñido a la cintura y sujeto por un nudo que, a veces, era muy complicado.
Luego, se fueron empleando mantos para llevar por encima. Las mujeresLuego, se fueron empleando mantos para llevar por encima. Las mujeres
iban enfundadas en vestidos muy largos y a veces llevaban mantosiban enfundadas en vestidos muy largos y a veces llevaban mantos
bellamente plisados. Sólo tenemos vagas ideas de cómo plisaban losbellamente plisados. Sólo tenemos vagas ideas de cómo plisaban los
egipcios sus vestidos: quizá mediante una tabla con la superficie ranurada.egipcios sus vestidos: quizá mediante una tabla con la superficie ranurada.
Probablemente sea exagerado el número de pliegues en muchas estatuas.Probablemente sea exagerado el número de pliegues en muchas estatuas.
Los egipcios aprendieron del Oriente Medio el arte de teñir las telas conLos egipcios aprendieron del Oriente Medio el arte de teñir las telas con
dibujos de diversos colores, pero la técnica no se transmitió.dibujos de diversos colores, pero la técnica no se transmitió.
14. EsculturaEscultura
Respecto al arte son notables también la escultura (carente deRespecto al arte son notables también la escultura (carente de
expresividad) y la pintura (carente de perspectiva).expresividad) y la pintura (carente de perspectiva).
Se observa en la estatuaria egipcia la misma unidad de estilo y de técnicaSe observa en la estatuaria egipcia la misma unidad de estilo y de técnica
que en la arquitectura. Aún en las estatuas más antiguas, la cabeza, enque en la arquitectura. Aún en las estatuas más antiguas, la cabeza, en
general, es cuidada y posee un vivo realismo; en cambio, el cuerpo esgeneral, es cuidada y posee un vivo realismo; en cambio, el cuerpo es
rígido, la expresión estática; los brazos están unidos al cuerpo, las rodillasrígido, la expresión estática; los brazos están unidos al cuerpo, las rodillas
juntas; la musculatura se indica apenas. Sin embargo, ya desde la épocajuntas; la musculatura se indica apenas. Sin embargo, ya desde la época
menfita, la estatua toma la apariencia de vida, desaparece la rigidez, losmenfita, la estatua toma la apariencia de vida, desaparece la rigidez, los
miembros se separan del cuerpo, y el escultor varia la actitud de susmiembros se separan del cuerpo, y el escultor varia la actitud de sus
personajes. Algunas de estas antiguas estatuas son obras maestras depersonajes. Algunas de estas antiguas estatuas son obras maestras de
realismo, como el admirablerealismo, como el admirable escriba sentadoescriba sentado que se halla en el museo deque se halla en el museo de
Louvre.Louvre.
15.
16.
17. La economía de Egipto se basaba en la agricultura. La vida dependía de los
cultivos de las tierras inundadas por el río Nilo. Tenían un sistema de diques,
estanques y canales de riego que se extendían por todas las tierras de cultivo.
En las riberas del Nilo los campesinos egipcios cultivaban muchas clases de
cereales. El grano cosechado se guardaba en graneros y luego se usaba para
elaborar pan y cerveza. Las cosechas principales eran de trigo, cebada y lino.
La agricultura estaba centrada en el ciclo del Nilo. Había tres estaciones:
Akhet, Peret, y Shemu. Akhet, la estación de la inundación, duraba de junio a
septiembre.
Seguía Shemu, la estación de la cosecha de marzo a mayo, cuando se
recolectaba con hoces de madera.
Los egipcios cultivaban más alimentos de los que necesitaban, y hacían
intercambio de sus productos. Algunas de las materias que ellos importaban
de territorios extranjeros eran el incienso, la plata, y madera fina de cedro.
Gran parte del los productos del comercio egipcio se transportaba en barcos,
por el Nilo y el Mediterráneo.
Durante la mayor parte de su existencia, unos tres milenios, el Antiguo Egipto
fue el país más rico del mundo.
18.
19. La religión ocupó en la vida del pueblo egipcio un lugar importante. En ella
puede observarse una evolución, desde el totemismo primitivo (el tótem
era divinidad protectora de clan, que podía ser un animal sagrado que los
protegía y gobernaba) hasta el politeísmo, es decir, la creencia en varias
divinidades.
La forma de representación de estos dioses variaba; era frecuente verlos
representados como mezclas de hombre y animal ( antropozoomorfismo),
por ejemplo, con cabeza de animal y cuerpo de hombre o con forma
humana directamente ( antropomorfismo).
El único momento en que aparece una tendencia monoteísta es el reinado
de Amenofis IV, época de Imperio Nuevo, cuando se pretende imponer el
culto de Atón como único dios. Este faraón cambio su nombre Amenofis
("Amón esta satisfecho") por el de Akhenatón ("servidor de Atón") y
trasladó la capital de Tebas a "El Amarna" ciudad construída
especialmente para dios. Pero el nuevo culto no sobrevivió a su fundador.
Tutankamón, su sucesor, restableció el culto tradicional politeísta y de esta
manera el intento monoteísta fracasó.