El 26 de mayo se celebra en Uruguay el 'Día del Libro', en conmemoración de la apertura de la Biblioteca Nacional en 1816, propuesta por el pbro. Dámaso Antonio Larrañaga. La biblioteca fue creada con legado testamentario para fomentar el acceso al conocimiento, y Larrañaga se convirtió en su primer director. En su oración inaugural, Larrañaga destacó el papel de la biblioteca como un centro de luz y saberes.

1. DÍA DEL
LIBRO

2. El 26 de Mayo se celebra
en el Uruguay el “Día del
libro”, por ser el
aniversario de la apertura
pública de la Biblioteca
Nacional.

3. • La creación de una Biblioteca
Pública de carácter nacional
había sido propuesta al Cabildo de
Montevideo, en un proyecto
presentado el 4 de agosto de 1815
por el Pbro. Dámaso
Antonio Larrañaga.

4. • Larrañaga se había desempeñado en
Buenos Aires como sub-Director de
la Biblioteca Pública de esa
ciudad, desde que en 1813 viajara a
esa ciudad como uno de los
diputados orientales, hasta 1815; por
lo cual pasó a ejercer el cargo de
Director de la Biblioteca Nacional.

5. • Al fallecer en 1815 el Pbro. Dr. José
M. Pérez Castellano, se recibió el legado
testamentario de su casa, sus libros y sus
rentas, con destino a crear y mantener
una biblioteca pública, y pagar el sueldo
del bibliotecario. Para dar cumplimiento a
esa voluntad, Larrañaga propuso al
Cabildo la creación de la Biblioteca, con la
finalidad de que a ella pudieran
concurrir“nuestros jóvenes y todos los
que deseen saber”.

6. • Finalmente, la Biblioteca fue instalada en el Fuerte;
edificio actualmente demolido donde tenía su
asiento el Gobernador de Montevideo y que
posteriormente se utilizara para diversos
destinos, albergando al Poder Ejecutivo. Larrañaga
fue designado como su primer Director. Al
proceder a la apertura de la Biblioteca, el 26 de
mayo de 1816, Larrañaga pronunció lo que se
conoce como su Oración Inaugural, en la que
expresó entre otros, conceptos que “una
biblioteca es el foco en que se reconcentran las
luces más brillantes, que se han esparcido por los
sabios de todos los tiempos.”