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EL SISTEMA REPRODUCTOR MASCULINO
El sistema reproductor masculino consta de los órganos sexuales primarios y las
estructuras sexuales secundarias. Los primeros son los testículos y las segundas
incluyen a los conductos genitales y excretores, a las glándulas anexas y al pene.
La producción de espermatozoides y el desarrollo de las características sexuales
secundarias masculinas están bajo control de hormonas, incluyendo la hormona
liberadora de gonadotrofina, las gonadotrofinas LH y FSH y la testosterona.
Los espermatozoides son producidos en los túbulos seminíferos de los testículos.
Durante la formación del esperma, las espermatogonias se transforman en
espermatocitos primarios; luego, después de la primera división meiótica, en
espermatocitos secundarios, y después de la segunda división meiótica, en
espermátidas, que más tarde se diferenciarán en espermatozoides. Estos
espermatozoides entran en el epidídimo, un tubo fuertemente enrollado que está sobre
el testículo, donde adquieren movilidad progresiva, se almacenan y tienen habilidad
fertilizante potencial. Cada epidídimo se continúa en un vaso deferente, que corre a lo
largo de la pared posterior de la cavidad abdominal, alrededor de la vejiga, y
desemboca en la glándula próstata. Justo antes de entrar en la próstata, los dos vasos
deferentes se fusionan con conductos de las vesículas seminales y luego, dentro de la
próstata, con la uretra. Los espermatozoides son mezclados con fluidos provenientes
de la vesícula seminal y de la glándula próstata y se forma el semen que es liberado
del pene a través de la uretra.
Los testículos son también la fuente principal de hormonas masculinas, conocidas
colectivamente como andrógenos. El principal andrógeno, la testosterona, es necesario
para la formación de los espermatozoides y es producido por las células intersticiales
de los testículos y por la corteza suprarrenal.
LA GRAN CARRERA DE SUPERVIVENCIA DE LOS ESPERMATOZOIDES
La eyaculación da el pistoletazo de salida, más de 200 millones de espermatozoides
parten con energía hacia su santo grial: el óvulo. Aquel que lo fecunde sobrevivirá,
mientras tanto, el resto de competidores morirá irremediablemente y será devorado en
esta carrera extrema.
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Sólo uno será el vencedor.
La carrera está a punto de comenzar. Los espermatozoides llevan alrededor de 90 días
desarrollándose y madurando para este momento. Nacieron en los tubos seminíferos
de los testículos y se entrenaron para la gran carrera en el epidídimo (el conducto que
sale del testículo). Muchos se han convertido en corredores de fondo y han
desarrollado técnicas para evitar las numerosas trampas que les aguardarán en el
aparato reproductor femenino.
En esta carrera participarán 250 millones de espermatozoides (la cantidad media de
espermatozoides que se liberan en un eyaculado) y sólo puede haber un ganador,
aquel que llegue al único óvulo y lo fecunde. En otras ocasiones, los espermatozoides
tienen más suerte, hay más de un óvulo disponible para fecundarse (en mujeres con
ovulación múltiple).
El diseño del espermatozoide cumple un único objetivo: Fecundar o morir. Ha perdido
la capacidad de producir proteínas que le permitan regenerar su maquinaria y tener
una vida media larga. Además, la hidrodinámica cuenta, y mucho: Tienen su ADN
enormemente compactado para que ocupe el menor volumen posible y así permitir que
la cabeza (lugar donde se sitúa el ADN) sea lo más pequeña posible.
La cola o flagelo del espermatozoide es su hélice propulsora y está diseñada tanto para
la velocidad como para la resistencia. También posee una cantidad enorme de
mitocondrias, los motores que se van a encargar de mantener unos altos niveles de
energía para que el espermatozoide participe en su gran carrera.
La eyaculación durante el coito es el pistoletazo de salida. Los espermatozoides salen
en tromba desde el epidídimo. Su primera etapa es una especie de paso "por boxes":
Al pasar por los conductos deferentes y la uretra quedarán envueltos con los fluidos de
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las vesículas seminales y de la próstata, formando el semen, que les facilitará la
carrera una vez que lleguen a la vagina.
Junta de Andalucía
Anatomía del espermatozoide
Ya han salido del pene a través de la uretra y han llegado a la vagina. La verdadera
carrera comienza ahora. La distancia que les queda a los espermatozoides hasta llegar
al óvulo es de 15-18 cm. y hay tiempo límite. Los pequeños nadadores sólo pueden
sobrevivir en el aparato reproductor femenino durante 2-5 días y el óvulo no aguanta
más de 24 horas, más allá de ese tiempo sólo hay muerte para ellos. Así pues,
dependiendo de la peripecia de los microscópicos competidores, la carrera puede durar
de media hora a una extenuante maratón de 5 días.
De pronto, los primeros espermatozoides comienzan a quedarse rezagados. Más del
50% de los espermatozoides eyaculados tendrán una o varias malformaciones (cabeza
grande, dos cabezas, dos colas, ausencia de cola...) que les impedirán, en mayor o
menor medida, llegar hasta el óvulo. Algunos sólo dan vueltas en círculo sin ningún
rumbo aparente, otros son incapaces de moverse en ese nuevo entorno y algunos
tratan de avanzar con esfuerzo pero con una pésima velocidad, inferior a 5 micras por
segundo (1 micra es la milésima parte de un milímetro). Esta no es sólo una carrera de
resistencia sino de velocidad, el que llegue antes al óvulo tendrá más posibilidades de
fecundarlo. Los espermatozoides más veloces siguen su marcha hacia su objetivo a
toda máquina, más de 35 micras por segundo.
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Los primeros obstáculos y trampas comienzan a aparecer en la vagina de la mujer. Su
ambiente ácido (pH alrededor de 5) merma a los espermatozoides. Pero ese no será el
peor problema al que tendrán que hacer frente. Los glóbulos blancos del sistema
inmune están alerta, detectan a algunos espermatozoides como células extrañas y no
tienen intenciones amigables. Aquellos espermatozoides menos afortunados perecerán
devorados o destruidos por las células defensivas de la mujer.
Por suerte, los espermatozoides tienen alguna ayuda. El óvulo marca el camino
mediante determinadas moléculas y señales de temperatura. Además, los fluidos de
las vesículas seminales y la próstata comienzan a hacer efecto en el recorrido de la
carrera, en el interior de la mujer. El pH normalmente ácido de la vagina comienza a
neutralizarse parcialmente (llega a un pH cercano a 7) para no dañar a los
espermatozoides, el moco se vuelve menos espeso para que naden mejor y el útero y
las trompas de falopio comienzan a contraerse rítmicamente para ejercer una pequeña
succión que facilite la llegada al óvulo. Por si esto fuera poco, los fluidos del semen
también proporcionan a los espermatozoides mucho combustible en forma de azúcares
y hacen de escudo defensivo frente a los peligrosos glóbulos blancos.
Los espermatozoides están llegando ya al útero y tendrán que atravesar, con más o
menos esfuerzo, el moco que se encuentra en torno al cuello uterino. Si la ovulación ha
tenido ya lugar, será un moco líquido, pero si el óvulo aún no ha salido del ovario, los
espermatozoides se las verán y desearán para atravesar un moco bastante espeso.
Los pequeños nadadores están llegando ya a la trompa de Falopio, se encuentran en
la parte más estrecha del recorrido, la unión uterotubárica. De los más de 200 millones
que comenzaron la carrera, ya sólo quedan unos pocos miles de ellos. En su recorrido
por el aparato sexual femenino los espermatozoides se transforman: Se vuelven
hiperactivos, mueven a mucha mayor velocidad el flagelo que cuando comenzaron la
carrera. Pero no sólo eso, han adquirido una habilidad imprescindible, han aprendido
cómo atravesar las capas celulares de protección que rodean al óvulo. Una habilidad
que desconocen todos los espermatozoides que no han realizado esta carrera de
supervivencia. Mientras tanto, en las trompas de Falopio, muchos espermatozoides
quedarán pegados a las paredes, exhaustos y sin capacidad para continuar.
La meta ya está a la vista, el óvulo se ve en el horizonte microscópico. A estas alturas
de la carrera, sólo una decena de espermatozoides ha llegado hasta aquí. Están
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intentando pasar a través de las células que rodean al óvulo y que lo protegen, la zona
pelúcida. De repente un espermatozoide acaba de liberar unas enzimas que posee en
su cabeza (en el acrosoma), está abriéndose paso a "mordiscos" bioquímicos, la
reacción acrosómica ha comenzado. Tan pronto como esto sucede el óvulo produce
una coraza a su alrededor para que ningún otro espermatozoide pueda fecundarlo. Ya
tenemos ganador. En este caso particular, un espermatozoide X ha fecundado al óvulo.
Ha perdido su cola en el intento, pero este pequeño superviviente formará parte, si hay
suerte, de una hermosa bebé, ajena a la cruda carrera de supervivencia que la originó.
El resto de espermatozoides ha muerto. Bien asesinados o bien por hambre. Algunos
están todavía agónicos o vivos, pero su final es irremediable: Los fagocitos los
devorarán y eliminarán más tarde o más temprano. Tanto en la carrera de los
espermatozoides como en la evolución, sólo los más aptos sobreviven.
EL SISTEMA REPRODUCTOR FEMENINO.
El sistema reproductor femenino incluye a los órganos productores de gametos, los
ovarios. Los ovocitos, a partir de los cuales se desarrollan los óvulos, se encuentran en
la capa externa del ovario. Otras estructuras importantes son los oviductos, el útero, la
vagina y la vulva. El útero es un órgano hueco, muscular, en forma de pera, de tamaño
ligeramente inferior al puño y está tapizado por el endometrio. Tiene dos capas
principales, una de las cuales es expulsada durante la menstruación, mientras la otra
es aquella a partir de la que se regenera la capa eliminada. Los músculos lisos de las
paredes del útero se mueven en ondas continuas. El esfínter muscular que cierra la
abertura del útero es el cérvix (cuello), por donde pasan los espermatozoides en su
camino hacia el ovocito.
La vagina es un tubo muscular que comunica el cuello del útero con el exterior del
cuerpo. Es el órgano receptivo para el pene y también el canal de parto y su interior es
ligeramente ácido.
Los órganos genitales externos de la mujer, el clítoris, homólogo al pene del varón, y
los labios, se conocen colectivamente como la vulva. Al igual que el pene, está
compuesto principalmente por tejido eréctil. Los labios encierran y protegen las
estructuras subyacentes más delicadas (embrionariamente son homólogos al escroto
del macho).
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¿CUÁL ES EL RECORRIDO QUE EFECTÚA UN ÓVULO, DESDE QUE SALE DEL
OVARIO HASTA QUE E CONVIERTE EN UN EMBRIÓN IMPLANTADO EN LA
PARED DEL ÚTERO?
Sistema reproductor femenino: los ovarios son 2 órganos que miden 3 cm de diámetro
donde maduran los óvulos y se producen las hormonas sexuales femeninas los ovarios
se conectan con el útero a través de las trompas de falopio dos conductos musculares
muy delgados. Tiene una pared muscular que recibe abundante irrigación sanguínea y
con capacidad de distenderse y aumentar de tamaño durante el embarazo.la pared
interna del útero se denomina endometrio y es el tejido que expulsa a través de la
vagina durante la menstruación en su extremo inferior el útero se comunica con la
vagina a través del cuello del útero una abertura formada por un anillo muscular por
donde deben pasar los espermatozoides en su camino hacia el ovulo en caso de
producirse el acto sexual.
Crecimiento y desarrollo: el crecimiento se refiere al aumento en el número de células y
comienza a partir de la duplicación de la cigota que se transforma en un organismo
completo formado por miles de millones de células.
El desarrollo consiste en cambios que acompañan el crecimiento e involucran la
diferenciación y la morfogénesis (adopción de la forma del organismo)
El cordón umbilical: se forma aproximadamente a los 10 días de la fecundación es un
conducto que contiene vasos sanguinos del embrión que llegan hasta la placenta de
donde se encuentran con vasos sanguinos de la madre. a través del cordón se realiza
el intercambio de nutrientes agua oxigeno sales. Mientras se forma la placenta se
forman otras membranas como el amnios que es una bolsa de líquido amniótico donde
flota el embrión
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