Este documento define las plantas carnívoras y discute sus características clave. Para ser considerada carnívora, una planta debe (1) tener un mecanismo para atrapar presas, como vellos pegajosos o trampas móviles; (2) tener un mecanismo para digerir las presas mediante enzimas; y (3) obtener nutrientes de las presas digeridas. También se discuten plantas "casi carnívoras" que cumplen algunos criterios pero no todos, y se propone el término más preciso de "Plant

1. Definiendo las plantas carnívoras.
Definiendo las plantas carnívoras.
Alejandro Linconao – alejandro-J-L@hotmail.com
Versión: 1.1
¿Qué es una planta carnívora?
Definir cuando una planta es carnívora no siempre es algo fácil por la gran diversidad por lo
que es necesario fijar lineamientos que demarquen la pertenencia o no a este interesante
grupo.
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Siguiendo una clasificación estricta una planta puede ser considerada carnívora cuando :
a- Tenga un mecanismo para atrapar a su presa.
b- Tenga un mecanismo para digerirla.
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c- Obtenga nutrientes de las presas.
El mecanismo de captura
En primer lugar para ser considerada una planta como carnívora debe contar con un
mecanismo para atrapar a sus presas. Las trampas pueden ser, vellos pegajosos, trampas
móviles, jarros o tubos y vejigas.
Trampa de una
utricularia
Mecanismo de digestión
En segundo lugar las plantas carnívoras deben contar con un mecanismo de digestión. Como
es evidente las presas deben ser disociadas en los componentes aprovechables por las
plantas, para esto las plantas carnívoras necesitan secretar enzimas.
Esta digestión debe realizarse por medio de un mecanismo propio, es decir la planta no debe
recurrir para el mismo a otros organismos. Un paréntesis en esto es marcado por la
Darlingtonia californica y algunas Heliamphoras que necesitan de bacterias no propias para
este proceso no obstante esto son consideradas carnívoras.
Existen casos de plantas que si bien atrapan animales no cuentan con el mecanismo de
digestión como la Ibicella lutea y de otras que esta función la delegan a un animal como el caso
de la Roridula que se encuentra asociada con un insecto que realiza la función digestiva. Hasta
el 2005 se pensó que las Byblis dependían de una asociación similar.
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Barry Rice, 2010
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En mi entender no es necesario que una planta para ser carnívora cuente con un mecanismo de atracción de las
presas por ejemplo las Utricularias son plantas carnívoras y carecen de un mecanismo de atracción conocido.
Alejandro Linconao 1

2. Definiendo las plantas carnívoras.
Obtener nutrientes de las presas
Esta tercera y última función es propiamente la asimilación de nutrientes.
No solo una planta para ser carnívora debe atrapar y digerir a su presa sino también sacar
nutrientes de ella, existen plantas que realizan los dos primeros procesos como una forma de
protegerse de los insectos pero no en busca de la obtención de nutrientes.
Las plantas “casi” carnívoras
Se ha intentado englobar bajo distintos nombres a plantas que tienen algunas de las
características peculiares de las plantas carnívoras sin llegar a cubrir todas. Comúnmente son
llamadas con el equívoco nombre de plantas “Protocarnivoras”.
Dentro de esta categoría se clasifican entre otras la ya nombradas Ibicella lutea, la Roridula, la
Paepalanthus, Passiflora foetida, Plumbago auriculata, Capsella bursa-pastoris, Catopsis
berteroniana, Brocchinia hectioides y el Dipsacus fullonum (planta muy común en el campo
argentino)
Las designaciones de “Protocarnívoras”, “Cuasicarnívoras” o “Paracarnívoras” que son usadas
comúnmente son erróneas; la primera supone un tipo de evolución hacia las carnívoras, y la
segunda y tercera no las definen.
El más exacto y a la vez englobante designación podría ser, aventuro, la de “Plantas
cazadoras intencionales”. Esta designación define su particularidad, “cazan”, y dejaría de
lado a las plantas que por su composición química u otros mecanismos pueden afectar o matar
animales sin ser este parte de un mecanismo intencional.
Ibicella lutea Dipsacus fullonum
Alejandro Linconao 2