Demócrito de Abdera vivió entre los años 460 y 370 a.C. y propuso que la materia está formada por átomos infinitos en cantidad y calidad que se mueven en el vacío y adoptan diferentes formas y posiciones para originar toda variedad de seres. Junto con su maestro Leucipo, Demócrito es considerado el fundador de la escuela atomista, la cual acepta los principios de los filósofos predecesores pero desarrolla una filosofía pluralista.

3. Demócrito de Abdera vivió entre los años 460 al 370 a C, siendo contemporáneo a Sócrates. Hiparco de Nicea asegura, según Diógenes de Laertes, que Demócrito murió a los 90 años de edad; y todos los autores de la antigüedad que hayan hecho referencia a su edad, coinciden en que vivió más de cien años. Fue conocido en su época por su carácter extravagante, ya que según relatos solía reír muy a menudo. Se dice que viajó por Egipto, Caldea y Persia y que incluso llegó a la India en busca de conocimientos. Una leyenda dice que se arrancó los ojos en un jardín para que no le estorbara en la contemplación del mundo externo en sus meditaciones; leyenda que expresa el desprecio que Demócrito tenía por el conocimiento meramente sensitivo.

4. Plantea que la materia está formada por átomos, a los cuales considera infinitos en cantidad y calidad, cuyas características aleatorias son la eternidad, el espocio, la impenetrabilidad, el peso y la indestructibilidad; los átomos adoptan una figura, orden y posición diferentes para originar toda variedad de seres; los seres son uniformes y no tienen diferencias cualitativas, pues los átomos son idénticos.

5. Junto con su maestro, Leucipo, Demócrito es considerado fundador de la escuela atomista. Se inscribe entre los post-eleatas, en tanto que acepta los principios establecidos por Jenófanes y Parménides, pero desarrolla una filosofía pluralista como Anaxágoras o Empédocles. Para Demócrito, la realidad está compuesta por dos causas (o elementos) (lo que es), representado por los átomos homogéneos e indivisibles, que no representado por el vacío. Este último es un no-ser no-absoluto, aquello que no es átomo, el elemento que permite la pluralidad de partículas diferenciadas y el espacio en el cual se mueven .