El modelo del ciclo vital del desarrollo cognitivo de Schaie examina cómo cambian los objetivos motivacionales de la inteligencia a lo largo de la vida. Inicialmente, el enfoque está en adquirir conocimientos y habilidades, luego en integrarlos de manera práctica, y finalmente en buscar significado y propósito. La etapa de logro entre los 19-30 años se centra en usar el conocimiento para alcanzar metas como una carrera y una familia. Este proceso fundamenta el cambio a una identidad adulta independiente a