La película cuenta la historia de Susie Salmon, una niña de 13 años que fue violada y asesinada por su vecino, un asesino en serie. Susie narra la historia desde un mundo paralelo donde conoce a Hollie, otra niña que la ayuda a entender lo sucedido. Susie también puede ver a su familia tratar de descubrir al asesino mientras él planea otro homicidio. El asesino de Susie había cometido seis violaciones y asesinatos previamente entre 1960 y 1973.