El documento resume 11 leyes del pensamiento sistémico. Estas leyes indican que las soluciones simples a menudo desplazan los problemas a otra parte del sistema, que la realimentación compensatoria puede crear nuevos problemas a largo plazo, y que ver los sistemas como un todo es clave para encontrar soluciones duraderas en lugar de soluciones a corto plazo.

1. Las 11 leyes de la Quinta Disciplina

2.  Las soluciones que simplemente
desplazan los problemas a otra parte de
un sistema a menudo pasan
inadvertidas porque quienes
?resolvieron? el primer problema no son
los mismos que quienes heredan el
nuevo.

3.  Hay muchos ejemplos a nivel personal de la
realimentación compensadora, que no se
limita a los ?sistemas grandes?, como la
persona que deja de fumar, engorda, sufre una
pérdida de autoestima y comienza a fumar
de nuevo para aliviar el estrés. Cuando
nuestros esfuerzos iniciales no producen
mejoras duraderas, ?presionamos?, al credo de
que el mayor empeño superará todos los
obstáculos, sin ver que nosotros mismos
estamos contribuyendo a crear más
obstáculos.

4.  La realimentación compensadora habitualmente
implica una ?demora?, un paréntesis entre el
beneficio de corto plazo y el perjuicio de largo
plazo. Una solución típica luce maravillosa
cuando cura los síntomas. Pueden pasar dos, tres
o cuatro años hasta que regrese el problema, o
surja un problema nuevo y peor. Para
entonces, habrá otro sujeto sentado en el sillón de
las decisiones.

5.  Todos nos sentimos cómodos aplicando
soluciones típicas a los
problemas, ateniéndonos a lo conocido. Si la
solución fuera visible u obvia para todos, tal
vez ya la hubieran encontrado. La insistencia
en soluciones conocidas mientras los
problemas fundamentales persisten o se
empeoran es un buen indicador de
pensamiento asistémico, lo que a menudo
llamamos el síndrome del ?aquí se necesita un
martillo más grande?.

6.  La consecuencia más insidiosa de la
aplicación de soluciones asistémicas
es que esas soluciones se necesitan
cada vez más. Por eso las
intervenciones gubernamentales mal
concebidas no son sólo ineficaces
sino ?adictivas?, en el sentido de que
incrementan la dependencia y
reducen la aptitud de la comunidad
local para resolver sus propios
problemas. Toda solución de largo
plazo debe, fortalecer la aptitud del
sistema para sobrellevar sus propias
cargas.

7.  Es la vieja historia: la tortuga
es más lenta pero gana la
carrera. El pensamiento
sistémico es más desafiante
y más auspicioso que
nuestra manera habitual de
abordar los problemas.

8.  La mayoría suponemos, la
mayor parte del
tiempo, que causa y efecto
están próximos en el tiempo
y el espacio. Hay una
disparidad fundamental
entre la naturaleza de la
realidad de los sistemas
complejos y nuestros modos
predominantes de pensar
sobre esa realidad.

9.  Algunos denominan al pensamiento
sistémico la ?nueva ciencia del
desconsuelo?, pues enseña que las
soluciones más obvias no funcionan.
Afrontar un problema dificultoso a
menudo requiere ver dónde se
encuentra el punto de
apalancamiento, un cambio que con
mínimo esfuerzo llevaría a una mejora
significativa y duradera. No hay
reglas sencillas para efectuar
cambios de alto apalancamiento,
pero hay modos de pensar que los
facilitan

10.  A veces, los dilemas más
enredados dejan de ser
dilemas cuando se ven desde
la perspectiva sistémica. Son
producto de un pensamiento
por ?instantáneas? y no por
proceso, y aparecen bajo
una nueva luz cuando se
piensa conscientemente en el
cambio a través del tiempo.

11.  La comprensión de la mayoría de los
problemas administrativos requiere
ver la totalidad del sistema que
genera dichos problemas. A veces la
gente decide dividir un elefante en
dos. En tal caso no obtiene dos
elefantes pequeños, sino un
problema arrevesado donde no hay
apalancamiento posible, porque el
punto de apalancamiento se halla
en interacciones que no se pueden
ver examinando sólo un fragmento.

12.  Solemos culpar a las circunstancias
externas por nuestros problemas.
?Alguien? ?los competidores, la
prensa, el ánimo inconstante del
mercado, el gobierno? nos
perjudicó. El pensamiento sistémico
muestra que no hay nada externo;
nosotros y la causa de nuestros
problemas formamos parte de un
solo sistema. La cura radica en la
relación con nuestro ?enemigo?.