Las diatomeas tienen una alta capacidad de absorción debido a su diversidad de formas e intrincada estructura, lo que les permite absorber aguas, aceites u otras moléculas. Su capacidad de absorción depende de la superficie específica y porosidad y puede ir del 50% al 125% de su masa dependiendo del líquido y tipo de diatomea. Las diatomeas se usan directamente en el lugar a tratar y una vez usadas pueden ser fertilizantes debido a sus oligoelementos.