El diencéfalo se divide en cuatro partes principales: el tálamo, el subtálamo, el hipotálamo y el epitálamo. El tálamo es la parte más grande y se compone de varios núcleos que participan en el procesamiento de la información sensitiva y motora. El hipotálamo regula funciones vitales como la temperatura corporal, el sueño, el apetito y la respuesta al estrés a través del sistema nervioso autónomo y la hipófisis. El diencéfalo juega un papel

1. DIENCÉFALO
El diencéfalo es la región anatómica del cerebro que se encuentra entre el tronco
encefálico y la parte central de los hemisferios cerebrales, está limitado lateralmente
por la cápsula interna, en la línea media se encuentra el III ventrículo, el cual lo separa
en dos regiones simétricas. Y a través de él pasan la mayoría de fibras que se dirigen
hacia la corteza cerebral.
• EL DIENCÉFALO SE COMPONE DE VARIAS PARTES O SE DIVIDE EN CUATRO ZONAS
BIEN DEFINIDAS:
1. Tálamo, 2. Subtálamo 3. Hipotálamo y 4.Epitálamo

2. 1. EL TÁLAMO:
Es la parte más grande del diencéfalo, comprende una zona ovoide de sustancia
gris ubicada a ambos lados del tercer ventrículo del cual forma las paredes laterales
en la región más dorsal y posterior.
Está formado por dos cuerpos ovoides de 3 cm de largo y aproximadamente 1,5
cm de espesor, que se asienta en la profundidad de cada hemisferio cerebral.
El tercer ventrículo separa entre sí ambos tálamos, aunque éstos permanecen
unidos gracias a un puente de tejido talámico denominado masa intermedia, que
se extiende entre ambos.
Los tálamos son masas de substancia gris, por lo que contienen cuerpos
neuronales y numerosas conexiones sinápticas.
Desde un punto de vista funcional, el tálamo es una estación de relevo sensitivo.
Los impulsos nerviosos hacen una escala a nivel talámico, estableciendo sinapsis
antes de proseguir su recorrido hacia el córtex cerebral. El tálamo constituye
también un centro sensitivo primitivo que sirve para registrar un tipo de sensación
generalizada e imprecisa.

5. NÚCLEOS DEL TÁLAMO
•La Zona Anterior del tálamo contiene los siguientes núcleos:
Núcleos Anteriores: (Dorsal, Medial y Ventral), forman parte del
sistema límbico, Participan en el procesamiento de las emociones y en
mecanismos de memoria reciente, Reciben aferencias del hipotálamo a
través del tracto mamilotalámico y a su vez, proyecta sus eferencias a
la corteza cingulada
•La Zona Medial del tálamo contiene los siguientes núcleos:
Núcleos Dorso medianos., estos núcleos tienen amplias conexiones
con la corteza pre frontal e hipotálamo, participan en la integración de
aferencias viscerales, olfativas y somáticas, así como en mecanismos
que permiten percepciones subjetivas y emotivas

6. •La Zona Mediana del tálamo contiene los siguientes núcleos:
Núcleo Para ventricular Anterior y Posterior
Núcleo Romboidal
Núcleo de Unión, se desconoce aún su función.
•La Zona Lateral del tálamo es la más extensa. Presenta los núcleos:
Núcleo Lateral Posterior y Dorsal
Núcleo Ventral Lateral
Núcleo Ventral Anterior
Núcleo Ventral Intermedio Medial y Lateral
Núcleo Ventral Posterolateral y Posteromedial

7. *Los Núcleos Ventral Anterior y Ventral Lateral J
Juegan un rol importante en el procesamiento de la información
motora, dado que reciben aferencias del cuerpo estriado (VA) y del
cerebelo (VL), y proyectan respectivamente a la corteza pre motora y a
la corteza motora primaria.
*Los Núcleos Ventral Posterolateral y Ventral Posteromedial
Participan en el procesamiento de la información exteroceptiva y
propioceptiva proveniente del territorio medular (lemnisco medial y
haces espino talámicos) y del territorio cefálico (lemnisco trigeminal).

8. •La Zona Posterior del tálamo contiene los siguientes núcleos.
Núcleo Pulvinar
Núcleo Geniculado Lateral
Núcleo Geniculado Medial
Los Núcleo Geniculado Lateral y Medial, constituyen el Meta tálamo

10. Si se utiliza criterios funcionales, los núcleos talámicos se pueden
clasificar en:
Núcleos Específicos: Se agrupan todos aquellos que reciben
aferencias sensitivas u otras que establecen circuitos bien
definidos, tanto para procesar información sensitiva como motora,
que luego se proyecta a la corteza cerebral.
Núcleos Inespecíficos.: Los núcleos inespecíficos son aquellos que
establecen amplias conexiones con otros núcleos del tálamo y
otras regiones del sistema nervioso. Ellos son: los
Núcleos Intralaminares, los Núcleos Reticulares y los Núcleos de la
línea media del tálamo.

12. 2. SUBTÁLAMO
Tiene la forma de un lente biconvexo, que se ubica en un área muy
pequeña que queda por debajo del tálamo, entre la cápsula interna y el
hipotálamo.
Los sistemas de fibras que en esta región se describen, están dados
por:
El asa lenticularis,
El fascículo lenticularis y
El fascículo subtalámico, que tienen que ver con Funciones Motoras
Asociadas al Sistema Extra piramidal.

13. Tiene tanto un núcleo propio como unos prestados, es decir, que
pertenecen a otras zonas, pero que parcialmente ocupan el Subtálamo.
- Núcleo Propio: Núcleo Subtalámico.
-
Núcleos Prestados: Núcleo Rojo y el Núcleo Negro, que son núcleos
que pertenecen al pedúnculo cerebral.
Sus principales aferencias provienen del segmento lateral
del globuspallidus (fibras Gabaérgicas), vía fascículo subtalámico.
Sus principales eferencias son numerosas fibras excitadoras, que
liberan glutamato al segmento medial del globo pálido.

15. Lesiones en el núcleo subtalámico: producen alteraciones motoras consistentes en
movimientos involuntarios violentos y mantenidos de extremidades, y a veces de
cuello y cara. -La enfermedad llamada Hemibalismo se relaciona con este núcleo.
El hemibalismo consiste en movimientos espásticos, involuntarios, rápidos, sin
coordinación, especialmente en las extremidades superiores, que afectan a la
mitad del cuerpo. Con frecuencia provoca caídas y evita que la persona tenga una
posición sostenida. Es la manifestación de una lesión en el núcleo subtalámico
cerebral contralateral o en sus conexiones, generalmente en pacientes con un
historial de hipertensión y/o diabetes o que sufren tuberculosis o meningitis

16. 3. HIPOTÁLAMO
Esta estructura se encuentra en la zona más anterior e inferior del
diencéfalo. El extremo anterior, limita con la láminaterminalis.
Hacia la parte dorsal y de delante hacia atrás, se relaciona con la
comisura blanca anterior y con el surco hipotalámico.
Caudalmente delimita con el mesencéfalo. Medialmente, forma las
paredes laterales del III ventrículo
Y por último, lateralmente, está en contacto con el Subtálamo. El límite
inferior está dado, de adelante atrás, por el quiasma óptico, infundíbulo
y cuerpos mamilares

17. Se divide en dos partes: Hipotálamo Medial y Lateral.
Hipotálamo Medial:
Concentra la mayor cantidad de núcleos.
Esta zona es la que tiene mayor cantidad de somas y menor de fibras.
Hipotálamo Lateral:
Es pobre en somas neuronales y rico en fibras
Los elementos que separan al hipotálamo medial del lateral son las
Columnas del Fórnix y un fascículo que nace desde el cuerpo mamilar y
que asciende de nuevo hacia el tálamo: el Fascículo Mamilotalámico

18. Conexiones aferentes de hipotálamo:
El hipotálamo recibe múltiples conexiones aferentes relacionadas con
funciones viscerales, olfativas y del sistema límbico.
Entre éstas tenemos:
- Las aferencias viscerales y somáticas que llegan al hipotálamo como
colaterales de los sistemas lemniscales, vía formación reticular.
- Las aferencias corticales que llegan al hipotálamo directamente desde la
corteza frontal.
- Las aferencias provenientes del hipocampo, vía Fórnix-núcleos mamilares.
- Las aferencias del núcleo amigdaloide vía estría terminalis.
- Las aferencias del tálamo, provenientes de los núcleos dorso mediano y
de la línea media.
- Las aferencias provenientes del tegmento mesencefálico.

19. Conexiones eferentes del hipotálamo
Estas son también muy numerosas y complejas. Entre ellas tenemos:
- Eferencias mamilotalámicas hacia el núcleo anterior del tálamo, para
luego proyectarse a la corteza cingulada.
- Eferencias mamilo-tegmentales que permiten conexiones con la
formación reticular del tegmento mesencefálico.
• El hipotálamo también establece conexiones con la hipófisis de dos
maneras diferentes. Una de ellas es a través del tracto hipotálamo-
hipofisiario, y la otra es a través de un sistema porta de capilares
sanguíneos.

20. Funciones del hipotálamo
Una de las funciones vitales que tiene el hipotálamo es el manejo de
nuestro sistema interno, de la homeostasis o equilibrio interno: Este
control lo hace a través de dos vías:
Vía Endocrina
Vía de S.N.A
Vía Endocrina:
Por esta vía, el hipotálamo genera sus propias hormonas a través del
Núcleo Para ventricular y Supra óptico, las cuales van a ir a almacenarse
en la Hipófisis. Así también, va a generar Neuro secreción (factores
liberadores) que van a estimular la Neurohipófisis

21. Vía Nerviosa:
El Hipotálamo además controla el sistema nervioso autónomo. Distintos
centros del hipotálamo ajustan y coordinan actividades de centros
visceromotores del tronco encefálico y de médula espinal, para regular el
funcionamiento del corazón (frecuencia), presión arterial, respiración,
actividad digestiva, etc. Por ejemplo, si estimulamos al hipotálamo
anterior es como si estimuláramos al Sistema Parasimpático y si
estimulamos al hipotálamo posterior es como estimular al Sistema
Simpático. Por lo tanto, el hipotálamo se relaciona con la coordinación
entre funciones voluntarias y autonómicas. Cuando un individuo enfrenta
situaciones estresantes, el corazón late a un ritmo más acelerado, la
frecuencia respiratoria se altera, se puede producir sudoración,
redistribución de flujo sanguíneo, etc., También tiene función reguladora
de temperatura, sueño y vigilia, es decir, ritmo circadiano, Una lesión del
hipotálamo posterior produce sueño.

23. •otras funciones del Hipotálamo
- Participación en comportamientos emotivos. Específicas regiones del
hipotálamo se activan para llevar a cabo comportamientos específicos. Por
ejemplo, cuando se activan los centros del hambre (hipotálamo lateral), se
producen deseos de comer o cuando se activan los centros de la sed dan
deseos de ingerir líquidos.
- Control de actividades somato motoras involuntarias. El hipotálamo es
capaz de dirigir patrones somato motores asociados a emociones de rabia,
placer, dolor, actividad sexual, etc. - Participa en la regulación de la
temperatura corporal. En estos mecanismos, permite la coordinación con
otras regiones del sistema nervioso para inducir mecanismos de producción
o disipación del calor. - Controla los ritmos circadianos. El núcleo supra
quiasmático es uno de los centros que coordina los ciclos que tienen que ver
con la luz y la oscuridad. Este núcleo recibe conexiones directas de la retina
y permite, a través de conexiones con otras áreas del hipotálamo, actuar en
conjunto con la glándula pineal y formación reticular, en la regulación de
estos ciclos que se repiten a lo largo del tiempo.

24. Podemos resumir que las funciones del Hipotálamo son:
1. Control del SNA
2. Regulación del Sistema Endocrino
3. Regulación Corporal
4. Regulación del Comportamiento emocional
5. Regulación del Sueño y Vigilia
6. Regulación de la Ingesta de Alimentos
7. Regulación de la Ingesta de Agua
8. Regulación de la Diuresis
9. Generación y Regulación del Ciclo Circadiano

25. 4. EPITÁLAMO
Es una zona que pertenece al sistema límbico, es decir, tiene que ver con la vida instinto afectiva del
individuo.
- Se ubica sobre y detrás del tálamo.
- Está constituido por la glándula pineal, Trígono de la Habénula y las estrías medulares. Por lo
tanto, se podrían clasificar en estructuras endocrinas (glándula pineal) y no endocrinas (núcleos
habenulares y estrías medulares).