El disco rígido es la unidad de almacenamiento interna más utilizada porque almacena el sistema operativo, aplicaciones y datos principales. Los discos rígidos tienen mayor velocidad de lectura y escritura que disquetes o CD-ROMs pero menor que la memoria RAM. Las capacidades estándares son de 10Gb, 20Gb y 30Gb pero aumentan cada año. La información se graba magnéticamente en el disco rígido orientando las partículas de hierro hacia un lado u otro.

1. DISCO RIGIDO O DURO El disco rigido es la unidad interna de almacenamiento mas utilizada, porque en el residen el SISTEMA OPERATIVO, las APLICACIONES o utilitarios y los DATOS PRINCIPALES.

2. La velocidad de lectura y escritura de un disco rigido es muy superior a la de los disquetes o CD-ROMs, pero inferior a la de la memoria RAM.

3. Las capacidades estándares de un disco rígido son: 10Gb, 20Gb y 30Gb, pero se amplian año tras año.

4. Si el disco rígido es interno, no se puede extraer y transportar y, salvo una luz que indica su presencia, no es visible desde el exterior. Sin embargo, parte del sonido que emite la computadora corresponde a la rotación del disco rigido.

5. En un disco rígido, así como en un disquete, la información se graba en forma MAGNETICA: las partículas de hierro de la superficie del disco se orientan magnéticamente hacia un lado u otro.

6. Los discos rigidos pueden ser FIJOS o REMOVIBLES. Los primeros son los mas usados, y se instalan en el interior del gabinete. Se presentan como un disco único o como un paquete de discos, insertados en un eje central.

7. Su funcionamiento se basa en la ROTACION DEL DISCO a una velocidad constante por la acción de un dispositivo de arrastre. La entrada de datos y la salida de información (lectura/escritura) tiene lugar mediante varias CABEZAS (una para cada cara), montada de a pares en los BRAZOS DE ACCESOS. Las cabezas de lectura/escritura son movidas cuando reciben las ordenes del CIRCUITO LOGICO, el cual, a su vez, recibe las ordenes de la controladora de disco.