El primer DIU anticonceptivo fue desarrollado en 1909 y consistía en un anillo de tripa de gusano. Los DIU hormonales se desarrollaron en los años 70. Existen dos tipos principales de DIU: el de cobre, que previene el embarazo hasta 10 años mediante su acción sobre los espermatozoides, y el hormonal, que espesa el moco cervical. Los DIU son efectivos en un 95-99% y pueden usarse por mujeres sexualmente activas, incluidas adolescentes y lactantes.