La antigua Grecia se denominaba La Hélade, que significa "conjunto de griegos". Estaba compuesta por ciudades-estado independientes llamadas polis, cada una con su propio ejército y gobierno. A pesar de las diferencias políticas, los griegos se consideraban a sí mismos habitantes de La Hélade. La Hélade incluía la Grecia continental y las islas del mar Egeo y Jónico.