La civilización griega se desarrolló en la antigua Grecia y sus alrededores desde el segundo milenio a.C. Sus primeras civilizaciones fueron las minoica en Creta y la micénica en la Grecia continental, que alcanzaron su apogeo entre los siglos XV y XII a.C. Tras un periodo oscuro, surgió la civilización clásica con la aparición de las polis o ciudades-estado como Atenas y Esparta. La civilización griega se caracterizó por sus logros en filosofía,

1. GRECIA
La historia de Grecia es una de las más tempranamente documentadas y estudiadas.
Existen fuentes escritas desde el segundo milenio a. C.. En la antigüedad Grecia fue una
de las regiones con mayor desarrollo tecnológico en Occidente y era poseedora de una
rica tradición cultural. Fue famosa por sus conocimientos científicos, sus pensadores y
escritores, su arte y sus templos.
El país que actualmente se denomina Grecia se conocía antiguamente como Hélade,
pero no formaba un estado centralizado y políticamente estaba fragmentado en
numerosas poleis (singular polis) o ciudades-estado independientes entre sí, que unas
veces se aliaban y otras se enfrentaban en guerras sangrientas.
La civilización griega tuvo un fuerte desarrollo en el campo filosófico. Se la suele
llamar "la cuna de la civilización occidental" ya que sus grandes pensadores fueron los
que desarrollaron los primeros conceptos de "átomo" (sin división) y su arte, sencillo, se
caracterizó por la construcción de templos con grandes pilares y techos triangulares; en
la música destacaron sus danzas folclóricas y sus cantos se ejecutaban todos los días en
todas sus actividades.
Entre los monumentos más famosos de esta antigua civilización se encuentran, entre
otros, el Partenón, el teatro de Epidauro y el Mausoleo de Halicarnaso.
Orígenes de Grecia
Desde el Paleolítico se atestigua la presencia del hombre en Grecia (3200 a. C. a
2000 a. C.), y en Asia Menor. Pero fue en la isla de Creta donde se desarrolló la
civilización más avanzada, la cretense o minoica. Durante su época de mayor esplendor
(minoico medio, hacia 1950 a. C. a 1550 a. C.), se construyeron los palacios de Cnosos,
Festos y Hagia Triada. Por otro lado, los aqueos o protohelenos se establecieron en
la Argólide, donde construyeron las fortalezas de Tirinto y Micenas, de la que derivó el
nombre micénica que se da a su elevada civilización, asimiladora de la cultura minoica.
Hacia el 1550 a. C. comenzó un período de apogeo a ambos lados del mar Egeo, que
culminó con la conquista de Creta y la expedición contra Troya. A comienzos del
siglo XII a. C., los dorios irrumpieron en la Grecia continental. En consecuencia, los
aqueos emigraron al Peloponeso; los jonios al Ática, a Eubea y a las Cícladas, y los
eolios a Tesalia y a Beocia. Además, esa invasión incrementó el proceso de emigración
de colonos griegos hacia el litoral de Asia Menor y provocó la fragmentación de Grecia
en ciudades-estado (polis).

2. Helenización de Grecia
La evidencia lingüística muestra que antes del IV milenio a. C., Grecia y los alrededores
estuvieron habitados por pueblos que hablaban lenguas no-indoeuropeas. No se conoce
con precisión cuando llegaron los hablantes de lenguas griegas a Grecia, pero se estima
que pudo ocurrir hacia el 2000 a. C. Esto sugiere que las primeras civilizaciones
testimoniadas en territorio griego, la cicládica, la egea y la minoica fueron creadas por
pueblos que estaban etnolingüísticamente emparentados con los griegos. En cambio en
el período micénico la lengua dominante de la mayor parte de áreas parece haber sido
una forma de griego, el griego micénico o formas de griego relacionadas con él.
Lugares y Pueblos
La civilización griega se extendió hasta las islas del Egeo, la costa oriental del mar
Egeo, las costas meridionales en torno a los mares Adriático y Tirreno, y muchas zonas
costeras alrededor de toda la cuenca mediterránea. Posteriormente, con las conquistas de
Alejandro Magno, se extenderían hacia el Oriente.
La antigua Grecia surgió en plena época oscura, conocida en la historiografía
anglosajona como "Edad oscura", que se inicia con la desaparición de la cultura
micénica (siglos XII a XI a. C.). Grecia estaba compuesta por varias culturas, como los
jonios, dorios y eolios.
Civilizaciones de Grecia
Las primeras civilizaciones registradas en lo que actualmente es Grecia, son las
civilizaciones prehistóricas, que no produjeron registros escritos y por tanto, sólo
estudiables mediante la arqueología.
Civilización minoica
Es la primera civilización del mundo griego, y floreció en la isla de Creta. Sus
habitantes se establecieron en la zona hacia el año 6000 a. C., y alcanzó el máximo
esplendor entre los años 2000 y 1450 a. C. Contaban con abundantes riquezas,
acumuladas gracias al comercio con otras ciudades de la edad de bronce, y a la fertilidad
de su suelo, que producía aceitunas, cereales y vino en abundancia. Todo el sistema
económico se centralizaba en torno a sus ricos palacios, caracterizados por su
decoración a base de escenas pintadas en los muros o “frescos”. Se trataba de
construcciones edificadas cerca del mar, y son una muestra del desarrollo artístico y
arquitectónico de la cultura minoica.

3. Civilización micénica
Grecia disponía en la Edad de Bronce de centros palaciales importantes que dominaban
distintos territorios, entre ellos Micenas. El rey o "señor" vivía en estos grandes palacios
que desempeñaban el papel de cuartel general del ejército y centro administrativo. El
pueblo micénico se caracterizó por su activo comercio marítimo y sus numerosas
exportaciones de productos manufacturados. Alcanzaron su cenit sobre el año
1600 a. C., y poco a poco fueron desapareciendo los palacios en circunstancias aún
desconocidas hasta la invasión de los dorios.
Civilización clásica y postclásica
No es fácil delimitar la civilización griega ni en cuanto a espacio ni tiempo.
Convencionalmente se hace la siguiente división:
I: Arcaica (VIII a.C - V a.C 723 a.C - 453 a.C)
II: Clásica (V a.C - III a.C)
III: Helenística (III a.C - I a.C)
En este curso histórico surgieron varios hechos importantes y fundamentales en la
formación definitiva de lo que fue Grecia posteriormente: la formación de las polis
(ciudades), el siglo V a. C., la Edad Ateniense, las guerras Médicas o la del Peloponeso
(cinco años después de la cual se trataron de modificar las ciudades estados), La
preeminencia de Macedonia (con Filipo II y su hijo, Alejandro Magno) y la extensión
por Asia del mundo helenístico. La dominación romana en el siglo II a. C. pondría
punto final a la civilización griega políticamente, pero dejaría una impronta indeleble en
sus invasores a través de los siglos.
Grecia antigua
Edad oscura
“De la época de las tinieblas a las polis” Esta época corresponde al surgimiento de
Grecia como civilización entre el siglo XI y el IX a. C. En el curso del siglo X a. C. se
produjo un proceso de urbanización en el cual se agruparon varias aldeas hasta llegar a
formar ciudades como Esparta y Atenas. La organización interna socio-política de estas
primitivas polis estaba dominada por las tribus o ethnos, junto a los hogares clanes

4. (genos) y fraternidades (fratrías). Estas ciudades-estado eran gobernadas por reyes que
ejercían la autoridad religiosa, militar y política, excepto en Esparta donde la autoridad
de los reyes empezó a ser reemplazada por una autoridad aristocrática formada por
terratenientes que podían criar, mantener y montar sus caballos. Otros dos factores que
formaron un papel fundamental en la formación de la civilización griega fueron la
institución de unos juegos panhelénicos como los Juegos Olímpicos de los que tenemos
noticia "oficial" desde el año 776 a. C. y que subrayan los rasgos comunes de los
griegos, y las dos epopeyas de Homero, Ilíada y Odisea, probablemente compuestas en
el siglo VIII a. C.
El siglo VIII a. C. fue un periodo revolucionario para la formación de la civilización
griega ya que se utiliza el alfabeto fenicio para adaptarlo a la lengua griega, se mejoran
también la metalurgia del hierro y las técnicas agrícolas. Esto produjo como resultado el
aumento de la población, lo cual desembocó en la necesidad de emigrar y fundar
colonias. Estas colonias enviaban metales y alimentos a sus metrópolis e importaban a
cambio productos ya terminados. Esta prosperidad comercial, entre otros factores,
condujo a la rápida fundación de las ciudades estado-griegas en la costa del Egeo y sus
islas (a finales de ese siglo ya había más de 700 ciudades- estado). Esta riqueza avivó
cada vez más las ansias de independencia política de las colonias respecto a sus
metrópolis, no siempre por la vía pacífica, lo que originó la creación de ejércitos y
técnicas militares perfeccionadas como la infantería pesada: (los hoplitas) que
reemplazaron a los anteriores ejércitos de caballería. De modo general puede decirse
que entre los siglos VIII y VI a. C., las poleis griegas experimentaron una transición de
un sistema de gobierno monárquico a uno aristocrático.
En el curso de las crisis sociales de los siglos VII y VI a. C. pasaron por una serie de
gobiernos dictatoriales (los tiranos) hasta llegar finalmente a unos gobiernos
democráticos. Esparta siguió un curso distinto por que conservó su doble monarquía
(diarquía), y después de la Guerras Médicas desarrolló una organización militar que
llegó a caracterizarla en lo sucesivo.
Guerras Médicas
Entre los años 499 y 478 a. C., Grecia se enfrentó a un gran enemigo: los persas.
Durante mucho tiempo Persia fue una amenaza principalmente en los territorios del
Asia Menor. Estas guerras transcurrieron bajo dos reinados persas, el de Darío I y el de
Jerjes (hijo de éste) y se dieron en dos partes, obteniendo la victoria las ciudades
(poleis) griegas, gracias en parte a sus desarrollados navíos:
• La Primera Guerra Médica, en la que tuvo lugar la batalla de Maratón en el
490 a. C.
• La Segunda Guerra Médica, en la que acontecieron la batalla de las Termópilas,
la de Salamina y la de Micala.
La Confederación Ateniense y el Siglo de Pericles
Para proseguir la lucha marítima contra el Imperio persa, Atenas organizó la
Confederación Ateniense o Liga de Delos (477 a. C.), y a partir de entonces dominó el
comercio marítimo del mundo colonial griego. Atenas se convirtió además en un centro
político e intelectual, cuyo período de mayor esplendor correspondió al gobierno de

5. Pericles, fundamentalmente desde 462 a. C. hasta 429 a. C., en el que su influencia
política se dejó sentir con intensidad. En política interior, Pericles modificó las leyes,
dándoles un sentido más democrático, estableció la retribución de los cargos públicos y
reconstruyó la ciudad, muy dañada a consecuencia de las Guerras Médicas. Las
reformas constitucionales que emprendió fueron consecuencia de la transformación de
la estructura social: los nobles, cuya influencia política descansaba sobre la propiedad
territorial, pasaron a un segundo plano, mientras que la clase media, constituida por
marinos, comerciantes y artesanos, se convirtió en una clase privilegiada, que obtuvo la
dirección política de la ciudad. En la esfera de relaciones internacionales, Pericles se
encontró ante dos problemas: el de acabar definitivamente el conflicto con Persia, que
persistía en sus ataques a las colonias griegas de Asia Menor, y el de convivir con
Esparta. En cuanto al primero de ellos, Pericles logró establecer con los persas un
armisticio beneficioso (Paz de Calias en 449 a. C.). Respecto al segundo problema, en el
446 a. C. concertó una paz de treinta años con Esparta, por lo que esta ciudad reconocía
la Liga de Delos; en compensación, Atenas renunciaba a la hegemonía terrestre,
evacuando sus posiciones en el Peloponeso y en el Istmo.
Guerra del Peloponeso
La guerra del Peloponeso (431–404 a. C.) fue un conflicto militar de la Antigua Grecia
que enfrentó a la Liga de Delos (conducida por Atenas) con la Liga del Peloponeso
(conducida por Esparta). Tradicionalmente, los historiadores han dividido la guerra en
tres fases. Durante la primera, llamada la Guerra arquidámica, Esparta lanzó repetidas
invasiones sobre el Ática, mientras que Atenas aprovechaba su supremacía naval para
atacar las costas del Peloponeso y trataba de sofocar cualquier signo de malestar dentro
de su Imperio. Este período de la guerra concluyó en 421 a. C., con la firma de la Paz de
Nicias. Sin embargo, al poco tiempo el tratado fue socavado por nuevos combates en el
Peloponeso. En 415 a. C., Atenas envió una inmensa fuerza expedicionaria para atacar
Siracusa, en Sicilia. La expedición ateniense, que se prolongó del 415 al 413 a. C.,
terminó en desastre, con la destrucción de gran parte del ejército y la reducción a la
esclavitud de miles de soldados atenienses y aliados.
Esto precipitó la fase final de la guerra, que suele ser llamada la Guerra de Decelia. En
esta etapa, Esparta, con la nueva ayuda de Persia y los sátrapas (gobernadores
regionales) de Asia Menor, apoyó rebeliones en estados bajo el dominio de Atenas en el
Mar Egeo y en Jonia, debilitando a la Liga de Delos y, eventualmente, privando a
Atenas de su supremacía marítima. La destrucción de la flota ateniense en Egospótamos
puso fin a la guerra y Atenas se rindió al año siguiente.
La guerra del Peloponeso cambió el mapa de la Antigua Grecia. A nivel internacional,
Atenas, la principal ciudad antes de la guerra, fue reducida prácticamente a un estado de
sometimiento, mientras Esparta se establecía como el mayor poder de Grecia. El costo
económico de la guerra se sintió en toda Grecia; un estado de pobreza se extendió por el
Peloponeso, mientras que Atenas se encontró a sí misma completamente devastada y
jamás pudo recuperar su antigua prosperidad.1 2 La guerra también acarreó cambios más
sutiles dentro de la sociedad griega; el conflicto entre la democracia ateniense y la
oligarquía espartana, cada una de las cuales apoyaba a facciones políticas amigas dentro
de otros estados, transformó a las guerras civiles en algo común en el mundo griego.

6. Las guerras griegas, mientras tanto, que originariamente eran una forma de conflicto
limitado y formal, se convirtieron en luchas sin cuartel entre ciudades estado que
incluían atrocidades a gran escala. La guerra del Peloponeso, que destrozó tabúes
religiosos y culturales, devastó extensos territorios y destruyó a ciudades enteras, marcó
el dramático final del dorado siglo V a. C. de Grecia.
El siglo prealejandrino
Las ciudades griegas sometidas antes a Atenas vieron que la tiranía impuesta ahora por
Esparta resultaba más dura. Por ello, en 403 a. C. estalló un alzamiento general, que
derrocó el régimen de los Treinta Tiranos y restableció la democracia en Atenas. El
movimiento antiespartano era capitaneado por Tebas, que contaba con el apoyo de
Atenas, Argos y Corinto (Guerra de Corinto, 394 a. C. a 387 a. C.). Pese a que los
aliados fueron derrotados en la batalla terrestre de Coronea (394 a. C.), la decisión
estratégica de la lucha se solventó en el mar, donde aquéllos destruyeron la flota
espartana en Cnido (394 a. C.). Esparta, que veía peligrar su hegemonía, pidió ayuda a
los persas, y la intervención de éstos obligó a los aliados a aceptar la Paz de Antálcidas
(386 a. C.). A consecuencia de esta paz, Persia se anexó las colonias griegas de Asia
Menor y cerró a Atenas toda posibilidad de rehacer su antiguo Imperio marítimo,
mientras que reconocía a Esparta su papel de rectora de la Liga del Peloponeso. De
hecho, este tratado impuesto atestiguaba la debilidad política del mundo griego, que se
sometía a las directrices persas.
Más tarde Esparta pretendió imponer gobiernos oligárquicos en diversos estados, lo que
provocó un nuevo levantamiento de Tebas, que esta vez fue coronado con el éxito.
Persia, a causa de sus problemas interiores, no pudo acudir en auxilio de los espartanos,
los cuales fueron derrotados en Leuctra y, definitivamente, en Mantinea (362 a. C.).
Dominación macedónica y Helenismo
Se denomina período helenístico (también llamado alejandrino) a una etapa histórica de
la Antigüedad, cuyos límites cronológicos vienen marcados por dos importantes
acontecimientos políticos: la muerte de Alejandro Magno (323 a. C.) y el suicidio de la
última soberana helenística, Cleopatra VII de Egipto, y su amante Marco Antonio, tras
su derrota en la batalla de Accio (30 a. C.). Es la herencia de la cultura helénica de la
Grecia clásica que recibe el mundo griego a través de la hegemonía y supremacía de
Macedonia, primero con la persona de Alejandro Magno, y después de su muerte con

7. los diádocos (διάδοχοι) o sucesores, los reyes de las tres grandes dinastías: Ptolemaica,
Seléucida y Antigónida. Estos soberanos supieron conservar y alentar el espíritu griego
tanto en las artes como en las ciencias. Entre la gente culta y de la aristocracia «lo
griego» era lo importante y en este concepto educaban a sus hijos. El resto de la
población de estos reinos tan dispares (Egipto, Siria, Macedonia) no participaba del
helenismo y continuaba con sus costumbres, su lengua y sus religiones. Las ciudades-
estado griegas (Atenas, Esparta, Tebas…) habían llegado al declive y habían sido
sustituidas en importancia por las ciudades modernas de Alejandría, Pérgamo y
Antioquía, cuyo urbanismo y construcción no tenían nada que ver con las anteriores. En
todas ellas se hablaba la lengua griega, llamada koinè (κoινης), que es un adverbio
griego que significa «común», «comúnmente». Vale decir, la lengua común o
panhelénica, principal vehículo de cultura.
Suele ser considerado como un período de transición entre el declive de la época clásica
griega y el ascenso del poder romano. Sin embargo, el esplendor de ciudades como
Alejandría, Antioquía o Pérgamo, la importancia de los cambios económicos, el
mestizaje cultural, y el papel dominante del idioma griego y su difusión, son factores
que modificaron profundamente el Oriente Medio antiguo en esta etapa. Esta herencia
cultural será asimilada por el mundo romano, surgiendo así con la fusión de estas dos
culturas lo que se conoce como cultura clásica, fundamento de la civilización
occidental.
El término helenístico fue utilizado por primera vez por el historiador alemán Johann
Gustav Droysen en Geschichte des Hellenismus (1836 y 1843), a partir de un criterio
lingüístico y cultural, es decir, la difusión de la cultura propia de las regiones en las que
se hablaba el griego (ἑλληνίζειν – hellênizein), o directamente relacionadas con la
Hélade, a través del propio idioma, un fenómeno alentado por las clases gobernantes de
origen heleno de aquellos territorios que nunca tuvieron relación directa con Grecia,
como pudo ser el caso de Egipto, Bactriana o los territorios del Imperio seléucida. Este
proceso de helenización de los pueblos orientales, y la fusión o asimilación de rasgos
culturales orientales y griegos, tuvo continuidad, como se ha mencionado, bajo el
Imperio romano.
Los trabajos arqueológicos e históricos recientes conducen a la revalorización de este
período y, en particular, a dos aspectos característicos de la época: la importancia de los
grandes reinos dirigidos por las dinastías de origen griego o macedónico (Lágidas,
Seléucidas, Antigónidas, Atálidas, etc.), unida al cometido determinante de decenas de
ciudades cuya importancia fue mayor de la idea comúnmente aceptada durante mucho
tiempo.
Macedonia
La segunda parte del siglo IV a. C. supone la preponderancia del Reino de Macedonia
en Grecia. Su rey, Filipo II, sentía gran admiración por la cultura griega, por lo que
decidió unificar a las poleis griegas y terminar con las luchas internas. Filipo se
caracterizó por establecer relaciones amistosas con Atenas. Pero Demóstenes, un
famoso orador y político ateniense, no simpatizaba con las ideas de Filipo, por lo que
formó una alianza con Tebas para derrotarle. Atenas y Tebas, por tanto, se enfrentaron a

8. Macedonia en la Batalla de Queronea, que terminó con la derrota de la liga tebano-
ateniense. Filipo se convenció de que la única manera de tener controlada a Atenas era
usando la diplomacia, por lo que envió a su hijo Alejandro a acordar un tratado de paz.
En el año 338 a. C., Filipo convocó un congreso en Corinto, al cual fueron todos las
ciudades-estado griegas, a excepción de Esparta. Allí se creó la Liga Helénica (también
conocida como "Liga de Corinto"). Hubo un segundo congreso al año siguiente, en el
cual se declaró la guerra a Persia. Antes de poder llevar a cabo la expedición, Filipo fue
asesinado en el año 336 a. C. Al morir Filipo, subió al trono de Macedonia su hijo,
Alejandro III, el futuro Alejandro Magno.
Alejandro Magno
Alejandro Magno (Alejandro III de Macedonia) fue el rey de Macedonia desde
336 a. C. hasta su muerte y está considerado como uno de los líderes militares más
importantes de la Historia, por su conquista del Imperio aqueménida.
Tras consolidar la unificación de varias ciudades-estado de la antigua Grecia que
estuvieron bajo el dominio de su padre, Filipo II de Macedonia, sofocando la rebelión
de los griegos del sur tras la muerte de éste, Alejandro conquistó el Imperio persa,
incluyendo Anatolia, Siria, Fenicia, Judea, Gaza, Egipto, Bactriana y Mesopotamia,
expandiendo las fronteras de Macedonia hasta la región del Punjab.
A su muerte el reino sufrió grandes divisiones a causa de disputas entre los generales
más cercanos a Alejandro. Muchos trataron de mantener el imperio unido pero bajo su
mando, lo que generó una sucesión de batallas y campañas que derivaron en la división
en varios reinos independientes que fundaron sus dinastías.
El fin de la era Helenística
El helenismo se extendió desde la fundación de los reinos de los diádocos a finales del
siglo IV a. C. hasta su decadencia a finales del siglo I a. C. Dicha decadencia puede
explicarse por cinco hechos principales:
• El prolongado y suicida conflicto entre los Lagitas y Selucidas que debilitó los
recursos de ambos
• El enfrentamiento prolongado entre los Antigónidas y las ciudades-estado
griegas que desgastaron a ambos
• La fragmentación del imperio Seleucida, que generó otros dos grandes reinos
independientes y rivales: el de Pérgamo y el de la Bactria. Dicha fragmentación
acabó por debilitar a los Seleucidas
• El resurgimiento de las fuerzas persas, que mantuvieron una lucha contra los
Seleucidas, y también la lucha con Roma, que agotó sus recursos hasta su
decadencia final
• La falta de un mínimo de sentido de cohesión frente a los romanos. Algunos de
sus estados se pusieron de parte de Roma en vez de llegar a un acuerdo entre
ellas mismas, lo que inclinó la balanza a favor de Roma. En el 148 a. C.
Macedonia y Grecia finalmente pasan a ser parte del Imperio romano y esto
demarca el fin de la época griega.

9. Dominación romana
Desde mediados del siglo II a. C. Grecia se convirtió, de hecho, en un protectorado
romano, y la mayoría de las ciudades griegas pagaron tributo a Roma. En 88 a. C., con
el apoyo de Mitrídates, rey del Ponto, los griegos se sublevaron contra Roma, pero el
levantamiento fracasó. Durante la época de las guerras civiles Grecia fue escenario de
las luchas entre las distintas facciones romanas que querían hacerse con el poder. En la
época Imperial se mantuvo la influencia cultural griega, pero los núcleos de expansión
económica de Oriente se polarizaron en las provincias romanas de Asia. Éste período de
relativa prosperidad fue interrumpido en el siglo III por las invasiones de los bárbaros.
Paralelamente, la sociedad griega evolucionó hacia formas sociales y económicas de
tipo feudal.
Grecia medieval
Incorporación de Grecia en el Imperio bizantino
Desde la división del Imperio entre Arcadio y Honorio (395), Grecia formó parte del
Imperio romano de Oriente o Imperio bizantino, cuya base cultural fue helénica. Las
invasiones de pueblos germánicos y eslavos modificaron la composición étnica de la
población. Numerosos pueblos eslavos se establecieron en las zonas montañosas,
mientras que los griegos se refugiaron en las costas y en las islas. Estos eslavos fueron
lentamente helenizados.
En el siglo VII los árabes se apoderaron de Chipre y Rodas. En el siglo X los
emperadores lograron detener el avance de los árabes por el sur, y el de los búlgaros por
el norte. Desde finales del siglo XI hasta mediados del siglo XII, los normandos
saquearon varias veces las costas. Estas invasiones favorecieron la formación de una
sociedad de tipo feudal. Los emperadores, para hacerles frente, pidieron ayuda a la
República de Venecia, a cambio de la concesión de una serie de ventajas comerciales.
Durante la Tercera Cruzada, Chipre fue conquistada por Ricardo Corazón de León. En
la Cuarta Cruzada se fundó el Imperio Latino de Oriente (1204-61) y Grecia fue
dividida en una serie de principados controlados por nobles francos. Las luchas entre
francos y bizantinos fueron aprovechadas en los siglos XIII y XIV por Venecia y
Génova, que se apoderaron de varias islas griegas. La división entre los principados

10. francos favoreció a la aristocracia bizantina, que poco a poco fue recuperando la mayor
parte del territorio griego.
En 1303 el emperador Andrónico II Paleólogo contrató almogávares procedentes de la
Corona de Aragón, en la llamada Compañia Catalana de Oriente, para parar el ataque
turco. Tras el triumfo almogávar fue asesinado de su líder, Roger de Flor, lo que llevó a
una dura venganza en la que cabe destacar el saqueo de Atenas. Los ducados de Antenas
y Neopatria quedaron en manos de la Corona de Aragón a través de la señoría del Reino
de Sicilia hasta 1388, en que fueron ocupados por los venecianos. En el curso del siglo
XV, Grecia cayó bajo el dominio otomano.
Hay que destacar que, hasta su caída, Grecia desarrolló una excelente flota de la que
cabe destacar el dromón, evolución del trirreme que iba armado con un arma
exclusivamente griega, el fuego griego, lanzado desde una especie de cañon de bronce a
modo de lanzallamas.
Grecia moderna
Los turcos otomanos controlaron la Grecia peninsular desde el siglo XV, pero algunas
islas permanecieron bajo la soberanía de Venecia hasta el siglo XVIII. Durante la
dominación turca, los griegos pudieron conservar sus características nacionales y
practicar su religión mediante el pago de un impuesto especial. Los turcos confiscaron
algunas tierras para repartirlas entre sus funcionarios civiles y religiosos. En otros casos
respetaron las posesiones de los antiguos propietarios. En las costas, los griegos se
especializaron en el comercio, y en Estambul se formó una potente burguesía comercial
que influyó en el Gobierno otomano, llamados los fenariotas (ya que provenían de un
barrio de Estambul denominado Fener).
Durante los siglos XVI, XVII y XVIII se sucedieron las insurrecciones de los helenos,
que se multiplicaron en los períodos en que Turquía se enfrentaba con alguna potencia
europea. En el siglo XVIII la decadencia del Imperio otomano favoreció la formación
de grupos de bandoleros y piratas, que se convirtieron en los primeros núcleos del
levantamiento nacional. A finales de ese siglo, algunos griegos emigrados organizaron
sociedades patrióticas para preparar el alzamiento. Estos emigrados propagaron con
éxito en Europa los ideales del nacionalismo griego.
Independencia
Iniciada la revuelta en 1820, la sublevación se extendió rápidamente, y en 1822 la
Asamblea de Epidauro proclamó la independencia. Divididos por luchas internas, los
sublevados no pudieron evitar que los turcos, con el apoyo de Egipto, reconquistaran el
país en dos años (1826-27); pero las simpatías despertadas en toda Europa por el
movimiento nacionalista griego se plasmaron en el Tratado de Londres (1827), en el
que Francia, Inglaterra y Rusia proclamaron la autonomía de Grecia bajo la soberanía
turca. La destrucción de la flota turco-egipcia en Navarino (1827) obligó al sultán a
firmar el Tratado de Adrianópolis (1829), en el que se reconocía lo ya establecido en el
de Londres. En esta misma ciudad se firmó en 1830 el protocolo que dio la total
independencia, aunque se perdió una parte de la Tesalia.

11. Después del asesinato de Ioannis Kapodistrias (1831), las potencias europeas
designaron en 1832 rey de Grecia a Otón Wittelsbach, hijo de Luis I de Baviera. Otón
gobernó dictatorialmente hasta el golpe de Estado de 1843, que le obligó a conceder
algunas libertades formales, aunque mantuvo su gobierno de carácter autoritario gracias
al apoyo de Rusia. Depuesto en 1862, Inglaterra logró que la Asamblea griega nombrara
a Jorge I, hijo del rey de Dinamarca y cuñado del príncipe de Gales. En 1864 una nueva
Constitución redujo los poderes monárquicos e instauró el sufragio universal.
El problema de las reivindicaciones territoriales, particularmente el de Creta, fue
dominante durante todo su reinado. Después de varias sublevaciones en la isla, el
Gobierno griego decidió invadirla, pero la intervención europea dio lugar al Tratado de
Constantinopla (1897), en el que se concedió la autonomía a Creta y se encargó de su
gobierno al príncipe Jorge de Grecia.
Gobierno de Venizelos
Tras el golpe de Estado de 1909, Eleftherios Venizelos fue nombrado primer ministro
(1910); en 1911 sometió a voto una Constitución en la que se protegían las principales
libertades. En 1912 y 1913 estallaron las Guerras de los Balcanes, al término de las
cuales Grecia dobló su territorio por la incorporación de Tesalia, parte de Macedonia, el
Epiro, Tracia y las islas de Samos, Quíos, Lesbos y Lemnos. En 1913 Jorge I fue
asesinado en Salónica y le sucedió su primogénito Constantino.
Al estallar la Primera Guerra Mundial el país estaba dividido en dos facciones, la
germanófila, que dirigía el rey Constantino I, cuñado de Guillermo II de Alemania, y la
pro-aliada, cuyo jefe era Venizelos. En los primeros tiempos Grecia era neutral, pero, a
medida que el conflicto se extendía entre los Estados balcánicos, las discrepancias entre
el monarca y Venizelos se agudizaron. Esta crisis interna favoreció la ocupación de
Macedonia por las Potencias Centrales, y la de Salónica, el istmo de Corinto y El Pireo
por los Aliados (1915). En septiembre de 1916, Venizelos estableció un Gobierno
provisional en Salónica y, con la ayuda de los Aliados se apoderó de Atenas en junio de
1917. Constantino abdicó, y le sucedió en el trono su hijo Alejandro (junio de 1917). Al
poco tiempo, Grecia declaró la guerra a las Potencias Centrales. Al finalizar el conflicto
obtuvo por el Tratado de Neuilly, firmado con Bulgaria, la Tracia Occidental, y por el
Tratado de Sèvres, firmado con Turquía, la Tracia Oriental hasta el mar Negro, excepto
la región de Estambul y el territorio de Esmirna en el Asia Menor.
En octubre de 1920 murió el rey Alejandro. Mediante un plebiscito, Constantino regresó
a Grecia (diciembre de 1920), y Venizelos se exilió a Francia. Por otra parte, Mustafa
Kemal Atatürk se negó a reconocer el Tratado de Sèvres y estalló la guerra entre Grecia
y Turquía (1921-23), que constituyó un desastre militar para la primera. Algunos
oficiales del ejército partidarios de Venizelos obligaron a Constantino a abdicar por
segunda vez (septiembre de 1922), y varios de sus ministros y consejeros fueron
acusados de traición, y fusilados. Se creó una Junta Revolucionaria, que colocó en el
trono a Jorge II, hijo de Constantino. En julio de 1923, por el Tratado de Lausana,
firmado con Turquía, Grecia renunció a la Tracia Oriental y a Esmirna y aceptó la
repatriación de 1.400.000 refugiados griegos. Esta inmigración masiva agravó la
situación económica, lo que favoreció el desarrollo de la oposición republicana y del
Partido Comunista. En octubre de 1923 fracasó un golpe de Estado dirigido por el
general Ioannis Metaxas que se proponía fortalecer la monarquía, lo que alentó a los

12. partidarios de la República. En diciembre del mismo año, a causa de la creciente presión
popular, Jorge II abdicó y se instauró una regencia.
Segunda República griega
En abril de 1924, por medio de un plebiscito, el pueblo griego aprobó la adopción de la
forma republicana de gobierno. Este régimen se caracterizó por su inestabilidad política
y por su ineficacia para modernizar las estructuras tradicionales del país. Al agravarse la
crisis económica ocupó de nuevo el poder Venizelos (1928-32), el cual, de hecho,
gobernó como un dictador, a la vez que se esforzó por mantener una política de buena
amistad con las potencias vecinas. Dimitido Venizelos (1932), se abrió un nuevo
período de inestabilidad política, que fue aprovechado por el general Alexander
Kondylis para abolir la República (octubre de 1935). Por medio de un plebiscito, Jorge
II recuperó la corona, y en 1936 el general Metaxas instauró una dictadura de tipo
fascista. El periodo del Fascismo Griego duró hasta 1941, año en que Metaxas murió.
Segunda Guerra Mundial: Ocupación y Resistencia
Repartición de Grecia por Italia, Alemania y Bulgaria durante la Segunda Guerra
Mundial (1941-1944).
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Grecia intentó mantener su neutralidad.
Aunque el dictador Metaxas se orientaba ideológicamente hacia el campo de las
Potencias fascistas del Eje y el rey se mostraba inclinado hacia la causa británica, el
ultimátum de Italia del 19 de octubre de 1940, en el que se exigían bases estratégicas en
territorio griego, arrojó a Grecia en manos de los aliados (Guerra Greco-Italiana del
Invierno de 1940-41). La inmediata invasión italiana desde Albania fue contrarrestada;
pero la ofensiva alemana de abril de 1941 no pudo ser contenida, y empezó la
ocupación alemana, a la vez que el rey y su gobierno se exiliaron en Egipto.
Grecia pertenecería al Tercer Reich desde 1941 hasta 1944. Durante esos años, los
griegos se dividieron en dos facciones principales: colaboracionistas y partisanos. Los
primeros sustentaron los regímenes colaboracionistas de Georgios Tsolakoglou,
Konstantinos Logothetopoulos y Ioannis Rallis, y engrosaron las filas de las fuerzas
militares y paramilitares de derechas, entre ellas los infames Tagmata Asfaleias
(Batallones de Seguridad), que junto con los ocupantes alemanes y en algunos casos los
italianos y búlgaros flagelaron las facciones comunistas y partisanas. Éstos últimos, por
su parte, realizaron un efectivo movimiento de Resistencia que causó serios daños a los
gobiernos colaboracionistas así como a la Wehrmacht. Algunas de sus acciones más
famosas fueron la dinamitación del puente de Georgopotamos o el atentado contra la
sede de la ESPO, la organización de ultraderecha griega que en aquel momento
reclutaba jóvenes griegos para formar un batallón griego de las Waffen-SS. De todos
modos, los combates más virulentos se dieron entre las propias facciones de la
Resistencia, y especialmente entre la monárquica EDES de Napoleón Zervas y la
comunista ELAS de Aris Velouchiotis. Esta situación se convirtió, a la retirada de las
fuerzas alemanas de Grecia, en una Guerra Civil en toda regla entre conservadores y
comunistas.

13. Guerra Civil griega
Cuando en las Conferencias de Yalta y Teherán se fijaron las respectivas zonas de
influencia de los Aliados en la zona del Mediterráneo, Grecia correspondió al campo
anglo-estadounidense. Pero esta decisión no correspondía exactamente a la composición
de fuerzas guerrilleras en el interior del frente griego, ya que las organizaciones de
izquierda y las pro-soviéticas eran más potentes y numerosas y controlaban la mayor
parte del país. El Gobierno de coalición constituido en el exilio el 10 de marzo de 1944,
de composición inestable, difícilmente pudo ejercer su jurisdicción sobre todo el
territorio griego. Al desembarco británico del 14 de octubre de 1944, que se realizó
cuando ya las fuerzas alemanas abandonaban Grecia y capitulaban, se opusieron las
organizaciones de la Resistencia encuadradas por los comunistas.
Éstas no aceptaron el compromiso de los partidos de derecha y de los británicos del 2 de
diciembre de 1944 —aceptado tácitamente por Stalin—, y decidieron continuar la lucha
armada para instalar un régimen socialista. Durante los seis años de la Guerra Civil
Griega, su predominio se ejerció sobre todo en la zona montañosa del norte. Los
partidos de izquierda no concurrieron a las elecciones del 31 de marzo de 1946, y el
Partido Popular monárquico alcanzó la mayoría. Su líder, Zaldaris, fue nombrado jefe
de Gobierno y organizó el plebiscito que confirmó de nuevo la monarquía como el
régimen del país. El rey Jorge II volvió del extranjero. La oposición comunista continuó
la guerra en la montaña y se formó en diciembre de 1947 el Gobierno de Grecia libre,
presidido por el general Markos Vafhiadis, que gozaba del apoyo soviético y de los
países del Bloque Oriental. Por el contrario, Gran Bretaña y Estados Unidos ayudaron
masivamente, con material y consejeros, a las fuerzas monárquicas. En abril de 1947 el
rey Pablo había sucedido a su hermano Jorge II. La guerra civil prosiguió hasta que, en
1950, ante la imposibilidad de proseguir la lucha, los últimos guerrilleros hubieron de
refugiarse en Albania. La importancia estratégica del país posibilitó una notable ayuda
militar y económica de Estados Unidos, que sustituyó a Gran Bretaña como principal
aliado de Grecia e inspirador de la política de su monarquía.
Época reciente
Finalizada la guerra civil, se inició un proceso de relativa liberación presidido por el
general Papagos, lo que permitió el ingreso de Grecia en la OTAN (1951). A la muerte
de Papagos, el rey Pablo I, hermano y sucesor de Jorge II, designó primer ministro a
Constantinos Karamanlís, quien estabilizó la situación política. Durante este período se
llevaron a cabo las negociaciones diplomáticas referentes a la situación de Chipre, cuyas
reivindicaciones siempre habían contado con el apoyo griego. En 1962 Grecia ingresó
como asociada en el Mercado Común Europeo.
Karamanlis hubo de abandonar el poder en junio de 1963 por divergencias con la corte.
Las elecciones del 3 de noviembre de 1963 dieron un pequeño margen al Partido de la
Unión del Centro, de Georgios Papandreu, quien, una vez nombrado jefe del Gobierno,
recomendó nuevas elecciones. Celebradas el 16 de febrero de 1964, le proporcionaron
una gran mayoría en el Parlamento. A la muerte del rey Pablo (6 de marzo de 1964) le

14. sucedió su hijo Constantino. Entre los proyectos de G. Papandreu, de carácter
moderado, algunos se relacionaban con una mayor democratización del país, que, según
él, se encontraba demasiado mediatizado por las presiones de Estados Unidos, de los
oficiales de derecha del Ejército y de la corte. La revelación de una confusa
organización secreta en el seno del Ejército fue el motivo aparente para que el rey
obligara a G. Papandreu a dimitir.
En 1967, la crisis política iniciada culminó con el golpe de Estado militar llamado «de
los coroneles», dirigidos por el coronel Georgios Papadopoulos (21 de abril de 1967). El
régimen militar suprimió el anterior gobierno y el Parlamento, y canceló la libertades
cíviles y políticas. Las protestas estudiantiles del 17 de noviembre de 1973 fueron
reprimidas por los militares con gran violencia. Un contragolpe de los militares realistas
fracasó, y el rey tuvo que exiliarse en Roma. El nuevo régimen de los coroneles, con
Papadopoulos como hombre fuerte, impuso una dura represión.
En 1973 se proclamó la República y Papadopoulos fue designado presidente, pero ese
mismo año fue derrocado por un golpe militar (25 de noviembre). Siguió una etapa de
profunda crisis y fue llamado Karamanlis, en el exilio, para que formara Gobierno (23
de julio de 1974). Karamanlis aceptó, y su retorno al poder significó de entrada el
restablecimiento de la Constitución de 1952, la liberación de los presos políticos y la
legalización de los partidos. Las elecciones generales (17 de noviembre de 1974) dieron
el triunfo a Nueva Democracia, de Karamanlis. En el referéndum del 8 de diciembre de
1974, el pueblo griego optó por la forma republicana del Estado. En protesta por la
actitud de la OTAN ante la crisis de Chipre (julio-agosto de 1974), Grecia se retiró de la
organización militar de dicha Alianza. Karamanlis convocó elecciones generales
anticipadas (octubre de 1977), en las que vio recortada su mayoría en beneficio del
PASOK, partido de carácter socialista dirigido por Andreas Papandreu. En mayo de
1980 Karamanlis fue elegido presidente de la República, y Georgios Rallis nombrado
primer ministro.
En 1980 Grecia reingresó en la OTAN, y en 1981 el país se incorporó como miembro
de pleno derecho a la CEE. En las elecciones de 1981 el PASOK obtuvo la mayoría
absoluta y A. Papandreu se convirtió en jefe del primer Gobierno socialista en la
historia de Grecia. En marzo de 1985 Papandreu fue reemplazado por el candidato del
PASOK, el jurista Christos Sartzetakis. En las elecciones de junio el PASOK retuvo la
mayoría absoluta y Papandreu siguió al frente del Gobierno, pero en noviembre de 1988
hubo de dimitir cuando el Tribunal Supremo decidió procesarle como implicado en un
escándalo financiero. Después de tres convocatorias sucesivas de elecciones, el líder de
Nueva Democracia, Constantinos Mitsotakis, consiguió apoyo suficiente para formar
gobierno (abril de 1990) y Karamanlis volvió a ocupar la Presidencia de la República.
En 1992 las medidas económicas de Mitsotakis atizaron el descontento popular, al
tiempo que Papandreu era absuelto de todos los cargos.
En las elecciones de octubre de 1993 el PASOK recuperó la mayoría absoluta y
Papandreu asumió la jefatura del Gobierno. Konstandinos Stephanopoulos, un
conservador disidente de Nueva Democracia, sucedió a Karamanlis en la Presidencia en
1995. Desde enero de 1996 Costas Simitis sustituyó a Papandreu, gravemente enfermo,
al frente del Gobierno. Al fallecer el veterano líder en junio, Simitis convocó elecciones
en septiembre y vio reforzada su posición con un triunfo del PASOK por mayoría
absoluta. En diciembre Grecia accedió adoptar el euro como unidad monetaria. En las

15. elecciones de abril de 2000 Simitis fue reelegido y el Parlamento ratificó a
Stephanopoulos como presidente. Simitis renunció al Gobierno el 7 de enero de 2004,
siendo reemplazado por Georgios Papandreu, hijo de Andreas Papandreu. En las
elecciones de marzo de 2004 resultó elegido el candidato de Nueva Democracia, Costas
Karamanlis, poniendo fin a la hegemonía del PASOK. En marzo de 2005
Stephanopoulos dimitió a la Presidencia y le sucedió Karolos Papoulias.
En 2010 Grecia fue protagonista de una crisis de confianza que contagió a toda la Unión
Europea. Todo comenzó cuando en 2009 Bruselas advierte a Grecia que los datos sobre
sus cuentas no son muy claros y de mucha confianza, dos semanas después del 4 de
octubre, día en que el PASOK ganase las elecciones, se revela que los datos oficiales
conocidos hasta entonces sobre el nivel de deuda de Grecia estaban falseados y que el
deficit publico ronda el 12%, cifra que posteriormente sería corregida al alza al 13,6%.
Ante estas infomaciones la desconfianza de los inversores provoca la imposibilidad de
sacar a la venta nuevos bonos a intereses razonables, para cubrir los que ya estaban
venciendo, y el gobierno griego se ve obligado a recurrir a la ayuda de la Unión
Europea para evitar la quiebra, la cual decide involucrar también al FMI. Fruto de los
acuerdos se decide proteger a Grecia de los altos intereses que le exige el mercado, pero
a cambio se le exige unas duras condiciones de austeridad que de cumplirsen ahorrarian
30000 millones de euros en tres años. Mientras que desde Grecia se asegura que van a
ser capaces de evitar la suspensión de pagos, algunos economistas, periodistas y
politicos siembran dudas sobre la capacidad del gobierno para aplicar el plan de
austeridad y evitar la quiebra.
La crisis de confianza se extendió sobre varios países europeos, los cuales sin estar en
las mismas condiciones económicas y sin haber sembrado ninguna sospecha sobre
falseamiento de datos económicos, pero anteriormente castigados por la crisis del
2008-2009, vieron como aumentaban los intereses que los inversores exigían para
comprar su deuda, y se vieron obligados a acometer reformas fiscales encaminadas a
reducir su déficit aun a costa del peligro