Este documento resume las diferencias y similitudes entre documentos públicos y privados. Los documentos públicos son autorizados por un funcionario público, tienen fecha cierta y fe pública. Los documentos privados son redactados por las partes interesadas sin intervención de un funcionario. Ambos tipos de documentos pueden ser autenticados, pero ello no convierte a un documento privado en público. La autenticidad es importante para ambos tipos de documentos como prueba en procesos legales.