El documento describe los flujos de energía y circulación de nutrientes en los ecosistemas. Explica que los seres vivos son sistemas abiertos que dependen de la energía solar o química. La fotosíntesis convierte la energía solar en energía química almacenada. Los ecosistemas forman cadenas tróficas donde solo el 10% de la energía se transfiere entre niveles. El ciclo del carbono y nitrógeno recirculan estos nutrientes. La actividad humana está alterando estos procesos a