Edipo se convierte en rey de Tebas después de resolver el enigma de la Esfinge. Una plaga asola la ciudad, por lo que Edipo envía a Creonte a consultar el oráculo de Delfos. El oráculo responde que la plaga continuará hasta que se castigue al asesino del anterior rey, Layo. Tras varias revelaciones, Edipo descubre que él mató a su padre Layo años atrás y se casó con su madre Yocasta. Horrorizado, Yocasta se suicida y Edipo se arranca los ojos y es dest

1. Edipo Rey de Sófocles
Argumento
Peste en Tebas
Edipo, rey de Tebas, se dirige a una muchedumbre de ciudadanos, encabezados por un sacerdote,
que se ha congregado para pedir ante el altar de los dioses remedio a la peste que asola la ciudad
de Tebas. Para saber las causas de esta desgracia, el propio Edipo ha mandado a su cuñado
Creonte a consultar el oráculo de Delfos para saber cuál es el origen de la peste que azota la ciudad.
La respuesta del oráculo es que dicha peste se debe a que no se ha vengado convenientemente la
muerte de Layo, el rey anterior: su sangre derramada amenaza con destruir a la ciudad hasta que se
encuentre y se castigue a los asesinos.
Creonte señala que el único testigo del crimen no se encuentra en la ciudad y que los tebanos
habían sufrido muchos males a causa de la Esfinge (monstruo mitológico, que está formado por
cabeza y torso de mujer, cuerpo de león y alas de ave) y por ello habían dejado de investigar el
asesinato.
Predicciones de Tiresias
Edipo pronuncia un bando solemne en el que conjura a todo el pueblo tebano a que colabore en el
esclarecimiento del crimen, pidiendo el destierro sin compasión del asesino y el castigo de los dioses
para quien se atreviera a ayudarlo. Edipo y el coro de ancianos tebanos confían en que el adivino
Tiresias lo aclare todo.
Cuando llega Tiresias, se produce un diálogo, entre Edipo y éste que degenera en un
enfrentamiento, en el que ambos se insultan; ante las palabras del adivino, que dice que Edipo está
directamente implicado en el asesinato, (aunque Tiresias al principio no quería hablar sobre lo que
sabía, al verse insultado por Edipo como sucio traidor decide hablar en frente de todos los presentes
todo lo que sabía, o sea, acusándolo rotundamente de ser la causa de tantas desgracias). Edipo
interpreta que se trata de una conspiración del anciano y de Creonte.
Tiresias, antes de despedirse, emite confusas predicciones. Señala a Edipo que pesa sobre él una
maldición. Acerca del asesino de Layo dice que éste se encuentra cerca, que se cree que es
extranjero pero se demostrará que es tebano, que será privado de la vista y exiliado; que será a la
vez hermano y padre de sus propios hijos, hijo y esposo de su madre y asesino de su padre. Esas
declaraciones envenenan más su locura.
Acusaciones contra Creonte
Entre los ancianos tebanos cunde la duda por las confusas palabras de Tiresias. Creonte aparece
indignado ante las acusaciones de conspiración para usurpar el trono que ha hecho Edipo contra él.
Edipo argumenta su acusación en que Tiresias, que estaba en la ciudad en el momento del
asesinato de Layo, no hubiera realizado entonces ninguna predicción y en cambio ahora ha
realizado predicciones contra él. Creonte replica que él ya tiene suficiente poder en Tebas y nunca

2. desearía las preocupaciones y problemas que debe afrontar un rey. Además señala a Edipo que no
se debe acusar sin pruebas y que si no cree que lo que haya dicho el oráculo de Delfos sea cierto,
puede ir él mismo a comprobarlo.
Revelaciones de Yocasta
Yocasta, que es esposa de Edipo, ejerce de mediadora en la disputa. Tras conocer los motivos, dice
a Edipo que no debe hacer ningún caso de las adivinaciones proféticas y pone como ejemplo un
oráculo que predijo a Layo que moriría asesinado por uno de sus hijos. Sin embargo, la muerte de
Layo se produjo por asesinato de unos bandidos en un cruce de tres caminos. Al hijo que habían
tenido se lo dieron a un campesino para que lo matara, mas le dio pena y solo lo ato de los tobillos
abandonándolo en el bosque, esperando su muerte. Yocasta señala que por lo visto, no se había
cumplido el oráculo anterior.
Sin embargo, Edipo, al conocer los detalles de la muerte de Layo y sus características físicas, se
alarma y pide la presencia del único testigo del asesinato. Hay un gran suspenso porque Yocasta no
conoce los motivos de ese miedo de Edipo.
Edipo cuenta su historia
Edipo relata a Yocasta cómo sus padres fueron Pólibo y Mérope, reyes de Corinto. En un momento
dado le llegaron rumores de que no era hijo natural de ellos y, al consultar el oráculo de Delfos,
Apolo no respondió sus dudas y en cambio le dijo que se casaría con su madre y mataría a su
padre. Por ello había abandonado Corinto, para tratar de evitar el cumplimiento de esa profecía. Más
tarde, en sus andanzas, había tenido un incidente en un cruce de caminos, había matado varias
personas y sus características eran las mismas que las conocidas en el asesinato de Layo. La
esperanza que tiene Edipo de no ser el asesino de Layo es que el único testigo había afirmado que
habían sido varios los asesinos.
Noticias de Corinto
Yocasta manda llamar al testigo y también se presenta como suplicante ante el templo de Apolo
para que resuelva sus males.
Mientras, llega un mensajero inesperado que trae nuevas noticias sobre los supuestos padres de
Edipo en el reino de Corinto. Pólibo ha muerto a causa de su vejez y quieren proclamar a Edipo
como rey de Corinto. Yocasta, tras oír las noticias, trata de hacer ver a Edipo que tampoco el oráculo
según el cual iba a matar a su padre se había cumplido y por tanto ya no debería de temer el otro
oráculo que decía que se casaría con su madre.
El mismo mensajero es conocedor de la circunstancia de que en realidad Pólibo y Mérope no eran
los padres naturales de Edipo, porque él mismo lo había recogido cuando era un bebé e iba a ser
abandonado por un pastor en el monte Citerón, con las puntas de los pies atravesadas.
Al conocer los temores de Edipo, el mensajero le explica estos hechos pasados con la intención de
que Edipo se tranquilice.
No obstante, el rey de Tebas desea saber más sobre su origen y descubre que el mismo pastor que
fue testigo del crimen de Layo había entregado a Edipo, cuando éste era un bebé, al mensajero.

3. Resolución de los enigmas
La reina Yocasta, tras oír el relato completo del mensajero, ya ha comprendido todo el profundo
misterio y sale huyendo después de intentar en vano que Edipo se detenga en su investigación.
Por fin llega el testigo del crimen. Es interrogado por Edipo y por el mensajero y en principio se
resiste a dar respuestas pero ante las amenazas de Edipo revela cómo el niño que le habían
entregado para que lo abandonara en el monte Citerón era hijo del rey Layo y la reina Yocasta y
había sido entregado a él para que muriera para impedir que se cumpliera un oráculo funesto y él lo
había entregado al mensajero por piedad.
Edipo comprende que Yocasta y Layo eran sus verdaderos padres y que todos los oráculos se han
cumplido.
A partir de ésta revelación un mensajero de la casa cuenta todos los detalles del suicidio de la reina
Yocasta y la posterior ceguera de sí mismo de Edipo.
Edipo aparece con los ojos ensangrentados y pide ser desterrado. Dice que ha preferido cegarse
porque no puede permitirse ver, después de sus crímenes, a sus padres en el infierno, a los hijos
que ha engendrado, ni al pueblo de Tebas.
Creonte pide a los tebanos que se apiaden de Edipo y lo hagan entrar en el palacio. A continuación
dice que consultará de nuevo al oráculo para saber lo que tiene que hacer con Edipo. Éste dice que
no tenga piedad de él, pide ser desterrado y dice a Creonte que cuide de sus dos hijas, acto que
finalmente es consumado.
Los últimos versos del Corifeo son una especie de conclusión o moraleja en las que se expresa que
incluso aquellos que parecen felices y poderosos están en todo momento expuestos a sufrir
desgracias.
El coro
El coro es un personaje colectivo que comenta y juzga lo que ocurre en la tragedia. Durante toda la
obra intercala comentarios. Representa al ciudadano tebano, con el cual todos tienen algo en
común. A través de él, se van comentando los episodios de la tragedia. En ocasiones el coro habla
como si fuera el sentido común.
Intervenciones del coro:
• Primera: después del prólogo para elevar una plegaria a la divinidad con el fin de eliminar la
peste.
• Segunda: Después de la primera parte que canta su desconcierto y quiere encontrar la
causa de la peste por un lado, y por otro siente angustia por las palabras del adivino y por su
fidelidad al rey.
• Tercera: Medita sobre la profecía que el oráculo hizo a Layo y el destino de éste.
• Cuarta: Después de la tercera parte dando ánimos a Edipo.
• Quinta: Antes del epílogo en la que canta la desdicha al ver lo que ha sido su rey y en lo que
se ha convertido.

4. Temática
De la obra se extraen cuatro temas principales:
El más importante es el tema de la fuerza del destino. Es imposible escapar de él y todas las
profecías de los oráculos acaban haciéndose realidad En el caso de Layo, aún habiendo tomado
fuertes medidas para que su hijo no lo matara, al final lo mata prácticamente por casualidad y, en el
caso de Edipo, ocurre que, intentando huir de su destino (huyendo de Corinto para no matar al que
cree su padre), se topa con su verdadero progenitor de frente y le da muerte en un cruce de
caminos, ya que éste, junto a las personas con las que viajaba, atacaron a Edipo provocando que se
defendiera con más ira de lo pensado.
Otro tema que encontramos es la relación entre Edipo y Yocasta, la cual es, sin que ellos lo sepan,
incestuosa. Sigmund Freud atribuye el nombre de «complejo de Edipo» a toda una construcción
psíquica cuya característica principal es el aspecto sexual del niño en determinada fase de su
crecimiento, al proyectar el sujeto infantil sus deseos sexuales sobre las personas más
próximamente afines a él. Freud cita explícitamente ésta obra para ilustrar sus tesis de que los
deseos incestuosos son una primitiva herencia humana y que el mito griego debió tener esta misma
significación.
El tercer tema que se infiere es la auto-agresión. Edipo lesionase a sí mismo, cegándose, como
castigándose por haberse casado con su madre y haber matado a su padre. Aquí también cabe
recalcar la importancia del Complejo de Edipo y su ejemplificación en esta obra.
El cuarto tema es el heroísmo. Nietzsche habla de esta obra en el capítulo nueve del 'Nacimiento de
la tragedia'. Presenta a Edipo como un transgresor. Él es un héroe condenado a caer por querer ir
demasiado lejos. Al transgredir la naturaleza y más aún, las normas sociales, y querer averiguar
aquello que está prohibido, Edipo descubre un mundo que está vetado a la vista del resto de los
mortales. Él comete una versión masculina, heroica, del pecado original, de la seducción del árbol
del conocimiento que condena a la humanidad a abandonar la inocencia. En este caso es su
curiosidad y su entereza lo que le estimula a investigar. Ese abandono de la inocencia, de la cómoda
ignorancia es el destino cruel y heroico de Edipo. Y su gesta consiste en su sacrificio. Como
Prometeo, él paga por un bien que la humanidad recogerá tras su acción.
Personajes
Personajes Pre-tragedia
• Labdaco: Rey de Tebas, padre de Layo. Debido a la gran ofensa que hizo a los dioses,su
familia sufriría la furia de las deidades.
• Layo: Rey de Tebas, hijo de Lábdaco, padre de Edipo, y esposo de Yocasta. Abandonó a su
hijo Edipo por un oráculo que decía que lo mataría y se casaría con su esposa Yocasta.
• Pólibo: Rey de Corinto, y padre adoptivo de Edipo.
Personajes de la tragedia
Personajes principales:

5. • Edipo: En la tragedia era el rey de Tebas tras haberse casado con Yocasta. La tradición
decía que, por haber librado a la ciudad de Tebas de la amenaza de la Esfinge, los tebanos
habían querido tenerlo como rey.
• Creonte: Es el hermano de Yocasta, queda a cargo de las hijas y del trono de Edipo cuando
este se va.
• Tiresias: un adivino tebano.
• Yocasta: En la obra, era reina de Tebas, habiéndose casado con Edipo una vez que su
anterior esposo, Layo, había muerto asesinado.
• Corifeo: El dirigente y animador del coro.
Personajes secundarios:
• Coro de ancianos tebanos
• Mensajero: Lleva a Yocasta la noticia de la muerte del rey Pólibo.
• Paje: Testigo y relator de los últimos sucesos y el desenlace final.
• Sacerdote: Ministro del culto religioso de Zeus.
• Pastor o siervo anciano, antiguo servidor del difunto rey Layo.
Estructura
Edipo Rey es una obra dramática con un solo acto debido a que toda la obra se desarrolla en una
unidad de tiempo. El autor se nos presenta como testigo pues no toma partido ni participa de modo
alguno en el desarrollo de la trama.
La obra es una tragedia, pues cumple las tres condiciones necesarias para serlo: poseer personajes
eminentes, de elevada condición social, estar contada en un lenguaje solemne y elevado y terminar
con la muerte, suicidio o locura de uno o varios personajes sacrificados por rebelarse contra las
leyes del destino.
El lenguaje utilizado es en su mayoría formal, elevado, donde aparecen recursos estilísticos como
metáforas, personificaciones, símiles... La ironía y la ambigüedad son notas características; mientras
que el lenguaje del coro, más poético, está lleno de exclamaciones, interrogaciones, invocaciones a
los dioses, etc.