El mito de Edipo cuenta la historia de Edipo, quien fue abandonado al nacer por sus padres Layo y Yocasta debido a una profecía. Edipo creció sin saber que mataría a su padre y se casaría con su madre. Al llegar a la adultez, Edipo mata a Layo en un altercado y se casa con la viuda Yocasta, cumpliendo así la profecía sin saberlo. Cuando descubre la verdad, Yocasta se suicida y Edipo es desterrado.

1. El mito
de Edipo
De Edipo
Rey,
tragedia de
Sófocles

2. El mito
Layo, rey de Tebas, había
recibido el oráculo de que
si engendrase alguna vez
un hijo, el niño, una vez
adulto, le daría muerte.
Sin embargo, tuvo un hijo.
Al nacer el niño, Layo le
atravesó los pies y lo
entregó a un pastor para
que lo abandonara.

3. Layo esperaba escapar así del
oráculo puesto que matarlo
directamente habría sido una
impiedad.
Así pues, fue abandonado pero
fue hallado por otros pastores
que lo entregaron al
rey de Corinto.
La reina de Corinto, se encargó
de la crianza del bebé,
llamándolo Edipo, que
significa ‘de pies hinchados’.

4. Al llegar a la adolescencia,
Edipo, por habladurías de
sus compañeros de juegos,
sospechó que no era hijo de
sus padres.
Para salir de dudas visitó
el Oráculo de Delfos, que le
auguró que mataría a su
padre y luego desposaría a
su madre.
Edipo decidió no regresar
nunca a Corinto para huir de
su destino.

5. Emprendió un viaje y, en el camino hacia
Tebas, Edipo se encontró con Layo.
Tras una disputa, Edipo se encolerizó y mató a
Layo sin saber que era el rey de Tebas, y su
propio padre.
El rey de Tebas pasó a ser Creonte, hermano de
la esposa de Layo, Yocasta.
Más tarde, Edipo encontró a la esfinge, un
monstruo enviado por Hera que daba
muerte a todo aquel que no pudiera adivinar
sus acertijos.

6. A la pregunta de «¿cuál es el
ser vivo que con una sola
voz tiene cuatro patas, dos
patas y tres patas?», Edipo
respondió correctamente
que es el hombre.
Furiosa, la Esfinge se suicidó y
Edipo es nombrado el
salvador y el rey de Tebas.
Así, se casó con la viuda de
Layo, Yocasta, su verdadera
madre.

7. Al poco, una terrible plaga
cayó sobre la ciudad, ya
que el asesino de Layo
no había pagado por su
crimen.
Edipo emprende las
averiguaciones para
descubrir el culpable,
y descubre que, en
realidad, es hijo de
Yocasta y Layo y que es
él mismo el asesino que
anda buscando.

8. Existen diversas versiones
de lo que pasó a
continuación, aunque
coinciden en el castigo
del protagonista:
Yocasta se suicida y Edipo
se arranca los ojos y es
desterrado.

9. ¿Has oído hablar del complejo de
Edipo?
A partir del mito de Edipo,
Sigmund Freud (1856-
1939), creador del
psicoanálisis, definió
el complejo de
Edipo o conflicto
edípico como el deseo
sexual inconsciente que
siente el niño hacia su
madre, simultáneo al
rechazo que, debido a la
rivalidad y también de
forma inconsciente,
siente hacia el padre.

10. Temas e interpretaciones del mito
El tema principal de Edipo rey es el
poder inexorable y cruel del destino, fuerza
superior e incontrolable para el ser humano.
Por mucho que lo intente, el hombre no
puede escapar del destino que se ha marcado
para él y que, pese a todos los intentos, se
termina cumpliendo.

11. • Otros temas secundarios pueden ser los
siguientes:
– La responsabilidad sobre los actos cometidos,
independientemente de que estos se hayan
llevado a cabo de manera consciente o
inconsciente.
– El héroe como transgresor de las normas sociales
y sobrenaturales, que ha de pagar por su osadía.
– El parricidio y el incesto.
– La ceguera como metáfora de la ignorancia y las
limitaciones del ser humano respecto al
conocimiento y la verdad.