Este párrafo resume la evolución de las creencias religiosas de Bryan sobre la evolución. Aunque Bryan nunca apoyó la evolución, no la consideró una prioridad y mostró generosidad hacia las creencias de Darwin. En un discurso popular, Bryan dijo que no aceptaba completamente la teoría de la evolución de Darwin pero que no criticaría a otros por creer en ella.

1. EJERCICIO 10: ENMARCAR UN PÁRRAFO
No es ésta la única manera de enmarcar un párrafo. Podemos hacer uso también del
dibujo de líneas, rectángulos y otras figuras denominadas Autoformas. Sin embargo, el
estudio de las autoformas lo posponemos un poco, puesto que son objetos insertados
en el documento, y antes de utilizarlas debemos aprender unas normas generales
sobre las propiedades de los objetos insertados.
Bryan había pasado en el instituto por un período de escepticismo.(Según un
relato, sin duda algo más que ligeramente embellecido, escribió a Robert G. Ingersoll
solicitando pertrechos pero, al recibir solo una pronto respuesta de su secretario, volvió
inmediatamente a la ortodoxia.) Aún así, aunque Bryan nunca apoyó la evolución, no
situó su oposición a la misma en las primeras prioridades de su agenda; en realidad,
demostró generosidad y pluralismo evidentes hacia Darwin. En “El príncipe de la paz”,
un discurso que, en lo que respecta a popularidad y frecuencia de repetición, sólo le
va a la zaga a “Cruz de Oro”, Bryan dijo:
No llevo la doctrina de la evolución tan lejos como hacen algunos; todavía no
estoy convencido de que el hombre sea un descendiente directo de los animales
inferiores. No quiero decir que os censure si queréis aceptar la teoría… Aunque yo no
acepto la teoría darwiniana no os criticaré por ello.
(Bryan, quien ciertamente iba de un sitio a otro, pronunció por primera vez este
discurso en 1904, y lo describió en sus obras completas como “una conferencia
pronunciada en muchas reuniones religiosas y cursos de verano en Estados unidos, y
también en Canadá, México, Tokio, Manila, Bombay, El Cairo y Jerusalén”.)
Stephen Jay Gould
Reflexiones sobre Historia Natural