Este párrafo describe la evolución de las opiniones de Bryan sobre la evolución. Aunque Bryan nunca apoyó la evolución, no la consideró una prioridad y mostró generosidad hacia las ideas de Darwin. En un famoso discurso, Bryan dijo que no estaba convencido de que el hombre descendiera directamente de animales inferiores, pero que no criticaría a otros por aceptar la teoría de la evolución. Bryan pronunció este discurso en numerosos lugares entre 1904 y 1914.

1. EJERCICIO 10: ENMARCAR UN PÁRRAFO.
Bryan había pasado en el instituto por un periodo de escepticismo. (Según un relato, sin
duda algo más que ligeramente embellecido, escribió a Robert G. Ingersoll solicitando
pertrechos pero, al recibir sólo una pronta respuesta de su secretario, volvió inmediatamente a
la ortodoxia.) Aun así, aunque Bryan nunca apoyo la evolución, no situó su oposición a la
misma en las primeras prioridades de su agenda; en realidad, demostró generosidad y
pluralismo evidentes hacia Darwin. En “El Príncipe de la Paz”, un discurso que, en lo que
respecta a popularidad y frecuencia de repetición, sólo le va a la zaga a “Cruz de Oro”, Bryan
dijo:
No llevo la doctrina de la evolución tan lejos como hacen algunos; todavía no estoy
convencido de que el hombre sea un descendiente directo de los animales
inferiores. No quiero decir que os censure si queréis aceptar la teoría… Aunque yo
no acepto la teoría darwiniana no os criticaré por ello.
(Bryan, quien ciertamente iba de un sitio a otro, pronunció por primera vez este discurso en
1904, y lo describió en sus obras completas como ”una conferencia pronunciada en muchas
reuniones religiosas y cursos de verano en Estados Unidos, y también en Canadá, México,
Tokio, Manila, Bombay, El Cairo y Jerusalén”.)
Stephen JayGould
Reflexiones sobre Historia Natural