Este documento describe los graves problemas medioambientales causados por la gran cantidad de desechos electrónicos que generan tanto los países desarrollados como los en vías de desarrollo. Los desechos electrónicos contienen metales pesados y sustancias químicas tóxicas como el plomo, mercurio, berilio y cadmio que son dañinos para el medio ambiente si no son desechados de manera segura. Además, la fabricación de nuevos productos electrónicos reduce la vida útil de los artículos existentes, generando grandes cant

11. ¿ A donde van los desechos electrónicos?
 Los países desarrollados y en vías de desarrollo se
enfrentan con graves problemas medioambientales a causa
de la acumulación de enormes cantidades de basura
electrónica.
Indiscutiblemente el avance de la tecnología generó
innumerables cambios en la vida cotidiana. El notable
incremento de los estándares de confortabilidad y de las
expectativas de vida, la simplificación de los procesos de
producción así como de las tareas diarias, y, respecto de
las comunicaciones, el hecho de que se han visto
mayormente liberadas de los obstáculos de tiempo y

12.  No obstante, la cara menos amable del avance tecnológico se manifiesta en
un crecimiento exponencial de los desechos electrónicos, entre los cuales
podemos nombrar: computadoras, celulares, televisores, electrodomésticos,
entre otros, problema que hoy deben enfrentar tanto los países desarrollados
como las naciones en desarrollo.
Hoy por hoy, la basura electrónica contiene metales pesados y sustancias
químicas tóxicas persistentes que no se degradan con facilidad en el
ambiente entre los cuales podemos identificar plomo, mercurio, berilio y
cadmio. Como estos aparatos han sido diseñados utilizando tales sustancias,
cuando son desechados, no pueden ser dispuestos o reciclados de un modo
ambientalmente seguro.
La fabricación de productos electrónicos ha crecido en los últimos años
debido a los nuevos diseños que reducen la vida útil de los artículos. Este
recambio genera grandes cantidades de desperdicios que exigen un
tratamiento diferenciado de la basura tradicional porque contienen sustancias
peligrosas para la salud y el ambiente.
En la producción se utilizan compuestos como el cromo (que forma parte de
las cubiertas de metal) y es cancerígeno; el cadmio (se encuentra en las
baterías recargables, contactos y conexiones de monitores de tubo de rayo
catódico) y afecta a los riñones y los huesos; el mercurio (se usa en el
sistema de iluminación de los monitores de pantalla plana) y daña al cerebro
y el sistema nervioso; el plomo (está en los monitores de tubo de rayo

13.  1) Emiten toxinas cuando es quemada inapropiadamente por
quienes buscan componentes valiosos, como el cobre y el oro.
2) Un tubo fluorescente, por su contenido en mercurio y
fósforo puede contaminar 16.000 litros de agua.
3) Una batería de níquel cadmio de un teléfono celular puede
contaminar 50.000 litros de agua y afectar 10 metros cúbicos
de suelo.
4) Un televisor puede contaminar 80.000 litros de agua por su
contenido de metales en las plaquetas, plomo en vidrio y
fósforo en la pantalla.
5) Una plaqueta de un celular o una computadora tiene
mercurio, bromo, cadmio, plomo y selenio, entre otros
contaminantes peligrosos según la ley argentina de residuos
peligrosos.
6) Toda heladera o aire acondicionado tiene gases CFC que
destruyen la capa de ozono, tanto en el gas refrigerante como