Los olmecas fueron los primeros en consumir el cacao como bebida en México y extendieron su cultivo. Los mayas y aztecas continuaron cultivando y comerciando el cacao, el cual usaban como moneda. Tras la conquista española, Hernán Cortés llevó el cacao a Europa donde se volvió popular, aunque inicialmente solo entre las clases altas. Con el tiempo, el chocolate se fue democratizando y convirtiendo en uno de los dulces más populares.

1. Ma. Teresa Mtz. Casillas

2. El descubrimiento del cacao por los
Olmecas

Fueron los primeros humanos en
saborear, en forma de bebida, las habas
de cacao molidas, mezcladas al agua y
adornadas de especias, guindillas y de
hierbas (Teoría de Coe) y quienes
comenzaron a cultivar el cacao en
México.
La cultura del cacao se extendió a las
poblaciones Mayas (600 A.C.) y Aztecas
(1400 A.C.).
El haba del cacao era utilizada como
unidad monetaria y como unidad de
medida, 400 habas equivalen a un
Zontli y 8000 a un Xiquipilli.

3. El comercio del cacao (siglo XVI)

En 1502 Cristóbal Colón (en una escala en
Nicaragua), entrevé las habas de cacao a
bordo de una piragua indígena, pero sin darle
importancia alguna.
El verdadero valor de este " Oro moreno "
fue revelado por Hernan Cortés, quien
después de haberlo saboreado al lado del
emperador Azteca Montezuma, lo lleva a la
corte de España (1528) con todo lo necesario
para la fabricación del brebaje.
Con la destrucción de la civilización
azteca, él emprende la intensificación de la
cultura del cacao sobre las tierras de la Nueva
España con el fin de ejercer un comercio
lucrativo con la Vieja Europa.

4. Europa (siglo XVII -XIX)

En el siglo XVII, el cacao se revela al resto de
Europa conquistando victoriosamente todos los
palacios que encuentra allí. Con la unión de Luis
XIII y la princesa española Anne de Austria
(1615), la bebida hace su aparición en la Corte de
Francia.
En 1650, emerge en Inglaterra en forma de
bebida y su llegada coincide con el té de China y
del café de Oriente, quedando reservado para las
clases acomodadas. En 1659, se abre la primera
fábrica de chocolate en París. En 1720, las
chocolaterías italianas son aclamadas por su
impecable la calidad, y en 1765, América
descubre las virtudes del cacao.
Gracias a este desarrollo, el chocolate
comienza lentamente su democratización
mientras que su utilización en farmacia había
sido preconizada desde las primeras horas
porque oculta propiedades revigorizantes y
fortificantes.

5. Datos curiosos

 En las guerras entre Aztecas, Mayas y Chimimeken, estos últimos utilizaban el
haba como impuesto en las zonas conquistadas.
 Era un símbolo de abundancia empleado en rituales religiosos dedicados a
Quetzalcóatl, Dios Azteca portador del cacao a los hombres; a Chak Ek
Chuah, el santo patrón Maya del cacao y en el momento de los funerales de las
élites, como ofrenda.
 La cultura del cacao continuó extendiéndose Meso-América, pero el consumo
de la bebida era un privilegio para las clases superiores y los soldados en el
curso de las batallas. Las virtudes revigorizantes y tónicas del cacao eran ya
conocidas en aquella época.
 En 1585, el comercio del cacao comienza a desarrollarse sobre la península
Ibérica con un primer cargamento oficial que llega de Nueva España.
 Las primeras pastillas de chocolate son inglesas (1674), el primer cacao en polvo
es holandés (1828), la tableta es una creación (1830) británica y el chocolate con
leche luego a las avellanas marcan la llegada triunfal de Suiza sobre el mercado
del chocolate (1830-1875).

6. Conclusión

Aunque desde su aparición no fue muy importante
para el viejo continente, con el tiempo fue ganando
cada vez más popularidad, hasta ser hoy en día uno de
los favoritos de chicos y grandes, es decir: una de las
golosinas más vendida de la época.

7. Bibliografía
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 http://www.zchocolat.com/z34/chocolate/chocolat
e/historia-del-chocolate.asp
 http://plantamedicinales.net/wp-content/620.jpg