El ensayo consiste en la interpretación libre de un tema sin necesidad de usar documentación, con el objetivo de persuadir o convencer más que informar. Su origen se encuentra en la antigua oratoria griega y romana. A diferencia de textos informativos, el ensayo no tiene una estructura definida, sino que permite divagar libremente sobre un tema. Géneros emparentados con el ensayo incluyen discursos, artículos periodísticos y diálogos.