La obra Elementos sublimes de Geografía física aplicados a la Ciencia de Campaña publicada por Juan Sánchez Cisneros en 1819 es considerada la primera en aplicar conceptos geológicos al ámbito militar y por lo tanto el inicio de la Geología Militar, antes que cualquier otra obra sobre este tema.

1. EL INICIO DE
LA GEOLOGÍA MILITAR
Antonio Durán López

2. ¿Dónde se marca el inicio de la Geología Militar?
• Hernán Cortés ordenó fundir cacerolas y otros utensilios de cocina para obtener
cobre; y tuvo que enviar una expedición al volcán Popocatépetl en busca de azufre
para fabricar pólvora
• Los grandes historiadores como Ted Rose consideran que la Geología Militar se inicia
cuando Napoleón invade Egipto en 1798 y se hace acompañar de cuatro geólogos:
Dieudonne de Gratet de Dolomieu (en cuyo honor se denominó la dolomita) y sus
discípulos Louis Cordier (quien da nombre a la cordierita), François-Michel de Rozière
y Victor Dupuy
• Existe un primer trabajo, a modo de pequeño memorándum, que relaciona la geología
con la ciencia militar escrito por el geólogo suizo Johann Samuel Gruner, un
veterano de las guerras napoleónicas, que fue publicado de manera póstuma en 1826
• En el año 1849 el británico Richard Baird Smith publica “Essay on Geology, as a
branch of study especially meriting the attention of the Corps of Engineers”
• En la Primera Guerra Mundial hay geólogos realizando trabajos determinantes en los
ejércitos alemán e inglés y en la Segunda Guerra Mundial se generaliza su uso:
Alemania llega a tener un batallón de geólogos y Estados Unidos una unidad militar
exclusiva.
D. De Gratet de Dolomieu Edward Rose
J.S. Gruner
Conos de las voladuras en los Dolomitas Himmler en una cantera
La Geología Militar forma parte de la Geología de la Seguridad y de la Geología de la Defensa

3. ¿Qué sabemos de la Geología Militar en España?
• Fruto de la investigación sobre la Historia de la Geología en España, que se desarrolla en la tesis del mismo nombre, se estima
que el brigadier Juan Sánchez Cisneros fue el iniciador de la Geología Militar, gracias a su obra Elementos sublimes de
Geografía física aplicados a la Ciencia de Campaña, publicada en 1819, anterior al resto de obras escritas sobre esta materia.
• Sánchez Cisneros nace en Caravaca de la Cruz (Murcia) en el año 1769. Mariscal de campo del Ejército, teniente coronel de
Ingenieros y escritor. De adolescente viaja a Orán, entonces bajo soberanía española, donde ingresa en el ejército. Además de su
carrera militar, destaca por su interés por las ciencias, especialmente la química, la mineralogía y la geología. Al ser destinado a
Madrid se apunta en la Real Escuela de Mineralogía que dirige Francisco Chavaneau, donde recibe una gran influencia de
Cristiano Herrgen, destacado discípulo de Werner, y de su ayudante y sucesor Donato García Nogueruela. Interrumpe sus
trabajos geológicos cuando estalla la Guerra de la Independencia contra Francia y los retomará al finalizar la contienda.
• En su obra el término geografía física es un sinónimo de geognosia o geología y ciencia de campaña actúa como sinónimo
de lo militar.
F. Chavaneau

4. ¿Qué obra podría ser la iniciadora de esta disciplina?
• La ciencia militar no puede sostenerse sin la geología: obras, minas, búsqueda de agua, terrenos por
donde dirigir galerías o trincheras, la graduación de la pólvora, el empuje o aguante de los terraplenes,…
• Los griegos enseñaban ciencias naturales en las academias militares: “no podrá adelantar mucho un General que
carece de estos conocimientos”. Se pregunta donde pueden adquirir los jefes y oficiales esos conocimientos en su
época
• Cuenta que Aristóteles le decía a Alejandro que para ser verdaderamente grande, debían ser grandes sus
conocimientos en filosofía natural (ciencias naturales)
• En la obra de Sánchez Cisneros, Elementos sublimes de Geografía física aplicados a la Ciencia de
Campaña, se estudiaba la formación de la Tierra y de su superficie; sobre el origen de montañas y
volcanes; incluye una división de las rocas en cinco grupos. Destacar los capítulos donde se estudiaba lo
que se denominaba “el terreno”, es decir, el escenario geográfico en el que se daban los conflictos
bélicos
1. La salud del ejército en cuanto a recursos de agua, temperatura ambiente…
2. La seguridad estratégica de los campamentos y vías según el tipo de roca o suelo
3. Ataque y defensa de plazas y que rocas son mejores para ello
4. Teoría de las minas militares, que es un auténtico manual de voladuras que incluye análisis de la pólvora, de
las durezas y tenacidades de las rocas y de la interacción entre cada roca con la pólvora
5. Terraplenes

5. Siglo XVIII, España, ¿inicio de la Geología Militar?
• La obra de Juan Sánchez Cisneros se ha tratado en la tesis doctoral LA MINERÍA Y MINERALOGÍA DEL REINO DE VALENCIA A
FINALES DEL PERÍODO ILUSTRADO (17461808), de Juan Miguel Casanova Honrubia (Valencia, 2009) o en el artículo de GIL
NOVALES, A. (1983), “Antes de Clausewitz: La ilustración de Juan Sánchez Cisneros y la ciencia militar de Juan Romero Alpuente”,
Llull, 5, 17-26, sobre el arte de la guerra, pero nunca como iniciador de la Geología Militar.
• Se puede observar la continuidad de su obra en la figura del geólogo y general Francisco de Luján y en la obra La guerra y la geología
(1871) del general Ángel Rodríguez de Quijano y Arroquia, conocida a nivel europeo.
• Elementos fue publicada antes que el Vom Kriege de Carl von Clausewitz y antes que cualquier otra obra sobre Geología Militar, por lo
que se podría decir que:
JUAN SANCHEZ CISNEROS, CON SU OBRA ELEMENTOS SUBLIMES DE GEOGRAFÍA
FÍSICA APLICADOS A LA CIENCIA DE CAMPAÑA, FUE EL INICIADOR, EN EL AÑO 1819,
DE LA GEOLOGÍA MILITAR EN ESPAÑA Y PROBABLEMENTE EN EL MUNDO