El documento define el término "sistémico" y lo distingue de "sistemático". Explica que lo sistémico se refiere al estudio de sistemas desde la teoría general de sistemas, mientras que lo sistemático se refiere al estudio de sistemas de una manera más general o histórica. También discute cómo lo sistémico se ha aplicado al estudio de diferentes tipos de sistemas como organismos vivos, ecosistemas y sistemas sociales. Finalmente, analiza las diferentes interpretaciones y usos del concept

1. EL TÉRMINO SISTÉMICO
El término 'sistémico' –y vocablos emparentados con él, como 'sistemismo', 'sistémica',
'sistemidad'– puede emplearse para referirse a cualquier sistema o a cualquier estudio
relativo a sistemas. Sin embargo, se viene distinguiendo entre 'sistémico' y 'sistemático' –
así como entre 'sistemismo' y 'sistematismo'; 'sistémica' y 'sistemática; 'sistemidad' y
'sistematicidad'–. La última serie de vocablos, y en particular 'sistemático', se emplean
cuando se trata o de la noción de sistema de un modo muy general o de esta noción tal
como ha sido empleada y estudiada en el pasado, particularmente en el tratamiento de
cuestiones relativas a la naturaleza de los «sistemas filosóficos». La primera serie de
vocablos, y en particular 'sistémico', se emplea en todo tratamiento de sistemas dentro de
la llamada «teoría general de sistemas». Puede emplearse asimismo en los análisis de las
características de sistemas formales, pero, salvo algunas excepciones, los lógicos,
matemáticos y filósofos que han desarrollado la metateoría de sistemas formales no han
usado mucho el adjetivo «sistémico».
Puesto que la teoría general de sistemas se ocupa de toda clase de sistemas, el término
'sistémico' es de aplicación general: todo sistema tiene un carácter sistémico y toda
consideración de sistemas desde el punto de vista de la teoría general de sistemas es
sistémica. Sin embargo, se tiende a emplear 'sistémico' especialmente en el caso de
ciertos tipos de sistemas. Uno de los más frecuentemente mencionados al respecto es el
sistema constituido por elementos que se hallan entre sí en relación funcional tal que se
produce una interdependencia de acuerdo con un conjunto de reglas. Ejemplo de
estructura sistémica en el sentido apuntado es la temperatura en un recinto controlado por
un artificio termostático –y, en general, todos los sistemas cibernéticos de equilibrio
estable–. El carácter principal de tales estructuras sistémicas es el poseer un mecanismo
de retroacción o, como se llama asimismo, un mecanismo de feed-back. El estudio
general de las condiciones estructurales de dichos mecanismos es objeto de la teoría de
la información.
Pero aunque el estudio de los sistemas cibernéticos en equilibrio estable ha contribuido
grandemente a la difusión del término 'sistémico', a diferencia de 'sistemático', el primero
de dichos términos se ha venido usando asimismo con relación al estudio de otros
sistemas, tales como los organismos vivientes, las estructuras ecológicas –eco-sistemas o
estructuras sistémicas que implican series de reacciones entre organismos y su contorno
natural, incluidas las llamadas «cadenas de nutrición»– y los sistemas sociales, tanto
humanos como animales. Algunos autores han apuntado que este uso generalizado se
presta a confusiones y que sería mejor restringir el empleo de 'sistémico' al estudio de
estructuras que, aunque altamente organizadas, no se regulan a sí mismas. El hecho es,
sin embargo, que la tendencia a usar sistémico en todos los estudios de sistemas y tipos
de sistemas, especialmente dentro de la teoría general de sistemas, se ha generalizado,
lo que hace más expedito aceptar este uso generalizado aun si se sigue considerando
necesaria en cada caso una aclaración del significado de 'sistémico' a la luz de la clase de
sistemas estudiada.
El punto de vista sistémico ha sido propugnado por autores que han partido de la biología,
como Ludwig von BertaIanffy, o de la economía, como K. E. Boulding; ha sido
desarrollado, pues, en [3069] diversos campos, sirviendo de comparación y contraste,
mediante transferencia de modelos, de un campo científico a otro. El desarrollo de la
cibernética y la informática ha contribuido mucho a la consecuente aplicación del punto de

2. vista sistémico. Ludwig von Bertalanffy se ha ocupado del desarrollo amplio de dicho
punto de vista dentro de la llamada «teoría general de sistemas». Una forma muy
generalizada de esta teoría –o una aplicación filosófica de ella– se halla en Ervin Laszlo,
el cual adopta el «sistemismo» como la mejor filosofía sintética posible en el estado actual
de los conocimientos. Se trata entonces de una generalización a la par que de una
fundamentación de la «teoría general de sistemas» y del «análisis de sistemas».
El significado de 'sistémico' varía según se acentúe uno u otro aspecto del «sistema». A
menudo se trata de caracterizar un método de estudio de realidades, o tipos de
realidades; en este caso cabe hablar de un «sistemismo metodológico» o también
(cuando se pone de relieve el «vocabulario» usado) de «sistemismo conceptual». A veces
se supone que la realidad estudiada tiene un carácter «sistémico», y por ello puede
estudiarse sistémicamente; en este caso cabe hablar de un «sistemismo real», de un
«sistemismo ontológico» o inclusive de un «sistemismo metafísico». En ocasiones se
combinan, explícitamente o no, los dos aspectos mencionados del sistemismo.
Cuando se destaca el carácter metodológico, o el carácter conceptual, del sistemismo se
puede aún caracterizar a éste de varios modos. Algunos autores han estimado que la
insistencia en el estudio sistémico de estructuras corre parejas con su carácter
«estructural», de modo que el sistemismo es, según los casos, o una variante del
estructuralismo, o una base del estructuralismo. En todo caso, se procura entonces poner
de relieve la diferencia entre lo «sistémico-estructural» y lo «evolutivo». En ocasiones se
indica que el estudio sistémico es un estudio «global» o «globalista», en favor de un
«totalismo» y en contra de todo «atomismo» –en el sentido más amplio de esta
expresión–. A veces también se ha dicho que el sistemismo se opone a todo «analitismo»,
de modo que una «filosofía sistémica» o una «filosofía de sistemas generales» es lo
opuesto de una «filosofía analítica».
Sin embargo, las mencionadas contraposiciones se han atenuado con frecuencia. En
primer lugar, no parece necesario identificar 'sistemismo' con 'globalismo' en contra de un
«atomismo» (o, en caso del estudio de estructuras sociales, de un «individualismo»). Es
posible concebir el punto de vista sistémico como uno de índole relativamente «neutral»,
capaz de establecer una conexión entre datos de carácter «atómico» y datos de carácter
«global». Según ello, el punto de vista sistémico es previo a, o en todo caso se niega a
seguir, una definitiva posición «atomista» o «globalista» («totalista»). En segundo lugar,
no parece que la tendencia a usar un «método de análisis» sea necesariamente
incompatible con un punto de vista sistémico. La llamada «filosofía analítica» ha incluido,
especialmente en sus comienzos, buen número de tendencias de carácter «atomista» y,
además, reduccionista (véase reducción), pero suponer que una estructura –real o
conceptual, o ambas– tiene necesariamente que descomponerse en elementos últimos
independientes entre sí representa sólo una de las posibles concepciones del
procedimiento analítico en general. En principio, no hay inconveniente en adoptar una
posición analítica de carácter estructuralista o hasta de carácter globalista; a fortiori, es
más plausible aun adoptar una posición analítica de carácter sistemista. En esta última no
se procede de elementos últimos a elementos compuestos de tales elementos últimos,
sino de elementos, puntos o posiciones de un sistema a otros elementos, puntos o
posiciones del sistema, así como a elementos, puntos o posiciones de otros sistemas. Se
destacan en tal caso no los «elementos» o las reducciones de unos «elementos» a otros,
sino las conexiones y, desde luego, las interconexiones estructurales.