La aviación contribuye a la contaminación ambiental a través de las emisiones de gases y partículas de los motores de aviones. Estas emisiones, especialmente los óxidos de nitrógeno y el vapor de agua a grandes altitudes, contribuyen al calentamiento global al aumentar los niveles de ozono en la troposfera y formar nubes persistentes. Aunque las emisiones de dióxido de carbono de los aviones solo representan alrededor del 2% de las emisiones antropogénicas totales, el rápido cre

1. Se denomina contaminación ambiental a la presencia en el ambiente de
cualquier agente (físico, químico o biológico) o bien de una combinación
de varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o
puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la
población, o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o
animal, o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de
recreación y goce de los mismos. La contaminación ambiental es también
la incorporación a los cuerpos receptores de sustancias sólidas, liquidas o
gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las
condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la salud, la
higiene o el bienestar del público.p

2. El impacto medioambiental de la aviación se produce porque los motores
de los aviones emiten ruido y partículas y gases que contribuyen al cambio
climático global y la regulación. A pesar de las reducciones de emisiones
de los automóviles y motores turbofan y turbohélice más eficientes y
menos contaminantes, el rápido crecimiento del transporte aéreo en los
últimos años contribuye a un aumento de la contaminación total atribuible
a la aviación. En la Unión Europea, las emisiones de gases de efecto
invernadero procedentes de la aviación se incrementaron en un 87% entre
1990 y 2006.

3. Al igual que todas las actividades humanas que implican combustión, la
mayoría de las formas de liberación de dióxido de carbono de la aviación y
de otros gases de efecto invernadero en la atmósfera de la Tierra, lo que
contribuye a la aceleración del calentamiento global y la acidificación de los
océanos.
Además el CO2 emitido por la mayoría de las aeronaves en vuelo a través
de la quema de combustibles como el jet-A o Avgas, la industria de la
aviación también contribuye emisiones de gas de efecto invernadero de los
vehículos aeroportuarios en tierra y los utilizados por los pasajeros y el
personal para acceder a los aeropuertos, así como a través de las
emisiones generadas por la producción de energía utilizada en edificios del
aeropuerto, la fabricación de aviones y la construcción de la infraestructura
aeroportuaria.
Mientras que el director de emisión de gases de efecto invernadero de los
aviones a motor en vuelo es CO2, otros gases pueden incluir el óxido
nítrico y dióxido de nitrógeno, vapor de agua y partículas, óxidos de azufre,
monóxido de carbono, hidrocarburos no completamente quemados,
tetraetilo de plomo, y los radicales tales como hidroxilo, dependiendo el tipo
de aeronave en uso.
.

4. La contribución de las aeronaves civiles en vuelo a las emisiones globales
de CO2 se ha estimado en alrededor de 2%. Sin embargo, en el caso de
aviones de gran altitud que vuelan con frecuencia cerca o en la
estratosfera, efectos altitud sensibles que no son CO2 pueden aumentar el
efecto total sobre el cambio climático antropogénico significativamente

5. Aeronaves en vuelo subsónico contribuyen al cambio climático de cuatro
maneras:
De dióxido de carbono las emisiones de CO2 de los aviones en vuelo
son el elemento más importante y mejor entendido de la contribución
total de aviación al cambio climático. El nivel y los efectos de las
emisiones de CO2 son actualmente cree que son en general los mismos
independientemente de la altitud. En 1992, las emisiones de CO2 de los
aviones se estimaron en alrededor del 2% de todas las emisiones
antropogénicas, y ese año, la concentración atmosférica de CO2
atribuible a la aviación fue de alrededor de 1% del aumento
antropogénico total desde la revolución industrial, habiendo acumulado
principalmente durante sólo los últimos 50 años. Los óxidos de nitrógeno
a las grandes alturas voladas por grandes aviones de pasajeros
alrededor de la tropopausa, las emisiones de los NOx son
particularmente eficaces en la formación de ozono en la troposfera
superior.

6. Alta altitud NOx resultan en mayores concentraciones de O3, que las
emisiones de NOx de superficie, y estos a su vez tienen un mayor
efecto de calentamiento global. El efecto de las concentraciones de
O3 son regionales y locales. Las emisiones de NOx también reducen
los niveles ambientales de metano, otro gas de efecto invernadero, lo
que resulta en un efecto de enfriamiento climático. Pero este efecto
no compensa el O3 forman efecto de las emisiones de NOx. Ahora se
cree que el azufre aeronaves y las emisiones de agua en la
estratosfera tienden a agotar O3, O3 compensando en parte los
incrementos inducidos NOx. Estos efectos no se han cuantificado.
Este problema no se aplica a las aeronaves que vuelan bajo en la
troposfera, como avionetas o varios aviones de pasajeros. El vapor
de agua Uno de los productos de la combustión de hidrocarburos en
el oxígeno es el vapor de agua, un gas de efecto invernadero. El
vapor de agua producido por los motores de los aviones a gran altura,
en determinadas condiciones atmosféricas, se condensa en gotas
para formar estelas de condensación o estelas..

7. Las estelas son nubes de líneas visibles que se forman en
ambientes húmedos, fríos y se cree que tienen un efecto de
calentamiento global SPM-2. Las estelas son extremadamente
raros de los aviones de menor altitud, o desde aviones a hélice
de rotor. Los cirros se ha observado que el desarrollo después
de la formación de estelas de condensación persistentes y se
han encontrado para tener un efecto de calentamiento global
más allá de la de la formación de estelas de paz. Hay un cierto
grado de incertidumbre científica acerca de la contribución de la
estela de vapor y la formación de nubes cirros al calentamiento
global y los intentos para estimar la contribución global de
cambio climático de la aviación no tienden a incluir sus efectos
sobre cirros. Partículas menos significativo es el de la liberación
de hollín y partículas de sulfato. El hollín absorbe el calor y
aumenta la temperatura, las partículas de sulfato reflejan la
radiación y tienen un pequeño efecto de enfriamiento. Además,
pueden influir en la formación y las propiedades de las nubes.
Todos los aviones alimentado por combustión dará a conocer
cierta cantidad de hollín

8. Algunos científicos y empresas como GE Aviation y Virgin Combustibles
están investigando la tecnología de los biocombustibles para su uso en
aviones a reacción. Como parte de esta prueba Virgin Atlantic Airways
voló un Boeing 747 desde Londres Heathrow Aeropuerto a Amsterdam
Airport Schiphol el 24 de febrero de 2008, con un motor quema una
combinación de aceite de coco y aceite de babasú. Científico en jefe
Doug Parr, de Greenpeace, dijo que el vuelo fue "lavado verde de gran
altitud", y que la producción de aceites orgánicos para hacer
biocombustibles podría conducir a la deforestación y un gran aumento en
las emisiones de gases de efecto invernadero. También, la mayoría de los
aviones del mundo no son grandes aviones de pasajeros pero aeronaves
de pistón más pequeño, y con modificaciones importantes muchos son
capaces de utilizar etanol como un combustible. Otra consideración es la
gran cantidad de tierra que sería necesaria para proporcionar la materia
prima de biomasa necesaria para apoyar las necesidades de la aviación,
tanto civil como militar.