Los productos desechables son aquellos que están concebido para ser utilizados a lo largo de un corto plazo de tiempo, sacrificando una mayor durabilidad por comodidad de uso y un precio menor. En muchos casos, se trata de productos de un solo uso, o de usar y tirar, aunque los hay que pueden tener una durabilidad mayor, por ejemplo, los filtros de aire desechables pueden durar meses, aunque indudablemente duran menos que los filtros de aire lavables. El principal inconveniente de esta clase de productos es su mayor impacto ambiental al tener un ciclo de vida más corto que los productos duraderos. El uso de este tipo de productos va en contra de las políticas de minimización de residuos.

1. ELEMENTOS
DESECHABLES
YUDI VANESSA CABEZAS RUEDA

2. PAÑALES DESECHABLES
La materia primera de los pañales desechables es la celulosa, lo que implica que sea necesario
cortar árboles para su fabricación. Se calcula que son necesarios cinco árboles por niño.
La celulosa es el principal componente, pero además contiene productos derivados del petróleo
altamente contaminantes como polipropileno, polietileno, elásticos, adhesivos y plásticos.
Aparte de eso, la marca de pañales desechables biodegradables Biobaby ha hecho un calculo
sorprendente.
Si calculamos que un bebé utiliza una media de seis pañales al día esto supone unos 5.400
pañales a lo largo de sus 30 primeros meses de vida. Esto se traduce en más de una tonelada de
residuos por niño. Si sumamos lo que contaminan todos los bebés del país, supondría más
de 900.000 toneladas anuales, o lo que es lo mismo, llenar el estadio Santiago Bernabéu dos
veces con pañales sucios.

3. EL TIEMPO QUE TARDAN EN DESCOMPONERSE LOS
PAÑALES DESECHABLES
A eso hay que sumarle el tiempo que tardan en descomponerse los pañales
sucios que echamos a la basura. Se habla de 200 años, algunos hablan de 300,
otros de 100. En cualquier caso es muchísimo tiempo.
También está la opción de los pañales fabricados con materiales biodegradables,
que tardan siete años en ser absorbidos por la naturaleza.

4. PLASTICOS
Consumir muchísimo plástico es un hecho. Pero también lo es que reciclar o
desechar ese plástico es muy complicado y perjudicial para el medio ambiente
La cantidad de plástico que generamos, equivale a un 10% del total de la basura.
Y una gran parte de este plástico, lo forman las bolsas. Consumimos más de 1
millón de bolsas de plástico por minuto. Pero a las bolsas de plástico hay que
añadirle que también desechamos 35 billones de botellas de plástico al año. Lo
que equivale a 1.500 botellas de plástico por segundo

5. ¿A DONDE VAN A PARAR LOS
PLASTICOS ?
• El plástico constituye aproximadamente el 90 por ciento de toda la
basura que flota en la superficie del océano, con 46.000 piezas de
plástico por kilómetro cuadrado, lo que cubriría el 40% de la
superficie de los océanos del mundo. Este plástico, se descompone
en pequeñas piezas que llegan a cualquier costa del mundo, como a
las playas de Hawaii, que están absolutamente inundadas. Creando
nuevos tipos de rocas a base de plástico derretido, sedimentos,
fragmentos de lava basáltica y restos orgánicos, como cáscaras. Pero
el plástico no solo es dañino para los seres humanos…Millones de
aves y mamíferos marinos mueren cada año a causa de este residuo.

7. EL TIEMPO QUE TARDAN EN DESCOMPONERSE LOS
PLASTICOS
• El plástico es uno de los materiales que más tarda en descomponerse y al
mismo tiempo es uno de los más utilizados en las sociedades actuales. Todo
viene en un envase hecho con plástico, por lo que la cantidad de desechos que
se generan es francamente alarmante. Se calcula que el plástico tarda entre 100
y 1.000 años en descomponerse, por lo que está considerado un material
de descomposición muy lenta y a largo plazo.

8. MEDICAMENTOS
• Si los medicamentos no se descartan correctamente es posible contaminar las
fuentes hídricas, donde peces y otros animales pueden consumirlos. Incluso esa
agua puede usarse en el riego de verduras y frutas. Dejarlos en el suelo o
tirarlos a la basura también es peligroso pues “en ninguno de esos casos hay
control sobre a dónde va a parar”. El mayor riesgo de no disponer bien de estos
residuos es generar resistencia bacteriana, un fenómeno mediante el cual las
bacterias mutan y se hacen resistentes, de manera que los antibióticos dejan de
tener efecto contra ellas. Se trata de un gran problema global.

9. Otro peligro de tirar medicamentos viejos sin cuidado es que
estos desechos lleguen a manos criminales para ser objeto de
falsificación y adulteración. Aunque suena a una trama de
suspenso de Hollywood es un problema real. Estas personas
toman los empaques y hacen fórmulas rústicas de
medicamentos con polvo de ladrillo y otros materiales, los
vuelven a empacar y los venden como si fueran originales. En
otros casos simplemente alteran la fecha de vencimiento y así,
medicamentos viejos vuelven a circular como nuevos.
“Anualmente hay pérdidas de hasta 70 millones de dólares por
falsificación y adulteración de medicamentos”

10. ¿A DONDE VAN A PARAR LOS MEDICAMENTOS ?
Los medicamentos vencidos ya tienen su punto de desecho. Se llaman
puntos azules y permiten botar los medicamentos vencidos, los
parcialmente consumidos o de los que ya no se tiene memoria para
qué sirven.

11. ¿De qué se trata esta iniciativa con medicamentos?
"Comenzamos en marzo de 2010 y es un programa de Responsabilidad
Social Empresarial. Está en manos de la Corporación Punto Azul, una
institución sin ánimo de lucro y lo que buscamos es generar un
consumo sostenible de medicamentos en Colombia a través de la
gestión, recolección y transporte de medicamentos vencidos. Esto
además genera un impacto ambiental positivo".
¿Cómo funcionan?
"Son unos contenedores azules ubicados en droguerías, farmacias y
grandes superficies para que los colombianos depositen allí los
medicamentos. Con esta medida estamos previniendo también la
falsificación, adulteración y contrabando de medicamentos".
¿Qué características tienen estos deshechos?
"Las personas deben llevar medicamentos vencidos o deteriorados,
envases vacíos de medicamentos consumidos como blísteres, cajas,
frascos de plásticos o de vidrio. No se deben depositar residuos
biológicos como jeringas, algodones, gasa, baja lenguas, agujas,
cuchillas o residuos domésticos. Además, antes de depositar los
medicamentos, se deben pre destruir los envases".
¿A dónde van a dar estos desechos?
"La disposición final adecuada es la incineración. Lo hacemos en
hornos donde no se genera contaminación y su efecto es mucho
menor al que se presenta si se botan a una caneca o en aguas
residuales".
¿En cuántos departamentos hay puntos azules?
"Hoy están en 20 departamentos y se han recogido más de 100
toneladas de medicamentos vencidos. En Antioquia llevamos tres años
y tenemos 101 contenedores. El impacto de ahorro ambiental no es
cuantificable, pero estamos seguros de que una sola pastilla genera
alta contaminación".

12. DESCOMPOSICION DE LOS
MEDICAMENTOS
Los medicamentos vencen cada cinco años en promedio. Y para
evitar la descomposición de los medicamentos es
recomendable guardarlos en lugares frescos, alejados del calor,
de la luz del sol y de la humedad, es decir a una temperatura
ambiente que puede variar entre los 15 y 25 grados
centígrados, o en un botiquín. Ya que se descomponen
fácilmente por el calor y la humedad.

13. CIGARRILLO
El cigarrillo mata personas y las colillas a la Tierra. Botar al piso las colillas de cigarrillo no
es solamente un acto de mala educación, es también uno de los mayores atentados
contra el planeta. Por décadas han pasado como un residuo inocuo, que puede tirarse en
cualquier lugar, pero hoy representan una de las más grandes fuentes de basura en el
mundo y la que más tóxicos lleva a la tierra.
Con solo arrojarlas al pavimento comienza una cadena que, poco a poco, envenena las
principales fuentes que componen el medio ambiente.
Primero sueltan las sustancias que quedan en el filtro, que representan uno de los
mayores peligros; allí están la nicótica, el alquitrán y más de cincuenta químicos que se
apoderan de los terrenos y, al llegar al agua, también la contaminan.
Su labor como depredadoras empieza desde el mismo instante en que se tiran al suelo y
no se apagan, ya que sigue generando monóxido de carbono que llega a los pulmones.
Además de CO2(dióxido de carbono), están otras 45 sustancias, causantes de cerca de
200 enfermedades no sólo del aparato respiratorio, pues atacan de los pies a la cabeza.

14. ¿A DONDE VAN A PARAR LAS
COLILLAS DEL CIGARLLO?
• Además de que este residuo ensucia las calles, la lluvia los arrastra hasta cursos
fluviales, llegando a las costas y campos. A pesar de su apariencia los filtros no
son biodegradables, están fabricados con acetato de celulosa, que tarda más de
cien años en degradarse de forma natural. Pero el problema básico no radica en
el tiempo que perduran estos residuos, sino en la toxicidad que acumulan. El
filtro de las colillas está diseñado para acumular los componentes del tabaco,
incluidos los químicos más nocivos, que son liberados en contacto con el agua.
Por lo tanto cuando llegan a los ríos o incluso al mar, sueltan estas sustancias, lo
que supone una grave amenaza para la biodiversidad. TARDAN ENTRE DOS
MESES Y DIEZ AÑOS EN DESHACERSE.

15. LLANTAS
• Las llantas una vez usadas, estorban. Se lanzan a la quebrada
o al mar. Tardan en 500 años en biodegradarse. Y cada día la
mayoría son focos de contaminación y de enfermedades.
Aproximadamente 486 llantas al año son desechadas ,se
queman o se tiran al mar. La quema de llantas causa impactos
adversos al medio ambiente y a la salud pública por los
compuestos que las conforman. Se han identificado 38
compuestos emitidos al aire, dañinos debido al contacto con
hidrocarburos, metales, gases y vapores inorgánicos. Se ha
demostrado que esas emisiones son muy tóxicas e incluso,
muta génicas. Estos contaminantes causan cáncer,
malformaciones congénitas, efectos adversos en los sistemas
hormonal, inmunológico y nervioso central, generan
problemas en los pulmones, entre otros desórdenes en la
salud.

16. CHICLES
• Son altamente resistentes a productos químicos
por su fuerte poder de adhesión. Los chicles
tardan más de 5 años en degradarse, y retienen
sus propiedades contaminantes durante un
elevado período de tiempo y bajo cualquier
condición meteorológica. Una goma de mascar
en el suelo puede acumular hasta 50.000
gérmenes. La neumonía aparece entre las
enfermedades que pueden transmitir al ser
humano estos microorganismos. Los
consumidores que desechan los chicles de
manera irresponsable no tienen conciencia de
realizar una acción socialmente inaceptable
generando enfermedades en los seres humanos y
ocasionando muerte en algunos animales que
creen que son alimento.