El documento critica el sistema educativo actual y propone alternativas centradas en los intereses y la felicidad de los estudiantes. En lugar de memorizar datos inútiles, propone enseñar habilidades prácticas como medicina básica, negocios o psicología. También sugiere que los niños pequeños aprendan a leer y escribir a través de actividades que les interesen como juegos con camiones.

1. En la educación, el objetivo no deben ser las notas
de los exámenes, sino la felicidad”, Roger Schank
Nospasamosmediavidamemorizandocosasque pocodespuéssomosincapacesde recordar.
Para RogerSchank esoesuna pérdida de tiempoyde neuronas. Y sabe de lo que habla.Se ha
pasado35 años ejerciendocomoprofesorentresde lasuniversidadesmásprestigiosasdel
mundo.Ahoraestáempeñadoencrearnuevoscolegiosque formenaciudadanosde provechoy
no a intelectuales,enel que losalumnosseanmásfelicesyaprendanaentenderse.Porel
momento,ofrece sistemasalternativosde aprendizaje desde sucompañíaSocraticArtsy su
organizaciónsinánimode lucro,EnginesforEducation.
No tiene ningúnsentido.¿Lo sabes,no?
¿El qué?
¡El sistemaeducativoactual!Se basaenmuchasy malaspremisas.Unade ellasesque el
memorizarcomolorosesalgo útil.¡Peronoloes!
Puesde pequeñosenel cole lamayoríade las cosas se aprendenasí.
La verdaderarazónporla que se enseñaa aprendercosasde memoriaesporque el conceptode
escuelase inventóenlaépocade larevoluciónindustrial yenaquellostiemposporloúnicopor lo
que se preocupabanerapor entrenara trabajadorespara lasfábricas.Personasque hacíanlo
mismounay otra vezdurante muchas horasal día. Al final,se lesentumecíael cerebro,porloque
decidieronprepararlosparaaquellodesde laescuela.De ahíque aprenderseatan aburrido.
Empezarona enseñarcosaspoco divertidasque losniños repetíanyrepetían,asíse asegurabande
conseguirbuenosobreros.Yésaesla únicarazón por laque hoy memorizamos.
Pero,¿qué pasacon las tablasde multiplicar?
La únicacosa que tienesque aprenderde memoriasonlastablasde multiplicar.Cierto.Porque
cuandoestáspagando algoquieressaberrápidamente cuántoes8 por 6. Ahorabien,dime otra
cosa que tengamosque aprenderde memoria.
Los ríos, lascapitalesde lospaíses…

2. ¿Por qué?
Porque esútil.
¡Oh,no! ¡Estásperdida!¡Creesenel sistema![Ríe acarcajadas] ¡Vamos!Nohay ni una solarazón
por la que tengasque aprenderte losríosde memoria.Ni lasciudades.Ni losreyes.Ni lasguerras.
Lo podemosbuscarenGoogle
OlvidaGoogle.Vamosahablarde cómo aprenderíamossi lascosas fuerandistintasenel colegio.
Seguramente,algunavezviajesaalgúnlugary miresunmapa.Por ejemplo,puede que vayasa
NuevaYorke investiguescómollegar,mireslolejosque está,qué cosaspuedesvisitar.Unavez
has ido,todala vidarecordarássi por allípasa o no un río, cómo se llamay nose te olvidará.
Puedesaprenderde memoriaunmontónde datossobre la ciudad,perocareceránde sentido.Los
recuerdosvanligadosalas emociones,alasvivencias.Laescuelaesloopuestoala educación.
Porque laeducaciónllegaatravésde la experienciaenlavida.Enlugar de enseñarte el nombre de
losríos, ¿por qué no haceruna excursiónconlosalumnosporEspaña y visitarciudadesyaprender
insitu?
¿Y qué hay de la historia?
¡La historiaesla cosa más inútil que jamásse creó!Y déjame que te explique porqué,porque
cada vezque digoeso todoel mundose enfadamucho.En EstadosUnidos,nos dicenque esmuy
importante saberquiéneraGeorgesWashington.Cuandopreguntoporqué,nadie sabe,pero me
reiteranque esmuyimportante.Vale.Peroentonces,leescosassobre George Washingtony
descubresque tenía100 esclavos,que se casócon una mujerrica por sudinero,que noera una
buenapersona…vamos,que de héroe,nadade nada. Y entonces,¿de qué estamoshablando
cuandonos referimosalahistoria?¿Hayque obviaresa parte y sóloquedarnosconque fue el
padre de nuestropaís?
Muchos me saltancon la frase de un tal George Santayana:“Aquellosque noconocenlahistoria,
estáncondenadosarepetirla”.Granfrase que,sinembargo,nofunciona.Pensemosenlaguerra:I
y II Guerra Mundial,Vietnam,Irak,Afganistan…¿sigo?Enel cole hemosestudiadoesosconflictos.
Seguroque George Bushtambién,y,encambio,nose paró ni un minutoa pensarsobre ello
cuandodecidióinvadirIrak.Que enseñarhistoriaenlaescuelasirve paraque nose repitanciertos
patronesnoson más que pamplinas.

3. ¿Y entonces?¿Paraqué empollarnosel librode historia?
Porque esla formaque tiene el gobiernode decirte cosasque hacenque ellosparezcanlos
buenosde lapelícula.Seguramente,enEspañaosenseñenque laconquistade Sudaméricafue
algopositivo.¡Que le preguntenalosindiosde Perúsi opinanigual!EnEstadosUnidosnos
enseñan,porejemplo,que nunca hemoscomenzadounaguerra,que siempre hemossidolos
buenos,que siemprehemoshecholomejorparatodos…¡¿Ahsí?!
Ahora,esono quiere decirque nopiense que lahistoriaesinteresante,que loes.Ytambiéncreo
que la gente sí deberíaestudiarla,peronotodos,sinoel 2% de la poblaciónque sonintelectuales
con conocimientosprofundos,capacesde discernirsobre lasdoscarasde un tema.Capacesde
entenderel papel de laantiguaRoma.Claroque esinteresante saberde losromanos,peroque los
estudienesosintelectuales,yque nose fuerce a todoslosestudiantesaaprendersobre ellos.
Entonces,si no enseñamosni mates,ni historia,ni geografía…¿qué tienenque aprenderlosniños
enel cole?
¿Quieresque te digaloque podrían aprenderenla escuelayque sería muyútil?
…
Cómoeducar a losniños.Es algosumamente importanteennuestrasociedadyparece que ya
nadie se da cuentani sabe.Antesloschavalesse pasabanel día con losabuelos,ahoraencambio,
no.Sólolos vende vezencuando.Otra cosa útil para impartirenclase:medicina.Enlugarde
aprenderlataxonomíavegetal yanimal,que note sirve de nada,podríamos aprendercosassobre
prevención,porejemplo.Olasecuacionesquímicas.¿Te lasenseñaronenclase?
¡Se me daban fenomenal!
¡Genial!¿Yte hanservidopara algoenla vida?En cambio,enquímica nospodrían ayudara
entenderqué ocurre cuandotomamosunmedicamento,cómoactúaennuestroorganismo.O
negocios.¿A que tampocote enseñaneconomíaenel colegio?Y,sinembargo,vivimosenun
mundogobernadoporlosnegocios.Entonces,porqué,enlugarde enseñarlesmates,lengua,
literatura,historiaalosniños,nolesdamosconocimientossobre temaspsicológicos,comocómo

4. llevarse bienconlosdemás;cómoeducara un hijo;cómomanejartemaseconómicos,perono
teoría,sinocómo llevarunnegocio,porejemplo;ocómoencontrar untrabajo…
Empecemosporel principio.¿Qué deberíaaprenderunniñode 4 ó 5 años?
En estosmomentos,estoycreandounaescuelaparami nietode cuatroaños. Y para ello,lo
primeroque he hechoespreguntarle qué le gustahacer.A menudohabloconél por Skype y
hacemoscosas juntos,comojugar,dibujar.Poresosé que le encantanlostrenesy loque es
interesante esque le puedoenseñaraleery a escribiratravésde ellos.Puedoaprovecharun
interésdel niñoparaque aprenda.Poreso,enmi colegio,lospequesde esaedadvana aprender
cosas de camiones,de aviones,de coches.Van ajugarcon ellos,adibujarlos,apintarlos,mientras
lesenseñamosaleerya escribir. Tambiéntengounanieta,peroaúnesdemasiadopequeñapara
ir a la escuela.Perocuandotengalaedadnecesaria,tambiéndiseñaréunoparaella.Primero,
averiguaré qué le gusta.
Necesitarás30 profesencada clase,unopara cada niño.
Crearemosgruposde interés.Mi nietoestaráenungrupo de 12 niñoscon un profesor.Todos
esosniñoshabránconvenidoque lesgustan,porejemplo,loscamiones.Nosólojugaráncon ellos,
tambiénharánalgode música,jugarána fútbol,todaslascosas que lesinteresen.Enotra
habitación,habráotrogrupo con otros interesesyasí.La ideaesque no todoshagan lomismo,
que cada uno puedaescogeraprenderloque le gusta.Porejemplo,¿porqué nohayun cursode
diseñode ropaenprimaria?Estoy segurode que a las niñaslesencantaría.Nose trata de
obligarlasaque lohagan, sinode ofrecérseloenel colegio.Pensemos,¿quénecesitanaprender
losniñoscuandoson pequeños?A llevarse bienconsuscompañeros,acomunicarse,apensarlas
cosas,a leer,aescribir.Y todoesolo puedesenseñarencualquiercontexto.Notienesporqué
aburrira losniños.
Enseñara travésde cosas prácticasy que losmotiven.
Claro,como hacenlos padres,por ejemplo,cuandolesenseñanahablar.Nolesmetenunrollode
cómo se formanlas coordinadas,olassubordinadas,ni lesdicenque estoesunadjetivooun
verbo.Simplemente,leshablan,lescorrigen.Cuandolosniñosnosabenalgo,preguntan loque
esapalabra significa.Esoeseducación.Yasí escomo debe funcionar. Laideaactual de escuela
estáanticuada,pasada de moda.
¿Qué hay de la culturageneral?Tal y como planteaslaescuela,sabremosmuchoperosólode lo
que nos interesa,ypocoo nada del resto.

5. Peroesque la cultura general,nofunciona.EnEspañahay un30% de abandonoescolar.En
EstadosUnidos,enalgunossitiosesde ¡¡hastael 75%!! No puedesponerte adiscutirsobre la
culturageneral cuandotienesgente que nosabe ni leerni escribir.Loprimeroque tenemosque
conseguiresque se interesen;hacerque quieraniral colegio.Aprenderesdivertidocuandotienes
5 años,¿por qué luegose convierte enalgoaburrido?
La transmisiónde laculturaesuna de lascosas que el gobiernoutilizacomocontrol.Hablaba
recientementeconel ministrode educaciónde Italiayme decíaque Dante debíaformar parte del
currículo escolar,que eraimportante paralositalianos.Peronoloes.Aquí enEspaña osdicenque
hay que aprenderCervantes.Peronotenéisporqué.El mundosobrevivesinél.Si quieresleera
Cervantes,puedescogerunanovelayhacerlo.Nadie te detiene.Conestonoquierodecirque no
tengaque haberlecturaen el currículo escolar.Perohayque crear interésenlalectura.No
podemosobligaratodoel mundoa leerlomismo.Lacultura de un país esla culturade unpaís y
esdiferente paracadapersona.Seguramente,tuvisiónde laculturaespañolaseadiferente alade
otra personade este país. Porlo que no es importante enseñarte culturaespañolamediante la
lectura.
¡Pretendesrevolucionartodoel sistema!
Desde laguardería hastala universidad.EnEstadosUnidoshay3000 universidades;he enseñado
entres de ellas,lasmejores,supuestamente.El problemaesque fabricangente condoctorados
que se conviertenenprofesoresenotrasuniversidades,que fabricanasuveza otros doctoresque
se conviertenenprofesoresde otrasuniversidadesyasí.Las 3000 universidadesestánenseñando
exactamente lomismo.Porejemplo,todascopianel currículode la Facultadde matemáticasde
Yale.El problemaes…¿quiénquiere undoctoradoporla universidadde Utahenmatemáticas?
Muchas universidadesestánenseñandosinpropósitoalguno.Enlugarde copiarel currículo,
podrían escogerunauniversidad,que se especializaraeninvestigación,que fueralíder,yque las
otras universidadeste enseñaranotrascosas,comocómo conseguirunbuentrabajo.Nohace
faltaque todosloscentros educativosdel mundoenseñenlomismo.¡Esque nodeberíaestar
permitido!El objetivonodeberíanserlasnotasde losexámenes,sinolafelicidad,que proviene de
una vidaemocionante,que incorporahabilidadeslaborales,capacidadde razonamiento,
capacidadespersonales,ynoincluye fórmulas matemáticasni obrasliterariasque consideran
sagradas lasdistintasculturas.Tenemosque enseñarloque importahoyendía y dejarde enseñar
cosas que no sirvenparanada enel mundoreal.Mi yerno,porejemplo,se doctoróenliteratura
rusa. Fue a una de las mejoresuniversidadesdel paísyera unexcelenteestudiante.Perocuando
me dijoque se iba a doctorar enliteraturarusa,pensé que me tomabael pelo.
¿Por?

6. ¿Cómoque por? ¿Y esopara qué le sirve?¿vaa conseguiruntrabajo?Lo únicoa lo que podría
optar esa serprofe y nocreo que se necesitenmásprofesde literaturarusa…Él,claro,no estaba
de acuerdoconmigo.Llevasiete añoscasadocon mi hijay trabaja ahora conmigoelaborando
cursos.Es un tipointeligente.
¿Qué hacesen Barcelona?
Colaborocon laUniversidadde La Salle.Estamospreparandounprogramade MBA que consiste
ensiete partes,cadauna de un meso seissemanas.Y unade esaspartestiene que verconla ética
enlosnegocios,enlacultura.Fui a vera profesoresuniversitariosde losEEUU y lespregunté si
podían dar esasclases.Me dijeronque porsupuesto.Perocuandoquise saberqué ibana
enseñar…datos.Y no vamosa hacer eso.Entoncesrecordé que unavezconocí a un profesorde
literaturarusa– que no erami yerno-,el másprestigiosode losEEUU. Sabía que era un excelente
docente yle pregunté que porqué enseñabaliteraturarusa.Entoncesél me contestóque él no
enseñabaasus estudiantesunaobra,Guerra y Paz,AnnaKarenina,sinolavida.Las circunstancias
enque vivíanlos personajes,lasrelacioneshumanas,cómose enfrentabanalosproblemas,el
amor, el desamor.Yde todoestoes de loque hablabaen clase.Le di unas vueltasaaquello
cuandome planteé diseñarlaasignaturade éticaenlosnegociosde este curso.Y le propuse a mi
yernoque escribieraunanovelaque fuerasobre negocioséticos,enlaque lospersonajesse
encuentranante dilemaséticosyel lectortiene que avanzarenunadirecciónuotra.
Comoen loslibrosaquellosde Sigue tuaventura
Y así escómo entiendeslosdilemaséticos,alagente,formasde manejarlos…Loshumanosnos
comunicamosyaprendemosatravésde historias.Enuna fiesta,porejemplo,todoel mundose
intercambiahistoriascontinuamente.Ypuedesaprendermuchode ellassi te lasdicenenel
momentoadecuado.Se tratade aprenderde laexperiencia,delconocimientocompartidoparasí,
seguirtupropiaaventura.¡Buenasuerte!