El documento discute el aprovechamiento de la energía y los diferentes tipos de energía. Explica que el calor es la forma más común de energía pero también la de menor calidad, y que es más difícil convertir calor en otras formas de energía como la eléctrica. Para producir energía de alta calidad se necesita un gradiente o diferencia de propiedades que varíe en el tiempo, como diferencias de temperatura o presión. También describe cómo el calor de procesos como la energía nuclear puede usarse indirectamente para generar electricidad usando turbinas de vapor

1. energía, aprovechamiento
Friday, December 29, 2006 9:26:48 AM
El aprovechamiento de la energía, dicen es el gran problema que tenemos en la sociedad actual.
De la falta de energía se derivan otros problemas sociales, imaginaros por ejemplo que el fuel-oil
fuese gratuito e ilimitado (y que no contaminase) pienso que un porcentaje muy alto de los
problemas de la sociedad se verían resueltos.
Podría decirse que sobra energía, ¿entonces cual es el problema?. Bien el caso es que hay
diferentes tipos de energía, hay energías de alta calidad y de baja calidad. Las de alta calidad
serían aquellas como la eléctrica, la química, o la mecánica que se hallan muy concentradas, las
de baja calidad, pues sería el calor.
Digamos que el calor es el último estado de energía, en el cual acaban convertidas el resto de
energías. De ahí que producir calor sea lo más fácil que hay, a partir de cualquier otra energía
siempre se puede producir calor. Ahora bien hacer el proceso inverso no es tan fácil, por ejemplo
producir energía eléctrica a partir de calor es más difícil y nunca aprovecharemos al 100% el
calor, aprovechando un 50% podríamos darnos con un canto en los dientes y decir que tenemos un
rendimiento excelente.
¿pero que es lo que hace falta realmente para producir una energía de calidad que es lo que nos
interesa?, la respuesta es fácil, hace falta un gradiente de propiedades, o dicho de otra forma
una diferencia de características de un medio, y que sea variable en el tiempo en un mismo
punto, ya sea una diferencia de temperaturas, una diferencia de presiones, una diferencia de
alturas.... etc
El calor es la energía más susceptible de ser aprovechada porque es la más abundante y porque
es fácil de producir y concentrar. Convertir energía nuclear directamente en electricidad sería
casi descabellado, pero si hacemos una conversión intermedia en calor podemos solventar el
problema, este calor es el que se utiliza para calentar agua y luego generar electricidad a través
de las turbinas de vapor.
El motor stirling produce energía mecánica a partir de calor, es un ingenio sorprendente, dadas
sus dimensiones, y la concepción de motor que tenemos normalmente. Este motor NO NECESITA
COMBUSTIBLE, únicamente un foco de calor, lo que nos puede dar idea de la cantidad de
aplicaciones que podría tener. Allá donde hay un foco de calor podemos acercar el motor y éste
funciona sin más que esa presencia de calor, pero como decia antes lo que hace falta es una
diferencia de temperaturas entre el foco de calor y el ambiente, cuanto más grande mejor es la
conversión de energía...