La energía renovable es el salvavidas de nuestra generación; genera empleos, beneficia el ecosistema, evita el Antropoceno.

1. 1
La influencia de los reactores de fusión nuclear en las
energías renovables
Leonardo Hernández Ríos

2. 2
Introducción
Cuanto más abstracta sea la verdad
que quieres enseñar, más tendrás
que tentar con ella a los sentidos.
Friedrich Nietzsche, Más allá del
bien y el mal
Desde que se descubrió la electricidad la humanidad ha logrado grandes avances
en la tecnología gracias a las aplicaciones que brinda a nuestra sociedad, la cual
es, hasta la fecha, la más tecnológica en la historia, y tal vez la más avanzada en el
universo. ¿Por qué afirmar tal cosa? Somos la primera generación que logro
conseguir temperaturas de 100 millones de grados centígrados1 en un reactor de
fusión nuclear experimental; esto es mayor a la temperatura del núcleo de nuestra
estrella “el sol”, la cual arde a 15 millones de grados centígrados. Esto sin lugar a
dudas es el proyecto más ambicioso que pueda haber para generar energía
eléctrica renovable y con cero emisiones de carbono a la atmosfera.
1
El reactor de fusión KSTAR establece un récord: 20 segundos alcanzando los 100 millones de °C de
temperatura iónica. Korea Superconducting Tokamak Advanced Research (KSTAR), también conocido como
el sol artificial coreano, ha conseguido un nuevo récord. 28 diciembre 2020.

3. 3
Fusión nuclear
Energía limpia, segura e ilimitada.
En primer lugar se tiene que aclarar que la fusión no es igual a la fisión y este detalle
merece la pena conocerlo, tienen algo en común; ambas son reacciones nucleares
cuyo objetivo es liberar la energía contenida en el núcleo atómico. En ambos casos
la energía se libera en forma de calor el cual es transferido en depósitos de agua
para posteriormente convertirse en vapor el cual es utilizado por las centrales de
energía eléctrica que funcionan en base a este vapor de agua generando
movimiento a turbinas que en general, transforman la energía del movimiento en
energía eléctrica. El proceso cumple con el principio de la conservación de la
energía “la energía no se crea ni se destruye, solo se transforma”. En este caso
particular se representa de la siguiente manera:
El átomo contiene energía nuclear, esta energía se transforma en energía térmica
al fusionar átomos y liberar parte de la energía que tiene, posteriormente se aplica
al agua que crea vapor a alta presión y genera energía cinética que sirve para mover
las turbinas que generan energía mecánica que finalmente produce energía
eléctrica ya sea en corriente alterna o directa que es la que llega a nuestras casas,
negocios e industrias.
Curiosamente, las centrales de generación de energía eléctrica a base de
combustibles fósiles como el gas, el carbón y el petróleo funcionan de la misma
manera; calientan agua para generar vapor de agua y accionar una turbina.
En relación con la fusión nuclear, esta imita los fenómenos que tienen lugar en el
núcleo de las estrellas las cuales nacen en nubes de polvo y gas llamadas
nebulosas abundantes en el universo, gracias al efecto de la gravedad (contracción
gravitacional) la masa comienza a acumularse, la mayor parte de esta masa es
hidrogeno (un átomo “simple” que tienen su núcleo un protón y un electrón girando
en su órbita), conforme se va acumulando la presión aumenta y continua hasta que
la presión y la temperatura es tan alta que provoca la fusión de dos átomos de

4. 4
hidrogeno para convertirse en helio (y se creó la luz), los átomos de hidrogeno,
sometidos a una presión y temperaturas altísimas chocan debido a su elevada
energía cinética a velocidades tan altas que son capaces de vencer la repulsión
eléctrica natural y en consecuencia se acercan lo suficiente para que la fuerza
nuclear fuerte sea capaz de contrarrestar la repulsión natural de las cargas
electromagnéticas y tenga lugar la fusión que produce una gran cantidad de energía.
Recordemos que la famosa ecuación de Einstein “E=MC2” relaciona la masa y la
energía, sencillamente quiere decir que una cierta cantidad de masa equivale a una
cantidad concreta de energía. De hecho, la equivalencia entre la masa y la energía
propuesta por Einstein en 1905, tiene un enfoque muy importante. La “C” de la
formula representa la velocidad de la luz (3 x 108
m/s aproximadamente), elevada
al cuadrado, lo que significa que incluso una masa muy pequeña como puede ser
la poción del núcleo de un átomo contiene una cantidad muy grande de energía.

5. 5
ITER
Imitando el poder de las estrellas
La instalación de este proyecto se encuentra en Cadarache, al sur de Francia, y
cuenta con la colaboración de 35 países para construir el Tokamak más grande del
mundo, un dispositivo de fusión magnética diseñado para demostrar la viabilidad de
la fusión como fuente de energía a gran escala y libre de emisiones de carbono,
basándose en el mismo principio por el cual el sol y las estrellas generan su energía.
Este proyecto experimental es de crucial importancia para el avance de la fusión
nuclear y para preparar el camino para las centrales comerciales de fusión.
ITER será el primer dispositivo de fusión que conseguirá una ganancia neta de
energía (es decir, se produce más energía que la absorbida por el funcionamiento
del sistema), así como el primer dispositivo que mantendrá la fusión durante
periodos largos de tiempo. También será el primero en poner a prueba las
tecnologías integradas, materiales y física necesarios para la producción comercial
de la electricidad de fusión.

6. 6
Conclusión
En resumen la humanidad consume 16, 830, 000,000 de MWh/por año2 y
anualmente se incrementa esta cifra, la energía eléctrica proveniente de fuentes
renovables debe ser el motor que impulse a nuestra sociedad, sin embargo la
demanda es muy alta y seguirá creciendo, debido a esto no podemos depender de
energías intermitentes como lo son la solar y eólica además que sabemos que dejan
de funcionar cuando las temperaturas son extremas. El ejemplo lo tuvimos con las
nevadas que azotaron en EEUU este mismo año (2021) por lo tanto la fusión nuclear
debe ser la base ya que no requiere crear nuevas tecnologías para la generación
de energía eléctrica, básicamente es el mismo funcionamiento. El reto es poder
recrear exitosamente las fusiones termonucleares que existen en el núcleo de las
estrellas para de esta manera obtener una parte de la energía liberada y convertirla
a energía eléctrica y de esta manera dejar de generar contaminación y que se
restaure el frágil equilibrio que tiene nuestro planeta para dejarles un mejor lugar
para vivir a las siguientes generaciones que están destinadas a lograr lo
extraordinario.
Es una de las metas más importantes que tiene la humanidad, sin lugar a duda el
ingenio y la imaginación que tenemos nos llevaran a nuestro lugar en el universo.
2
«The World Factbook». CIA. 2008. Consultado en marzo de 2006.

7. 7
Bibliografía
JUAN CARLOS LÓPEZ. (2021). Fusión nuclear: así funciona la tecnología que aspira
a resolver nuestras necesidades energéticas. 2021, de Xacata
Redacción. (2021). WHAT IS ITER? 2021, de ITER