San Martín se trasladó a Buenos Aires en 1812 después de mantener contactos con logias masónicas que apoyaban la independencia de América. Dirigió el ejército del Norte en 1813 tras la derrota de Belgrano. Después de la derrota del ejército chileno en 1814, San Martín acogió a O'Higgins y sus tropas en Mendoza, de donde había sido nombrado gobernador.